Последний демиург

"Ножки будут кривые!" - стращала служанка, упирая руки в боки, но Вереск знала, что это не так. Её сын будет стройным. Высоким и красивым, как его отец.

Стефан... Стефан, князь Мейдинский.

- Я никому тебя не отдам. - Она бережно подоткнула сбившееся одеяльце. - Никому.

На какое-то мгновение Вереск почудилось, будто за дверью опочивальни кто-то стоит. Стоит и тяжело, с присвистом, дышит. Но это, разумеется, только показалось... "

- Ну как? - До полного восстановления Владимиру было далеко. Он напоминал оживший труп: худющий, бледный. Ходил он с тростью, и то - еле-еле, а говорил поначалу с огромным трудом. Но Вера знала - это пройдёт.

Мой герой вернулся ко мне...

"Удивительная воля к жизни!" - заявляли врачи, наблюдая за его борьбой.

"Чудо!" - восхищались друзья и знакомые.

"Это всё благодаря тебе, Верочка", - шепнула как-то Людмила Даниловна.

Это всё благодаря Даше, - думала Вера, глядя на любимого мужчину. - Если бы она не догадалась распечатать роман...

Надо же. Кто бы мог подумать! Не врёт, стало быть, Голливуд: неоконченные дела и впрямь с того света возвращают...

- Ну так как, Вер? - голос выдернул её из раздумий. - Вполне по-бабски?

- Вполне. - Она ласково улыбнулась. Историю про смелого князя Владимир писал от лица того самого князя, но когда в книге появилась красавица Вереск, решил посвятить ей пару глав. Он всегда читал Вере эти части вслух: её реакция стала узловым мерилом "женскости" главной героини. - Только... Мне кажется, надо добавить деталей.

- Деталей?

Они сидели на лавочке в старом парке. Как раз там, где впервые три года назад поцеловались. Клёны шуршали золотой листвой, а в воздухе летали прозрачные паутинки. Осень, сухая и по-летнему тёплая, пахла яблоками.

- Да, - кивнула Вера. - Именно деталей. Знаешь... Привычки там, особенности всякие. Пусть она у тебя волосы на палец наматывает, или губу закусывает, когда волнуется. Что-то такое... ну... пикантное. А то она у тебя какая-то уж совсем плоская. Как картон.

- Вот оно как, - задумчиво протянул Владимир и нахмурился. - Только не у меня, а у нас. Никогда не стал бы эту историю дописывать, если б ты не начала.

- А я и не начинала! - рассмеялась Вера. - Десятый раз повторяю: не писала я там ничего! Не пи-са-ла! Ни-че-го!

- Да брось. - Владимир нашёл нужную страницу. - Это ведь твой почерк?

- Похож, конечно, но...

- Опять твои вечные "но"! - Он обнял её и поцеловал в висок. - Знаешь, я ведь слышал твой голос. Каждый день слышал и знал: ты рядом.

- Правда?

- Правда. - Он приподнял её лицо за подбородок. Заглянул в глаза. Нет, не в глаза - в самую душу. - Не могу без тебя жить. Ты выйдешь за меня?

- Выйду, - бесхитростно ответила Вера, а по щеке скатилась одинокая слезинка. - Только скажи, у князя и красавицы всё закончится хорошо?

- Да. - Владимир сжал её ладони. Коснулся губами пальцев. - У них всё закончится хорошо.

- Обещаешь?

- Слово офицера.

- А у нас? - Она боялась смотреть на него. Вдруг всё это сон? Очередной сон, полный хрупких и обманчивых грёз? Что, если она сейчас проснётся в палате, рядом с его постелью, среди бесчисленных капельниц, приборов и мониторов? Проснётся и поймёт, что надежды нет?

- А у нас... - Губы Владимира оказались совсем близко. - У нас всё только начинается.

Он поцеловал её так сладко, что голова закружилась, и Вера крепче ухватилась за его плечи, растворяясь в пьянящей нежности.

Одетый в золото парк блестел в лучах сентябрьского солнца. Редкие прохожие бросали на влюблённую парочку короткие взгляды. Утиной походкой мимо проковыляла старушка и укоризненно покачала головой. "Бесстыдники!" - пробурчала она себе под нос. "Смотри, мама! Целуются!" - воскликнула девочка лет пяти и тут же убежала. Молоденькая девушка с коляской зарделась, пряча улыбку. Высокий, почти двухметровый мужчина в тёмном плаще с глубоким капюшоном притормозил у лавочки, словно собираясь что-то сказать, но промолчал и двинулся дальше. Он свернул с тропинки, а когда добрался до кустов шиповника - оглянулся. Вера почувствовала взгляд спиной. Колючий пристальный взгляд, от которого по коже бегут мурашки. Она обернулась, и незнакомец вскинул голову.

Лица под капюшоном не оказалось...

Конец