Последний день матриархата (с иллюстрациями)

Сегодня в доме стояла гробовая тишина. Что случилось? Я вскочил с постели. Из нашего дома исчез, испарился папин дух, а кроме того, папины плащ и берет. Я заглянул в спальню – папы и там не было.

Я зашел в кухню. Мама пила кофе.

– Доброе утро, мамочка, – я поцеловал маму. – А где папа?

Мама растерянно пожала плечами.

– Первый мужской поступок, – удивился я.

Так начинался этот день, день исчезновений.

В школе не было сразу двоих – Наташи и Ляльки. Лялька нездорова, а почему нет Наташи? Я спросил у Калерии Васильевны.

– Мать забрала Наташу из нашей школы. Она посчитала, что это будет лучшим выходом из создавшегося положения, – объяснила Калерия Васильевна и добавила лукаво: – И тебе станет полегче.

– Я мужчина, – ответил я, – и не боюсь трудностей.

Калерия Васильевна была довольна ответом своего любимого ученика.

А между тем с ее любимым учеником, то есть со мной, стало твориться что-то нехорошее. Я еще сам не понимал, что со мной происходит, но только чувствовал, что начал меняться. Точно папа, уходя, забрал и мою душу.

Кроме меня, конечно, Саня больше всех был огорчен исчезновением моего папы. Я, естественно, не сказал Сане всей правды, попросту потому, что и сам ее не знал.

– Он же обещал, что мы сегодня начнем борьбу с матриархатом, – переживал Саня.

После уроков мы вместе отправились домой. Первым делом забежали к Наташе. Звонили, звонили, никто не открывал. Тогда постучали в дверь. Ни привета ни ответа. Вот когда я пожалел, что у Наташи нет братца. У него хоть можно было узнать, где Наташа.

– Наташка с родителями укатила на юг, – у Сани не было сомнений, – к Черному морю.

А что? Очень даже просто – сели в машину и поехали.

Я не стал возражать Сане, и мы пошли к нам.

Когда я открывал дверь, мне вдруг показалось, что мне приснился дурной сон и никуда мой папа не уходил, а сейчас встретит нас в неизменном переднике и первым делом скажет:

– Все разговоры после обеда, а теперь – руки мыть и за стол.

Но в наше время чудеса, к сожалению, случаются редко. Папы дома не было, а также не было никаких записок и вообще каких-нибудь свидетельств того, что папа наведывался сегодня домой.

И в это время зазвонил телефон. Сердце у меня екнуло – папа.

На сей раз я не ошибся. В трубке бушевал сердитый папа.

– Я уже третий раз звоню, а тебя все нет и нет. Где ты бродишь?

– Из школы шел с Саней, – впервые в жизни я с удовольствием оправдывался.

– Шел, – уже добродушно ворчал папа. – Скажи лучше – еле-еле ноги переставлял и с Саней трепался.

– Ага, – радостно согласился я, – еле-еле плелся и болтал с Саней.

Услышав свое имя, мой друг навострил уши.

– Ну, здравствуй, Кирюша, – сказал папа. – Как вы… там?

– Здравствуй, папа. Мы – ничего, – ответил я. – А ты как… там?

– Я тоже… ничего, – папа резко переменил тему разговора. – Ты обедал?

– Обедал.

– Где?

– В школе.

– Ну сколько раз тебе говорить, – загремел папа, – что в школе ужасно кормят, и ты можешь испортить себе желудок. Почему ты не ешь дома?

Я дипломатично молчал.

– Ах да, – спохватился папа, но тут же нашел выход. – Есть потрясающая идея!

– Какая? – обрадовался я.

– В школе, конечно, вполне сносно кормят, – говорил папа, – но будет лучше, если я тебе продиктую рецепты, а ты станешь готовить. У мамы, сам понимаешь, нет времени, – папа на секунду замолк. – Как она?

– По-моему, она не ожидала от тебя такого финта, – высказал я предположение.

– Заботься о маме, – попросил папа. – И вообще ничего не изменилось. Будем считать, что я в командировке.

– В длительной? – спросил я.

– Пока не знаю, – немного помолчав, ответил папа. – Ручку нашел? Записывай.

– Записываю, – сказал я.

Папа стал диктовать рецепт замысловатого блюда из мяса с сыром, а я старательно выводил каракули на листе бумаги. Чтобы папа не заподозрил, что я не переписываю его рецепт, я один раз спросил:

– А солить до или после?

– Конечно, после, – ответил папа и продолжал диктовать.

– Записал? – спросил папа и, получив утвердительный ответ, ободрил меня: – Выше голову, Кир. Не боги горшки обжигают!

Я понял, что папа сейчас положит трубку, и спросил:

– А маме сказать, что ты звонил?

– Ни в коему случае, – испугался папа. – Это наша с тобой тайна. Где твоя мужская солидарность? Будь здоров, я завтра позвоню.

– Буду, – я повесил трубку, но от телефона не отходил, будто ждал, что папа спохватится, позвонит и скажет самое важное.

– Слушай, – вдруг спросил Саня, – а сколько человек сразу может смотреть телевизор?

– Миллионов сто, наверное, – прикинул я. – А что?

– Ты по отцу соскучился? – задал в лоб вопрос Саня.

Я кивнул – чего спрашиваешь.

– Понимаешь, я хочу увидеть папу, – объяснил я, – но так, чтобы он меня не увидел.

– Это проще пареной репы, – хмыкнул Саня. – Включи телевизор.

– Но он выступает раз в неделю.

– Тогда пойдем на телевидение, – предложил Саня. – Завтра же. Телевидение – вот что нам нужно.

– А там он может меня увидеть, – напомнил я.

– Положись на меня, – сказал Саня.

Во дворе нас перехватила Глафира Алексеева. Я вспомнил о разбитом и до сих пор не вставленном стекле и хотел улизнуть. Но точно угадав мои мысли, бабушка опередила меня: