Последний человек из Атлантиды

Целый ряд произведений посвятил Александр Романович Беляев теме покорения морских глубин. В романе "Подводные земледельцы" он описывает подводный совхоз, в котором выращиваются разнообразные водоросли. Огромные морские плантации дают ценнейшие продукты питания и технического сырья. В романе "Чудесное око" рассказывается о первых попытках спуска под воду телекамеры, при помощи которой можно обнаружить затонувшие корабли, косяки рыб, изучать морское дно и его обитателей. Сейчас, когда на службе ученых имеются мощные локаторы, специальные батискафы, оснащенные новейшей техникой (камерами цветного телевидения, фотоаппаратурой), смелая мечта Беляева стала удивительной явью. Все произведения, посвященные морской теме, объединены мыслью о необходимости использования на благо человека природных богатств, которые скрывает от нас море.

На фоне робкой еще фантазии ранней советской литературы, делавшей первые шаги в области научной фантастики и приключений, произведения Беляева кажутся поистине удивительными. И в основе всего созданного писателем лежит светлая гуманистическая идея счастья человека. Беляев верил в могущество человека, вооруженного наукой. Он сумел показать, что в буржуазном мире любые достижения науки, попавшие в руки капиталистов, используются в корыстных целях. Погоня за прибылью приводит к разрушению и гибели. Такова идея рассказа "Пропавший остров" (1935), таковы страницы, обличающие нравы капиталистических стран в романе "Человек, потерявший лицо" (1929), таков человеконенавистник Штирнер из романа "Властелин мира" (1929), мечтающий поработить мир, такова идея романа "Человек-амфибия" (1928), произведения необычайной социальной остроты и силы. Его герою Ихтиандру открывается незнакомый и прекрасный мир, недоступный обычному человеку. Однако в хищническом мире погони за капиталом нет места бескорыстным мечтателям. Во всей полноте трагедию ученого в буржуазном мире Беляев раскрыл и в романе "Голова профессора Доуэля" (1937). Герой романа "Чудесное око" (1935) работает над проблемой расщепления атомного ядра, он понимает, что его открытие в буржуазном мире будет использовано на уничтожение человека. Он отправляет свою работу в Советский Союз, предвидя, что там атомная энергия найдет свое мирное применение.

Основной задачей научной фантастики Беляев считал показ людей будущего: "Человек советского будущего — это человек, не знающий гнета эксплуатации, имеющий полную возможность раскрывать все свои творческие способности и дарования! Какие должны быть мощные яркие характеры, какая полнота и разнообразие запросов, потребностей, какова красота жизни!" И художник слова рисует советских людей, создающих плотины на Волге, добывающих воду в пустыне, строящих новые прекрасные города и новое общество.

Полемизируя с Г. Уэллсом в 1933 году в очерке "Огни социализма, или Господин Уэллс во мгле" ("Вокруг света", № 13), Беляев писал о Днепрогэсе: "Вы слышите, знаменитый писатель, непревзойденный фантаст, пророк и провидец будущего, специалист по социальным утопиям? Фантастический город построен!.. Сравните его с вашими городами во мгле. Это не ваш уэллсовский город! Ваши утопические города останутся на страницах ваших увлекательных романов. Ваши "спящие" не "проснутся" никогда. Это — город "Кремлевского мечтателя". Вы проиграли игру!"

Лучшие произведения Беляева написаны с подлинным мастерством. "Научную фантастику нельзя превращать в скучную научно-популярную книжку, в научно-литературный недоносок", — писал он. Приключенческие вещи писателя, такие, как рассказ "Остров Погибших Кораблей" (1926-1927), впоследствии переработанный в повесть, содержат большой и интересный познавательный материал, увлекательно рассказывают о неизведанных и таинственных просторах далеких морей.

В 1931 году Беляев поселился под Ленинградом. Вскоре писателя увлекла проблема покорения космоса. Он изучает труды К.Э.Циолковского, и новые, невиданные доселе горизонты открываются перед воображением писателя: полет на Луну, искусственные спутники, межпланетные путешествия, открытие ранее не известных миров во Вселенной. Беляев начинает переписку с Циолковским, посвящает ему свой роман "Воздушный корабль" (1934-1935). Роман "Прыжок в ничто" (1933), повести "Звезда КЭЦ" (1936), "Небесный гость" (1937) и ряд рассказов рисуют грандиозные картины покорения космоса. В предисловии ко 2-му изданию романа "Прыжок в ничто" Циолковский писал в 1935 году: "Из всех рассказов на тему о межпланетных сообщениях, оригинальных и переводных, роман А.Р.Беляева кажется мне наиболее содержательным и научным".

Великая Отечественная война застала Беляева тяжело больным. 26 июня 1941 года, незадолго до смерти, он публикует в газете "Большевистский листок" статью, клеймящую позором фашистских захватчиков. "Наша армия докажет врагу, что рабочие и крестьяне, из которых она состоит, умеют не только строить заводы и фабрики, но и разрушать "фабрики войны". Писатель умер 6 января 1942 года, твердо веря в победу советского народа.