Последний час

Женщина тут же примчалась на берег и, подхватив свою ребятню, побежала в сторону дома. Да и сам хозяин не заставил себя ждать, выскочив на крыльцо и побледнев. Теон почувствовал, как портальщик обратился к своей силе, но это было бессмысленно. Бог отрезал это место от потоков Иного, лишив Ткача силы.

— Привет, Зарим, — поприветствовал его Теон. — Твоя семья?

— Они тут ни причем, Теон. Если тебе нужен я — хорошо, но не тронь их. Пожалуйста.

Теон молчал, разглядывая старого товарища. Он был одним из тех, кого годы не пощадили. Видимо, Галатея давно не одаривала его своей милостью. Плюс ноги — теперь у портальщика были искусственные протезы, и Теон знал, что это результат встречи с Кригером.

Зарим считал, что Теон размышляет, отпускать ли его семью, но на самом деле он просто прислушивался к своим чувствам. С Эрлисфиль было легко, она действительно не участвовала в заговоре против него, но вот Зарим — другое дело. Он был в самом центре этого заговора.

И тем не менее, та ненависть, что управляла им раньше, теперь испарилась, и Владетель в этом окончательно убедился.

— Нам надо поговорить. Пригласишь меня на чашечку чая? Обещаю, что и пальцем не трону твою семью.

Зарим испытывал страх и неуверенность, но вместе с этим понимал, что и выбора у него никакого и нет.

— Хорошо…

Дом у Зарима был удивительно чистым. Жена поддерживала семейное гнездышко в идеальном состоянии, и это при том, что у них трое детей. Зарим с мрачной обреченностью пригласил гостя на кухню, после чего его жена принялась хлопотать над чаем, время от времени испуганно поглядывая на Теона.

Страх… Раньше Теона более чем устраивала такая реакция, но сейчас он ощущал её неправильность. Вот она, разница восприятия правителя и бога. Первому достаточно страха, второму нужна любовь. А как можно получить любовь, убив мужа и отца на глазах его семьи?

— Я не стану убивать тебя, Зарим, — сказал Теон, бросая взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж, с которой дети разглядывали незнакомца. — Стоило бы за то, что ты сделал, но я уже другой человек. Старый Теон Альдрим, полный ненависти и ярости, мертв, а человек, что сидит перед тобой, полон надежды и веры в лучший исход. Это вовсе не значит, что я простил тебя, но и карать тебя за предательство я больше не имею права.

Иначе рискую превратиться в такое же чудовище, каким стал Таргарон.

— И всё же ты здесь…

Теон утвердительно кивнул.

— Мне нужна твоя помощь. Можешь считать это искуплением передо мной или чем-то вроде того. Слышал, что происходит в Риндероне?

— Немного. Странные вещи говорят…

— Последний Час почти наступил. Мертвые восстают, и это, к сожалению, не красивая метафора. Началась война за этот мир, и если ты надеешься пересидеть её в богами забытой пустыне, то сразу могу сказать, что ничего не выйдет. Призраки найдут и тебя, и твою семью.

— И что же я должен сделать?

— Мне нужно найти Галатею и Трон Костей раньше Таргарона.

— Не уверен, что смогу помочь. Последний раз я видел Галатею лет десять назад, а Трон Костей… разве это не просто слухи?

— И тем не менее ты помогал одной из её дочерей.

— Это было… — начал Зарим, но тут же махнул рукой, погрузившись в размышления. — Погоди. Дай подумать пару минут.

— Если вам нужна с этим помощь, то я могу её оказать… — Теон резко обернулся к входной двери, даже не почувствовав появления новой фигуры, но теперь, когда она уже вошла, не заметить её бог чисто физически не мог. Уж слишком похожи их формы существования.

— Ты… — нахмурился Теон, испытав легкий приступ ярости. Поступок Зарима был делом давним, древним, он мог за эти семь сотен лет множество раз раскаяться и пожалеть, но вот то, что сделало это существо…

Ламат’Хашу собственной персоной. Теперь она выглядела как молоденькая девушка, но алые трещинки на коже выдавали её истинную суть.

— Хочешь стребовать с меня должок? Что-ж… Я не против. Всё-равно мне недолго осталось. Это мой последний сосуд, а большая часть моих сил ушла на то, чтобы найти тебя. Так что ты можешь это сделать, но… я знаю, где находится Трон Костей. И перед тем, как убить меня, позволь помочь тебе.

— И зачем тебе это?

— Затем, что я хочу, чтобы Таргарон умер окончательно, но боюсь, что самой мне подобного не провернуть. Так что, возьмешь ли ты руку помощи от такой, как я, новорожденный бог?

Глава 21. Путь во мраке

Какой же это был странный союз. Зарим, предавший его семь сотен лет назад, и Ламат’Хашу — древняя богиня, что виновата в смерти Арвин. С последней Теону было сложнее всего, но когда мир стоит на грани полного уничтожения, подобные вещи уходят на второй план. Смерть Ламат’Хашу не вернет Арвин, да и самой богине осталось недолго, Теон это чувствовал. Её связь с этим миром практически оборвалась, и вряд ли она протянет в нынешнем виде даже год. Просто растворится, потеряв целостность.