Последний день на Земле

– И нет уголка на планете, где есть хоть малейший шанс выжить? – слабая надежда промелькнула в моем голосе, но она тут же исчезла, когда я снова посмотрела в глаза своей печальной прорицательницы.

Марина, выйдя из лифта, ответила:

– Ни один здравомыслящий ученый не будет категорично утверждать, что все потеряно, и не предскажет конец света день в день, но сейчас даже оптимисты увидели, что мы катимся в ад, катимся и не можем остановиться.

Мы задержались у моей двери – она была ближе всего к лифту, и я задала последний вопрос:

– Каков будет твой совет?

Марина, облокотившись на стену, почесала подбородок – признак глубокого раздумья у нее – я поняла, что она взвешивает каждое слово в голове, прежде чем произнести его вслух. Я заметила – она перестала краситься, запустила свою некогда элегантную короткую стрижку: отросшие темно-русые волосы теперь были неряшливо зачесаны за уши и, должно быть, давно не видели шампуня. Она убрала руку от лица и произнесла пылко:

– Вера… если у тебя есть близкие люди, проведи оставшееся время с ними… С теми, кто будет с тобой до конца вопреки всему… Есть у тебя такие? – она знала о том, что я уже пару лет, как одного за другим похоронила своих горячо любимых родителей, но была в курсе того, что несколько верных друзей у меня имеется.

Я качнула головой и с рассеянностью начала шарить в сумке в поисках ключа. Марина, кинув на прощание «еще увидимся!», направилась к своей двери, а я все не могла разыскать ключ. Среди косметички, расчески, заколки, мобильного телефона, блокнота и прочей атрибутики любой женской сумки приметный золотистый ключ неожиданно стал невидимкой, и это взбесило меня. Когда Марина скрылась за дверью, я нервозно вытряхнула все содержимое сумки прямо на пол и стала на колени, будто молящийся, желающий искупить свои грехи. Уткнувшись пустым взглядом в предметы, разбросанные на полу, я вдруг вспомнила, что ключ находиться в кармане моего шерстяного платья. Такая забывчивость – результат той неутешительной новости, которой поделилась со мной Марина. Это и не удивительно! Не всякий стойко выдержит вердикт суда нашей Вселенной, который он не в состоянии опротестовать.

Прошел год с момента того памятного разговора и все, что предрекла Марина, теперь происходит наяву. Экономика потерпела глобальный крах, мировой ВВП не смог покрыть убытки из-за климатических катастроф. Произошел одновременный обвал продовольственных систем сразу на нескольких континентах. Жизнь стала практически невыносимой. Но… мы все еще держимся. Наш регион пока в относительном спокойствии, но у других дела обстоят плачевно. Жителей прибрежных районов, умудрившихся выжить при землетрясении, добивало цунами. В Индийском океане произошел сдвиг тектонической плиты, приведший к образованию гигантской волны. Цунами обрушилось на побережья Индонезии, Малайзии, Таиланда, Шри-Ланки и Индии. Погибли миллионы людей. Раньше разрушительные землетрясения происходили по краям тектонических плит и линий разломов, но теперь они случаются даже в Австралии, единственном континенте, который не находится в зоне литосферных стыков. Сейчас и в нашем краю, который располагается далеко от сейсмически активных зон, стали происходить первые толчки. Пока еще слабо ощутимые, но все равно пугающие. И с Антарктиды, где находятся пять тысяч ученых со всего мира, приходят мрачные новости. Раньше там насчитывалось не более шестидесяти спящих под ледяным щитом вулканов. Но потом ученые с помощью радаров обнаружили больше ста новых вулканов и шокировали общественность – теперь именно Антарктида превратилась в самый большой вулканический регион на Земле. Многие из этих вулканов начали проявлять активность, стали пробуждаться, будто их кто-то пнул гигантской ногой и приказал: «Пора покончить с людьми!». Ученые, которые были в это время заняты в других опасных зонах планеты, теперь пытались предугадать – откуда ждать беды?

Пару месяцев назад Марина провела со мной эксперимент – насколько быстро я смогу добраться при землетрясении в коридор? Задача моя проста, на первый взгляд: я ложусь на кровать в спальне, притворяюсь спящей и вдруг чувствую первый толчок. Именно с него начинается отсчет ценного времени. Я быстро вскакиваю с кровати, но вокруг темнота – эксперимент мы проводим ночью. Наощупь я бреду к коридору, в зале больно бьюсь коленкой об уголок дивана, потом натыкаюсь на табурет и ойкаю (это Марина мне поставила препятствие), а еще цепляюсь ногой за коврик, чуть не падаю, иду дальше и вот заветная дверь! Я нащупываю замок и прокручиваю его, но тут же слышу возглас Марины:

– Стоп! – она включает в коридоре свет и недовольно морщиться, глядя на секундомер, потом выносит мне вердикт: – Тебе незачет!

Я не удивлена, потому как в темноте я действительно двигалась, как неуклюжая курица. Она стала объяснять:

– Ты должна вложиться в десять секунд, ну… максимум в пятнадцать. Именно за такое время ты обязана добраться в коридор, открыть дверь и встать под дверной проем (в этом месте, по ее словам, находился так называемый пояс сейсмобезопасности).