Последний день осени

– Что все это затеял твой новый знакомый. Он какой-нибудь мажор или попросту псих, которому ты приглянулась. Но такие не подходят с вопросом про зятя для мамы, это для них банально. Поэтому он попросил кого-то из своих дружков напугать тебя, чтобы он красиво тебя спас!

– Что… Как… Ладно, сдаюсь! – Женя показательно подняла вверх обе руки. – Тут возникает так много вопросов, что я от них просто лопну. Поэтому примем эту бредовую версию по умолчанию. Меня больше интересует вторая, если она у тебя будет.

– Будет, но сначала разберемся с первой. Тебе нельзя больше видеться с этим Сергеем! Вдруг он псих?

– А если не псих?

– Все равно не нужно, – рассудил Валера. – Он же тебе свой телефон оставил? Удали! А если он будет тебе звонить, не отвечай.

– Все указания раздал? А теперь переходи ко второй версии – или тебе пора.

Они не планировали встречаться, Валера сам заскочил к ней на обед. Он просто появился на пороге, не интересуясь, готова ли она его принять. Женя даже подумывала совсем не гостеприимно выставить его вон, но в последний момент отказалась от этой идеи. Валера наверняка решил бы, что у нее Сергей припрятан на антресолях, только и всего.

Теперь Валера рассуждал о том, кто инсценировал нападение, за котлетой и картошкой. Только такой вариант столкновения с опасностью его и устраивал.

– Вторая версия тоже сводится к мажорам, – признал Валера. – Это какие-нибудь малолетки катаются на папином джипе и пугают тех, кого считают простолюдинами.

– Я тоже подумала о чем-то подобном – только без феодальных определений. Вот для этого я и написала заявление в полицию. Что еще я могу сделать?

– Ты – ничего, остальное сделаю я, – авторитетно заявил гость. – У меня еще остались кое-какие связи в полиции…

– Под связями в полиции ты подразумеваешь Степку, которого ты пьяным в багажнике возил?

– Это к нашей ситуации не относится! Просто я сделаю все, чтобы этих людей нашли и наказали. Но если выяснится, что ко всему причастен твой новый друг Сережа, я его защищать не буду!

Женя лишь снисходительно улыбнулась. По большому счету, Валере вообще не обязательно было начинать этот разговор. Если он действительно собирался задействовать какие-то связи, он мог просто все сделать, а потом объявить ей результат.

А вместо этого он решил подчеркнуть, какое одолжение он делает и как она, Женя, тоже в чем-то виновата. Он наверняка думал, что это сделает его одолжение ценнее. Женя же в такие моменты вспоминала, что Костя Валеру на дух не переносит, и начинала понимать почему.

Вмешиваться в его детективную деятельность Женя не собиралась, у нее были заботы поважнее. Что-то случилось на вечеринке после концерта, она почти не сомневалась в этом. Не зря у нее тогда было дурное предчувствие! Она ведь просила Костю не ехать, так его разве можно отговорить? По уровню упрямства он любого осла вогнал бы в комплексы.

Женя убеждала себя, что все хорошо, и поначалу казалось, что обошлось без проблем. После вечеринки Костя вернулся уставшим и спокойным. А вот через пару дней, когда снова начались репетиции, его будто подменили. Он замкнулся в себе, почти не разговаривал, а если сестра пыталась его расспросить, ссылался на загрузку везде – в школе, на конкурсе и даже по дороге из школы на конкурс.

Вот это было по-настоящему важно для Жени, куда важнее, чем непонятное покушение. Она пыталась объяснить это Валере, узнать его мнение, однако он счел проблемы какого-то малолетки недостойными своего могущества. Борьба с несостоявшимися убийцами чужими руками – совсем другое дело!

Поэтому после разговора каждый из них остался при своем. Валера отправился на охоту за столичными мажорами, а Женя… Женя искала новые способы разговорить шестнадцатилетнего подростка и не находила.

Дома, в замкнутом пространстве, тревога лишь нарастала. Новый разговор все равно не состоялся бы до завершения репетиции, заказов в этот день не было, и Женя решила просто пройтись, насладиться осенью, отвлечься от всего.

Это действительно помогло. Она заставила себя думать только о первых красных пятнах в зеленой листве, о том, как желтый цвет на фоне пасмурного неба сияет неоном. О вспышках осенних цветов и пряном запахе засыпающей природы. О мерцании розовых и белых лепестков герани на подоконниках городских квартир.

Ну а потом до Жени дошло, что она уже идет по знакомым улицам. Тем, которые ее сегодня вроде как не интересовали – и до которых она все равно дошла. Здесь она не так давно чуть не погибла… Может, все дело в этом? Валера прав, она просто прикрывается проблемами брата, а на самом деле все еще боится загадочного шального водителя?