Последний день Славена. Том 1

– Скорее, это не война, а попытка избежать возможной войны у себя в тылу, всегда небезопасном вот уже на протяжении почти тридцати лет[107]… Короче говоря, Карл решил переселить из Саксонии десять тысяч наиболее ненадёжных сакских семей[108]. Он даёт им земли в глубине франкских и италийских территорий, а на их место переселяет десять тысяч франкских семей… Мера не популярная, но – вынужденная… Однако я не смею долее отнимать у вас время. И скоро поспешу в обратную дорогу, только повидавшись с аббатом Феофаном, к которому имею от короля дополнительное поручение.

– Вы очень спешите… – сказал Годослав. – Могли бы и отдохнуть после длительного сырого пути… Погода нас нынче не балует…

– Прошу прощения, принц, я на службе. Отдыхать буду только тогда, когда доложу своему королю положение вещей… – дю Ратье поклонился, и сделал, пятясь, несколько шагов к двери. – Впрочем, до вечера я, скорее всего, задержусь в доме у аббата Феофана. Если у вас будут новости, достойные внимания короля, можете переслать их прямо туда…

Годослав проводил его почти до выхода, и на прощание опять пожал руку.

Едва в коридоре стихли шаги, как Дражко довольно потёр руки.

– Чему радуешься, брат? – спросил Годослав.

– Похоже, у меня будет стрельцовский полк!

– С чего это? – не понял князь.

– Собирай бояр… Зря, что ли, они с разбегу покрестились почти поголовно! Я стрясу с них стрельцов, и ослаблю их дружины, что нам тоже немаловажно. Собирай, княже, бояр… Пошли Сташко…

– Кажется, я понимаю твою мысль. Наверное, она правильная. Соберём. Но сначала мы поговорим ещё с одним человеком…

* * *

– Сташко, позови Веслава, – распорядился Годослав. – И пошли вестовых за боярами. Я хочу с ними посоветоваться. То есть… Мы с соправителем князем-воеводой Дражко хотим посоветоваться с боярами. Именно так и скажи. Мы с Дражко. С соправителем князем Дражко. Именно – с соправителем. И пусть приходят с готовыми данными. Кто сколько людей может выставить, в случае, если Сигурд перейдёт нашу границу. Пусть пересчитают дружины…

Глашатный молча поклонился, и отправился выполнять команду.

– Сам Веслав приехал? – спросил Дражко. – Давненько мы не встречались.

– Да, Веслав приехал ещё два с половиной часа назад. Мы с ним разговаривали как раз до прихода цеховых старшин. Потом я отправил его отдохнуть с дороги, чтобы не попал ненароком на глаза дю Ратье. У Веслава слишком заметная фигура, чтобы его не узнать во Дворце, как его узнают обычно в сече.

– Тяжела жизнь княжеская. Когда же ты, княже, успел написать такое толстое письмо Карлу? – удивился Ставр, бросив взгляд на княжеский стол.

– А я, признаться, и не писал. Это письмо вовсе не к Карлу. Я показал первое попавшее в руки письмо из тех, что потолще. Вовремя вспомнил, что у меня здесь валяется не отправленное, – Годослав улыбнулся. – Я слишком плохо пишу по-франкски, чтобы рискнуть обратиться к королю в письменной форме, и не быть осмеянным. А быть осмеянным я не хочу.

Тяжёлые шаги в коридоре сообщили, что Сташко возвращается с Веславом, воеводой Старгорода, столицы княжества вагров, воином, с которым в сражении не всегда желали скрестить оружие самые прославленные рыцари Карла Великого, а кто решился на это, бывал рад, что остался в живых, если оставался. Правда, воевода всегда отказывался от обычных перед сражениями поединков с рыцарями, как и от участия в турнирах, но обосновывал это тем, что он не ищет воинской славы, но действует всегда, только как простой вой своего князя, и защитник своего народа. Этот принцип не все понимали, и враги, порой, обвиняли воеводу в отсутствии отваги. Но в общей сече сам Веслав регулярно доказывал обратное.