Последний день Туготронов

Сережа осторожно перешагнул через забор и вышел на лужайку. Был теплый безлунный вечер. Сквозь низкие кусты просвечивали огоньки в соседних домах минитаков. Велосипед по-прежнему стоял у дерева, повернув руль к стране туготронов. Временами оттуда доносился какой-то пронзительный и протяжный звук. Он затихал на полминуты, а потом снова возобновлялся. Казалось, это туготроны, выключенные на ночь, храпят во сне тонким и унылым свистом.

Сережа лег на землю около велосипеда и свернулся калачиком. Что-то твердое надавило ему на бок. Он сунул руку в карман и нащупал нагревшееся яблоко.

- Как только я его не заметил? - обрадовался он и откусил кусок вместе с сердцевиной. Потом быстро доел яблоко и уснул.

Ночь промчалась с бешеной скоростью, не оставив после себя никаких снов. На следующее утро, за полчаса до пробуждения Сережи, Миг и Сластик сидели около постели мохнатого старичка с большими мозолистыми ступнями, торчавшими из-под одеяла. Старик приходился дедушкой Мигу и Сластику и вел с ними разговор большой важности.

- Все зависит от силы воли, - изрек он и пошевелил пальцами ног. Если не должен я умирать, значит так оно и будет. Поживу еще.

- Какой может быть разговор! - сказал Сластик.

- Главное - сила воли! - согласился Миг.

- Вот только тайну я начинаю забывать, - пожаловался старик. - Еще каких-нибудь пятнадцать лет, и все перепутаю.

- Тайну? - прошептал Миг.

- В том-то и дело! - раздраженно ответил дедушка и закашлялся. - Надоела она мне, эта тайна, за девяносто лет! Каждый день учу ее наизусть, чтобы не забыть.

- А кому же вы ее откроете? - с величайшим изумлением спросил Миг.

- Э-хе-хе! - вздохнул дедушка и сдвинул брови. - Внуку своему...

- Кому? - воскликнули Миг и Сластик.

- Старшему внуку, - скучно ответил старик и зевнул. - Когда ему исполнится двадцать пять лет.

- Значит, мне? - воскликнул Сластик.

- Ясно, что тебе, - подтвердил дедушка. - Вот только ждать придется еще двенадцать лет шесть месяцев и четыре дня.

Старик вынул из-под подушки еле различимые ленточки с цифровыми записями и углубился в их изучение. Внуки безмолвствовали.

- Да, - сказал он наконец, - двенадцать лет шесть месяцев четыре дня и шесть часов. А теперь идите домой. Мне надо зубрить тайну.

- А у нас тоже есть тайна, - объявил Миг.

- Чепуха какая-нибудь, - рассеянно проговорил дедушка и начал бормотать какую-то скороговорку, глядя на ленты с цифровыми записями.

Тоща Миг встал и, подойдя к постели, громко крикнул:

- Нога у Непредка будет расти!

- Что? - спросил старик, выронив ленты с цифрами.

- Мы думаем, - сказал Сластик, - что гигант, который прилетел к нам на ракете...

- И который съел все у нас в доме... - добавил Миг.

- Наш предок! - твердо докончил Сластик.

- Предок? - вскричал дедушка и сел на постели.

Одеяло слетело, и внуки увидели яркую татуировку на груди деда, выписанную цифровым шифром, общепринятым на Острове.

"1 00 1111" - было написано синей краской; "000 11" - было выведено зелеными чернилами на волосатой груди мужественного минитака. Это означало: "Храню верность науке и силу воли".

- А как же следы в Пустыре предков? - задыхаясь, спросил старик, и девиз на его груди затрепетал.

- Следы придутся ему впору, когда нога вырастет, - уверенно ответил Миг. - Гигант еще не взрослый.

- Какая блестящая догадка! - произнес дедушка с невыразимым восхищением. - Какая научная мысль! Потрясающе! Неслыханно! Великолепно! - закричал он и бросился обнимать Мига и Сластика.

Старый минитак был вне себя от радости.

- Неужели это правда? - спрашивал он Мига и утирал слезы лентами с цифровыми записями. - И я не должен больше зубрить свою тайну? - радовался старик, бегая по комнате и стуча мозолистыми подошвами. - Значит, нашелся наш предок? Нашелся?! - переспрашивал он. - Ура! - заорал он вдруг так громко, что где-то далеко в ответ загудел туготрон. - Ура! заорал он еще громче и вытащил из-под подушки какой-то предмет. - Немедленно! Сейчас же! Зовите сюда гиганта! Сию минуту!

- Но что же ему сказать? - спросили внуки, оробевшие перед неистовством своего дедушки.

- Скажите, что он узнает самую величайшую, самую необыкновенную тайну, которая когда-либо существовала на нашем Острове, - ответил дедушка и, задыхаясь, снова забрался под одеяло. - А пока я сделаю небольшое усилие воли и секундочку подремлю, - и он закрыл глаза.

Миг и Сластик выбрались на цыпочках из комнаты деда и, не сговариваясь, пустились бегом к лужайке, где спал Сережа. Они бежали ровной рысью, не останавливаясь, но дорога в то утро как будто все удлинялась и удлинялась. Наконец они увидели стоящего на лужайке гиганта.

- Проснулся! - обрадовался Миг.

- Пойдем шагом, - взмолился Сластик. - Теперь уже близко.

Братья направились к гиганту. Сережа стоял перед ними, как высотное здание. Наконец Миг и Сластик приблизились настолько, что Сережа их заметил.

- Привет, ребята! - И Сережа сел на траву. Так было удобней разговаривать.

- Здравствуйте, - ответил Сластик. - Я...

- У нас срочное дело, - перебил Миг.