Последний бросок

Фловер улыбнулся, он тоже был пустой, и батарей взять было неоткуда. Пришлось поль-зоваться оброненным оружием убитых солдат, но и их батарей хватало не надолго.

Почувствовав затишье, кибервоины попытались атаковать, но последние брошенные гранаты заставили их отступить. Да и огонь двух их бывших сослуживцев также отбросил их назад, причем троих в прямом смысле слова с простреленными телами.

– Докладывает ноль двадцать первый, вижу воздушные цели. Определить как противника?

Отмены учений по радио все еще не было, но Виктор на всякий случай спросил:

– Кто это?

– С-103-В, десять единиц.

– Дерьмо… – устало выругался Крамер и подтвердил запрос: – Определить как цель.

– Принято.

Киберсолдаты заработали по воздушным целям и две из них, вспыхнув оранжевыми шарами, рухнули вниз неподалеку от своих союзников «си сто вторых». Заставив их, словно в страхе, шарахнуться в стороны. Это для них не осталось без последствий, и четверо из них тут же были убиты.

Виктор бросился под камень, С-103-В вели огонь сверху, и еще один киберсолдат был убит. Его пушка упала рядом с Фловером, и тот подтянул ее к себе. «Неплохая идея», – подумал Виктор и, кивнув Фловеру, подскочил к другому разряднику, пока летуны разворачивались, делая новый заход.

Летунов Крамер решил пока оставить без внимания, сосредоточив огонь на пеших солдатах, которые, словно опомнившись, пошли в наступление.

Крамер с огромным трудом положил разрядник в щель между двумя камнями и первым же выстрелом сбил одного из наступавших. Последних двух положил ноль двадцать первый, но его уничтожили летающие С-103-В.

Вдвоем с Фловером и оставшимися в живых солдатами, они смогли зацепить последнего в строю летуна и, загоревшись, он рухнул на землю. А солдаты все продолжали стрелять уже в ночное небо, озаряя его словно праздничным салютом.

Генерал буквально ревел от злости, даже последний аргумент в виде десятка С-103-В, брошенный в бой вопреки протестам куратора Генуе, практически не работал.

– Твои солдаты дерьмо! – кричал генерал Воток прямо в лицо кибернетику Беглзу. – Они не могут даже справиться с десятком каких-то хаоманов! С этими тупыми скотами!

– Учтем, – чуть слышно сказал кибернетик.

Генерал взял пульт и закричал крылатым киберсолдатам:

– Уничтожьте этих ползучих гадов! Уничтожьте! Разорвите в клочья!

– Принято, – безразлично прозвучало в ответ.

– Прошу вас, остановите это! – обратился куратор к арбитру. – Вы же видите, это форменное убийство! Их смерть ничего не даст. Выявлены все недочеты и отклонения.

Арбитр кивнул и, включив общую радиосвязь, проговорил:

– Говорит арбитр, учения окончены, прекратить огонь. Повторяю…

С-103-В делали новый заход, который должен был поставить точку в их своеобразном разговоре, но вдруг они разорвали строй и, собравшись вновь, пошли на юг, словно стая птиц.

Крамер понял причину такого поведения, ибо ожила рация:

– Говорит арбитр, учения окончены, прекратить огонь. Оставайтесь на месте, за вами прибудет транспорт.

68

Челнок действительно скоро прилетел. В него погрузили всех: и живых, и мертвых, и людей, и киберсолдат. Крамер даже забыл, что учения окончены, и нацелился было на прилетевший челнок разрядником, но его вовремя остановил Фловер.

Только по прилете на какую-то базу Виктор пришел в себя и стал понемногу соображать.

– Жрать хочу, – вдруг сказал Крамер. – И ванну, как же я хочу помыться…

– Скоро уже.

В небольшой комнате вместе с ними сидело еще двенадцать человек. Четверых Крамер узнал сразу, это были бойцы из роты, которая ушла утром вместе с ними. Остальные были смутно знакомы.

– Не узнаешь? – спросил Макклай, видя потуги своего друга.

– Не помню, видел где-то, но ведь всех я где-то видел, нас всех вместе сюда привезли, – сбивчиво ответил Виктор. – Это все, что остались от нашей тысячи?

– Увы. А эти семеро те самые, которые за наши руки хватались…

– Вспомнил, – кивнул головой Виктор. – Только их девять было. Двоим, как видно, наше благословение не помогло.

– А все-таки странно.

– Да и эти спаслись, потому что всех остальных на нас бросили.

Крамер уснул и даже не помнил, как снова очутился на знакомой базе, но он точно знал, все произошедшее не было сном, поскольку база, если не считать обслуживающего персонала, была пустой.

Оставшееся от тысячи отделение влилось в другую роту, а через пару дней началось какое-то сумасшествие. Все солдаты, которые были в центре обучения, подходили к ним то по одному, то группой и просили, чтобы Дважды Вернувшиеся коснулись их головы.

– Не иначе как наши постарались… – обронил Виктор, «благословляя» очередного страждущего. – Наболтали невесть чего…

– Они самые, – подтвердил Фловер. – Они ни одного простого Вернувшегося не видели, а тут целых два Дважды Вернувшихся. Любой поверит всему, что они скажут, если учесть, что сами они выжили.

В небе, ревя дюзами, приземлялся очередной тяжелый шаттл.

– И почему мне кажется, что это за нами?

– Хоть бы отдохнуть с недельку дали, – проворчал Фловер. – Уроды…