Последний день одиночества

– Потому что… – Кори осеклась. Что ей делать? Соврать и сказать, что у нее уже назначена деловая встреча? Нет, это не выход: он предложит ей тогда поужинать или позавтракать. Тут требуется нечто более весомое. Чтобы уж отшить так отшить! – Потому что… я не хочу сейчас ни с кем серьезно встречаться.

– Понятно. Из-за работы? – Ник покачал головой. – Не самая лучшая причина, особенно если учесть, что твоя собака чуть не разорвала меня в клочья. Разве уже отменили чувство долга?

– Во-первых, мы в расчете. Я провела с тобой сегодняшний вечер, как мы и договаривались. А во-вторых, Руфус – не моя собака.

– Ты за него несла ответственность, – усмехнулся Ник. – Хочешь, я разденусь и покажу тебе свои синяки?

– Не надо, а то я потом до утра не усну.

Он опять пытался соблазнить ее, но благодаря подлецу Уильяму она уже никогда не попадется на эту удочку.

– Я могу за четверть часа собрать толпу женщин, которые не отказались бы от такого предложения.

– Не сомневаюсь, – саркастически заметила Кори.

– Ладно, я заеду за тобой в полдень. Мне известен один удивительный паб, где подают тающие во рту ростбифы. А пудинги там просто волшебные!

– У меня, видно, с памятью плохо. Мне показалось, что я уже говорила тебе, что не собираюсь с тобой завтра обедать, – резко сказала она.

– А я тебе ответил, что вовсе не приглашаю тебя на свидание, а просто требую компенсацию за нанесенный мне моральный и физический ущерб. А кроме того, ненавижу в воскресенье обедать в одиночестве. – Ник помахал ей рукой на прощание. – Значит, договорились!

И он продолжил быстро спускаться вниз по лестнице.

Нет! Не договорились! Но доказывать это было бесполезно. Как со стеной разговаривать!

Кори предприняла последнюю попытку и подбежала к лестнице:

– Ник, я не собираюсь с тобой обедать!

– Ровно в двенадцать, – раздался в ответ его голос. – И возражений я не принимаю.

– Ник!

Он уже был в холле.

– Не кричи так громко! Здесь злая собака! – донеслось до нее, а затем послышался звук закрывающейся двери.

Несмотря на поздний час, у Кори сна не было ни в одном глазу. Она приняла душ, смыла макияж, легла, но сон бежал от нее. Провалявшись в кровати около часа. Кори встала и отправилась на кухню. В голове у нее мелькали воспоминания о прошедшем дне. Как она встретила Ника, как они танцевали, как он целовал ее в машине… С такими мыслями разве уснешь? Кори достала из холодильника пакет молока. Горячее молочко с медком – лучшее снотворное!

Нет, этот Ник Морган – совершенно невозможный человек. С ним нельзя разговаривать!

Надо бы его проучить: притащится завтра и пусть целует закрытую дверь. Вот у него лицо будет!

Некрасиво, конечно, но ехать с ним – это вообще чистой воды сумасшествие. Кори тяжело вздохнула. Решиться на свидание с мистером Морганом – значит искать крупных неприятностей на свою бедную голову.

Почему-то ей снова припомнился Уильям Паттерсон. Сто лет бы о нем не думала!

Кори только что закончила университет и ходила на курсы подготовки социальных работников, когда встретила его. Она отправилась с друзьями в дорогой ресторан – явно не случайное совпадение! – чтобы отпраздновать начало новой жизни. И натолкнулась на Уильяма – в буквальном смысле.

У нее сломался каблук, и она упала прямо в объятия проходившего мимо мужчины.

Кори опять вздохнула и взяла печенье. Надо подсластить тягостные воспоминания!

С самого начала она знала, что Паттерсон – мужчина не ее романа, такие типы ей никогда не нравились. А главное, невооруженным глазом было видно, что он не собирается расставаться со своим холостяцким образом жизни.

К ее удивлению, Уильям начал преследовать ее: звонил по десять раз на дню, приглашал в разные места. Наверное, его раздражало, что она чересчур уж спокойно относится к его ухаживаниям.

Остальные женщины вели себя по отношению к нему гораздо более доброжелательно. Самолюбие было задето. Кори знала об этом, нутром чувствовала, но умудрилась тем не менее влюбиться.

Слава богу еще, что здравый смысл полностью не утратила и не позволила ему затащить себя в постель.

И в один прекрасный, вернее, наоборот, совсем не прекрасный день, он сделал ей предложение.

Батюшки! Пока вспоминала Уильяма, она, оказывается, слопала чуть ли не всю пачку печенья, да и молоко все выдула. Вот как тяжело вспоминается прошлое! Выключив плиту и убрав все со стола, Кори вернулась в спальню и забралась в постель.

Конечно, тогдашнее предложение Уильяма потрясло ее. И в голову полезла всякая романтическая дребедень! Подумала: значит, она для него не просто красивая девушка, а человек, с которым он хочет провести всю оставшуюся жизнь. Вот оно – счастье! Впервые в жизни она была любима, рядом возник человек, который будет заботиться о ней.

Прощай, одиночество!

А потом он предложил поехать на выходные в Париж, чтобы отпраздновать помолвку. Там он собирался пойти с ней вместе в самый шикарный магазин и выбрать обручальные кольца. Кто бы сказал «нет»?

Зачем она отправилась к Уильяму в его рекламное агентство накануне отъезда в Париж, объяснить сложно. Как говорится, проходила мимо.