Последний день одиночества

— Никогда бы не подумала, что с тобой можно разговаривать на кулинарные темы. Я представляла тебя совсем иначе.

Сама того не замечая, она сделала еще несколько глотков вина. Контролировать себя становилось все сложнее и сложнее.

Испугавшись собственного поведения, Кори вскочила на ноги:

— Можно я отлучусь в ванную? Где она?

— Из кухни первая дверь направо, — совершенно спокойно ответил Ник.

Кори пулей вылетела из кухни. В ванной она отдышалась и посмотрела на себя в зеркало: щеки горят, глаза неестественно блестят. Надо сполоснуть лицо и привести себя в порядок.

Больше никакого вина! И обдумывать каждое слово! Никаких двусмысленностей! И лучше как можно быстрее уйти отсюда. Кори посмотрела в последний раз в зеркало, глубоко вздохнула и вышла из ванной.

Ник сидел на том же месте, где и раньше, но на столе уже стояли блюдечки и приборы для десерта.

— Ну наконец-то! — приветственно улыбнулся он ей. — Абрикосовый мусс с виски или ванильный , торт с шоколадом, ромом и трюфелями?

Когда Кори увидела перед собой два кулинарных шедевра, ее изумлению не было предела.

— Ты их сам сделал? — с восторгом спросила она.

— Почти, — Ник внимательно следил за выражением ее лица. — Но, честно признаюсь, хозяйка местной кондитерской мне немного помогла.

Доев последний кусочек ванильного торта, Кори решительно встала.

— Это был очень милый день. Спасибо! Мне уже пора домой. Можешь меня не провожать, я поймаю такси.

— Ну что ты! Ни в коем случае! Я поеду с тобой.

— В этом нет никакой необходимости!

— Я еду с тобой, — настойчиво повторил Ник.

У него был тон, каким разговаривают с непослушными детьми. Как он смеет с ней разговаривать таким образом! Кори с негодованием посмотрела на него. Ник встал и подошел к ней.

Их взгляды пересеклись. Кори сглотнула. Вся ее решительность куда-то мигом исчезла.

— Хорошо. Пошли ловить такси, — пробормотала она.

— Пойдем, — сухо ответил Ник.

Когда они подъехали к ее дому, Кори внезапно охватила паника: неужели ей сейчас придется прощаться с Ником навсегда? Это было смешно и глупо. Она сама приняла такое решение, почему же это так ее огорчает?

— Я провожу тебе до двери, — сказал Ник, вылезая из машины.

Кори не стала возражать. Тогда он попросил водителя подождать его и последовал за ней. Они быстро поднялись по лестнице и остановились у двери в квартиру Кори.

Ужасно! За эти два дня он стал неотъемлемой частью ее жизни! Как сказать ему «прощай»?

Кори посмотрела на Ника, собираясь с силами для последнего разговора.

— Не смотри на меня так, — хриплым голосом попросил он.

— Как? — удивилась Кори, пораженная нотками раздражения в его голосе.

— Как будто ты боишься, что я обижу тебя, буду грубо с тобой обращаться. — Он был в ярости и не скрывал этого. — Дай мне передышку. Уж не знаю, как там обращался с тобой чертов Уильям, но я не он! Понимаешь? Мне хочется это прояснить раз и навсегда! Мы разные!

— Я знаю, — прошептала Кори.

— Ты уверена? Мне почему-то кажется, что ты об этом все время забываешь! — И тут он озвучил ее недавние мысли. — Знаешь, прошло только два дня с нашей встречи, а такое чувство, что миновала вечность. Ты так не думаешь?

Надо было начинать прощаться с ним и заканчивать этот ни к чему хорошему не ведущий разговор, но вместо этого Кори только согласно кивнула.

— Для тебя проблемой является наша разница. в возрасте? — услышала она вопрос, которого совсем не ожидала.

— Что?

— Я на десять лет старше, чем ты. Это беспокоит тебя? — мягко спросил Ник.

Кори не знала, что ответить. Она определенно потеряла контроль над ситуацией. Но Ник ждал, и надо как-то отреагировать на его вопрос. И Кори отрицательно покачала головой.

— Ты думаешь, что мы принадлежим к разным мирам? — продолжил свой допрос Ник. — В каком-то смысле ты права, — тихо сказал он. — Тринадцать лет я работал как проклятый и радовался этому. Женщины, с которыми я встречался, всегда знали, что судьба фирмы стоит у меня на первом месте.

Кори уставилась на него, широко раскрыв глаза. Наконец-то он решился на откровенность.

Вот сейчас Ник скажет, что для серьезных отношений он не создан. Только секс, вот и все, что он может ей предложить. Остальные женщины, наверное, были согласны с такими условиями.

— Хотя ты говоришь, что тебя интересует только карьера, но ты не такая, как остальные. — Это было утверждение. — Ты думаешь по-другому.

Может быть, мы и из разных миров, но.., между нами есть искра. Я это чувствую, и ты тоже. Не отрицай! Когда касаюсь тебя, когда нахожусь рядом, я становлюсь другим человеком. Как будто оживаю, — напряженно сказал Ник. — Итак.., как насчет того, чтобы мы иногда виделись? А там посмотрим, что из этого выйдет. Конечно, у нас будет немало трудностей, но мы с ними, уверен, справимся. Что скажешь?

Внутренний голос подсказывал ей ответить ему «нет». Это было бы самым разумным, безопасным решением. Она уже проходила подобное с Уильямом, и все кончилось ужасно. Ничего не изменится. Все приведет к очередной трагедии. Она наскучит Нику. С таким мужчиной, как он, это было неизбежно. Лучше поставить точку прямо сейчас и , не продлевать мучения.