Последний. Дети вампира

– Я правильно понял? – Рой ехидно прикрыл один глаз. – Пока жрица не явит вам чудо, мы отсюда не уберемся?

– Рой, зачем же так грубо? – Покраснела Данель. Добрая девушка уже успела проникнуться чужим горем и прикидывала, как можно помочь деревне.

Ко ответил ей скептическим взглядом:

– Во – первых, у нас нет на это времени. Во – вторых, выходит, мы здесь – заложники твоей силы. А если у тебя не получится? В – третьих, мы должны спасать полукровок от вампиров, а не разбираться с какой – то непонятной магией!

Маус покачал головой:

– Рой, мы помогаем всем, кто попал в беду. Не делай вид, что у нас не было подобных миссий. Уверен, они неплохо заплатят, мяу.

* * *

Ужинали в полном молчании. Рой старался не смотреть на напарников. Он решительно не понимал, почему они соглашаются на «добровольное» заключение, и вообще ведут себя с жителями Снежной деревни так доброжелательно. Охотника мучили угрызения совести. Если бы не его любопытство, они бы не застряли в этой глуши.

Закончив с мясом, Рой собирался выкинуть последнюю косточку в железное блюдо, но передумал. Дверь в трактир приоткрылась, и он заметил бело – коричневого пса с оторванным ухом. Тот отчего – то показался ему знакомым.

– Эй, Маус. Видишь того пса? Тебе не кажется, что мы где – то его уже встречали? – Спросил он Мауса, ловко бросив кость одноухой собаке.

Мутант неодобрительно покосился на Роя, затем на пса, после чего мотнул головой:

– Может быть, и что?

Рой не успел ответить, потому что в разговор вмешалась Монка. Старуха, убирая со стола, любезно пояснила:

– Эта собака давно здесь крутится. Считай, с самого начала снегопада.

Ко хотел бросить псу еще пару костей, но Маус предостерегающе покачал головой. Что ж, всегда так: котов он кормит, а вот собак терпеть не может!

Рой демонстративно натянул куртку, схватил миску с остатками мяса, и пошел к выходу. Насвистывая, он позвал за собой пса. Потом все же поглядел в сторону Мауса. Но тот остался охранять девушку, откинувшись на спинку стула. Его расслабленный взгляд говорил Рою: «Даже не проси! Если хочешь, разбирайся с этим приблудышем сам!»

Данель собиралась последовать за охотником, но была остановлена бдительной Монкой. Старушка начала рассказывать девушке о проклятии, которое той предстояло снять…

* * *

На улице оказалось даже слишком свежо. Высыпав куриные косточки прямо на чистый снег, Рой с интересом разглядывал пса. Еще в тот момент, когда «Безухий» появился на пороге харчевни, заскочив с очередным посетителем, он показался охотнику странным. Круглые желтые глаза, словно блестящие монеты, внимательно следили за Роем. Казалось, собака пыталась о чем – то сказать, но не могла. Вид у нее был невеселый. Впрочем, какой еще вид должен быть у беспризорной псины?

Рой поежился, вспоминая что – то свое. Да, этот Безухий был чем – то похож на него. Вот и Ко, возможно, бы шатался по подворотням без дела, если бы Маус его не подобрал. А что? Может, взять этого пса себе? И пусть Клодар злится! В конечном счете, он же подобрал эту дурочку Данель!

…А пес, тем временем, не обращая внимания на еду, блеснул своим медовым глазом, и завилял хвостом. После чего подхватил косточку и отбежал от трактира примерно на десять шагов. Уронив косточку на снег, он вдруг громко залаял.

Рой почувствовал, что должен идти. Прямо сейчас, не оборачиваясь. Почему – то ему показалось, что если Безухий сбежит, то он больше его не увидит. Да и прогуляться после сытного обеда не мешало.

* * *

– …Именно поэтому, пещеры, что находятся в миле от деревни, стали для наших жителей запретным местом. Долгое время они были завалены камнями, а дорога была ограждена соломенными веревками. Они мешали полукровкам войти в пещеры. Но время шло, о колдуне стали забывать. Год назад кто – то все же потревожил его покой, и на нас обрушилась бесконечная зима… – Нараспев вещала Монка, с удобством устроившаяся на месте Роя. Когда она смотрела на Данель, в ее глазах светилась надежда.

Но Данель и Маус ее не разделяли. Они не очень внимательно слушали путаную речь старухи. Впрочем, что Рой долго не возвращается, они тоже заметили не сразу.

* * *

Молодой охотник шел вслед за безухим псом довольно долго. Снег набивался в сапоги, ладони стыли под шерстяными перчатками. А потом началась вьюга. Ледяная крупа, летевшая в лицо, мешала рассмотреть дорогу.

Казалось, Роя окружила завеса из тумана… Вот только он был чересчур холодный и ощутимый.

В голове мелькнуло, что неплохо бы вернуться назад. Но, оглянувшись, Рой понял, что, пока вьюга не уляжется, ему не найти дороги в Снежную деревню. Оставалось только одно: отыскать место, чтобы переждать не вовремя разыгравшуюся стихию.

Он не обратил ни малейшего внимания на покрытые шапками снега столбики. Его заинтересовала только пещера, расположенная за ними. В неё вел узкий лаз, сквозь который вполне можно было протиснуться. Или просто оттолкнуть в сторону круглый плоский камень.

Рой моргнул: Безухий стоял у входа в пещеру и призывно лаял. Нет, все что происходило, не могло быть случайным совпадением. Пес привел его сюда.