Последний день магии. Душа лишенца

– Кто бы говорил! Думаешь, я поверила твоим байкам про пропавшего брата? Про то, что ты живешь пятнадцать лет и не знаешь, как пользоваться магией?

– За мной хотя бы не гоняется толпа головорезов!

– Да и незачем, тебя ребенок может одним пальцем прикончить! Лишенец недоделанный.

Августу захотелось пристукнуть наглую девчонку, но вместо этого он с силой ударил деревянную дверь. Рина вскрикнула от неожиданности – кулак прилетел недалеко от ее головы. Август несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Громкий звук и боль помогли прийти в себя.

– Мои тайны ничем нам не угрожают, – сказал он. – А ты явно скрываешь что-то опасное. Я боялся просить кого-нибудь другого показать след моего брата… нет, раз уж решили начистоту – он мне не брат. Но от него зависит, вернусь ли я домой. И, похоже, дальше мне придется путешествовать в одиночку.

Рина стояла, молча уставившись себе под ноги. Ее руки тряслись. Август решил, что она даже не услышала его, и ушел на кухню. Приготовит обед, накормит жену Франца и потом можно будет уйти. Это будет небольшая благодарность за то, что мужчина их приютил.

Август отложил в сторону несколько продуктов: добротный кусок мяса, картошку, немного соли. Все это он возьмет с собой, чтобы хотя бы первое время не приходилось искать пропитание. Было бы неплохо прихватить хлеб, но для этого пришлось бы его печь. Летов с тестом не дружил.

«Еще надо убедиться, что Мистер Конь не голоден», – напомнил Август сам себе, с сожалением взглянув на телефон. Рина не успела научить его, как заряжать технику, а значит, батареи хватит на день-другой. Даже музыку не послушать.

Август со злостью рубанул ножом по морковке. Последний нормальный обед в этом мире – надо постараться приготовить его с душой.

Рина вошла на кухню тихонько, словно мышь. Едва переступив порог, она остановилась. Август бросил короткий взгляд в ее сторону. Рина будто решалась на что-то: то открывала рот, то закрывала, при этом не говоря ни слова. Летов успел сделать половину заготовок для обеда, прежде чем Рин собралась с мыслями.

– Я совершила кое-что ужасное.

Поняв, что Август не хочет ничего сказать в ответ, она продолжила:

– У нас в городе… нет, это даже не город. Маленький поселок. У нас живет не больше пятидесяти семей. Сейчас, наверное, и того меньше. Болезнь пришла полгода назад. До этого были отдельные случай, но шесть месяцев назад началась настоящая эпидемия. Папа заболел первым. Ты спрашивал, кем он работал? Он делал одежду. Лишившись магии, он стал беспомощным.

Август вспомнил, что и Вэл называл это болезнью. Маги теряли способности, и для мира, где даже дети пользуются волшебством, это стало настоящей трагедией.

– За папой ухаживала одна женщина, вроде он ей нравился… Но через две недели магия исчезла и у нее. Я у папы единственная. Пришлось взять на себя всю домашнюю работу. И не только – отец больше не мог работать, и я стала его единственной надеждой. Он каждое утро запрещал мне уходить на работу, мы скандалили, кричали друг на друга. Потом я все равно уходила – иначе мы умерли бы от голода. Он винил себя. Видел, как тяжело мне приходится. В итоге папа решил покинуть этот мир раньше, чем началось самое страшное. В нашей деревне почти не осталось магов. Последние волшебники сплотились, помогали окружающим, но магов оставалось все меньше.

Рина наконец осмелела и прошла внутрь кухни, присев на край стула. Чтобы хоть чем-то себя занять, она решила помочь Августу. Она взяла нож и начала резать лук: крупно, неумело. Ее глаза остекленели. Летов с беспокойством поглядывал на лезвие в руках Рины – лишь бы не порезалась!

– Мне пришлось устраивать похороны собственного отца, потому что остальные маги были слишком заняты. Но и это не самое худшее. Соседи увидели, как хорошо я управляюсь с волшебством, и начались постоянные просьбы. Каждый день десятки людей приходили ко мне с мольбами о помощи, чтобы я сделала то, что они сами делать разучились. Я боялась – вдруг они последуют за папой? Они тоже были на грани отчаяния. Беспомощные люди, нуждающиеся во мне. Я не отказывала никому. Еще и у других подростков исчезла магия. На них нападали, когда ребята оставались одни. Я никогда не оставалась одна – за мной всюду следовали попрошайки. Я ведь тогда и не задумывалась: я помогала людям, которые без меня могли бы научиться работать, добывать еду, зарабатывать. Но я помогала им, и бедняги поняли, что можно получать все, не шевеля и пальцем. В общем… Дошло до того, что в нашем городе не осталось ни одного мага, кроме меня. Представляешь?

Август честно покачал головой. Он не видел в этом особой проблемы, но представлял, что это значит в этом мире. На плечах Рин оказалась сотня чужих людей. Погрузившись в воспоминания, она застыла, занеся над луком нож. Август аккуратно забрал у нее оружие, чтобы она не поранилась. Девушка мыслями явно находилась далеко отсюда.

– Вместо того чтобы учиться жить без магии, они просто ходили за мной и умоляли помочь! Я помню, за мной полдня на коленях ползала соседка, которая не могла прибрать дом без магии.