Последний. Дети вампира

Ладони Лайси были унизаны фамильными перстнями, оракул старался не смотреть на них. Те сверкали чересчур ярко. Зажмуриться же на ступенях означало потерять равновесие и упасть. Мгновения, которые оракул провел у закрытых дверей, казались ему бесконечно долгими.

Наконец, их пригласили:

– Юный Лорд Морисмерт и госпожа Лайси!

Двери распахнулись, и шум внизу стих. Оракул различил звон бокалов, в которых плескалось совсем не вино, и медленно принялся спускаться, осторожно поддерживая ладонь своей спутницы.

– Посмотрите – ка, это тот самый выкормыш Морисмертов!

– С каких пор в свет стали допускаться детеныши полукровок? Или старики в Совете последнего ума лишились! – Оракул заметил молодого вампира в темно – сером костюме, который прожигал его яростным взглядом. Он стоял со своей юной спутницей, в чьих глаза плескался интерес. И все тот же дикий животный голод.

Страх, который преследовал его с детства, с того самого дня, как отец превратил его в персональный источник крови, вернулся с новой силой. И никакие мысли о вечности не могли сейчас подбодрить юношу.

Да, он действительно попал в центр внимания, но совсем не так, как рассчитывал.

– Говорят, Каберт Морисмерт держал его в подземелье, заставляя питаться прогнившими червивыми трупами. А теперь решил поставить на одну ступень с нами?

– Мне нет дела до его способностей! Надеюсь, Совет вампиров, запретит ему появляться на публике. Это позор для всех нас!

– Думаю, кровь полукровки в нем сильнее… Запах живой пищи ни с чем не спутаешь.

Что же, Оракул остался чужаком среди созданий ночи. Тот вечер стал для него отправной точкой.

* * *

Оракул резко сел на кровати. Было позднее утро. Сквозь щель между шторами проникали палящие солнечные лучи, которые заставили бы любого вампира в испуге скрыться. Все же, в том, чтобы быть полукровкой, есть положительные стороны.

Но не это заставило Оракула победно улыбнуться. На ромбовидном столике у кровати появились красные ирисы. Его предложение приняли.

Глава 13. Кумиры прошлого и настоящего

Рой откровенно скучал. Маус до сих пор не вернулся из города Ринза после встречи с заказчиком.

Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась ровная степь. Места были довольно скучные, и Рой не понимал, отчего Данель с таким увлечением рисует что – то на бумажных листках. Но девушка не унывала, выбирая, то какой-нибудь кустик, склонившийся над ручьем, то распустившийся на пригорке цветок, или высокий камыш, качавшийся на ветру.

Данель не очень любила, когда кто-нибудь смотрел ее незаконченные работы. Поэтому, когда сегодня она ушла рисовать, Рой открыл ее папку просто из чувства противоречия. В последние пару дней девушка казалась задумчивой и немного печальной. Причина оказалось простой.

Что ж, Рой оценил, как быстро у их подопечной, меняются любовные предпочтения. И не то, чтобы ему было дело…

«Никакого вкуса у девчонки», – решил Рой, разглядывая портрет остроносого блондина с ярко – зелеными глазами. Ко задался вопросом, когда Данель успела найти свою очередную любовь. То, что это была не просто симпатия, охотник уже и не сомневался, потому что в папке Данель он обнаружил целых шесть изображений блондина.

Портретов самого Роя там обнаружилось целых восемь штук. Самое забавное, что юная художница ни разу не попросила охотника позировать. Не хотела напрягать? Или же ей нравилось наблюдать за ним исподтишка?!

Но сейчас Рой задался другим вопросом: кто этот красавчик, что вскружил ей голову? Пересмотрев эскизы еще раз, более тщательно, и потом от скуки заглянув даже за краешек кожаного переплета, он вдруг обнаружил несколько пожелтевших листков: «Пение прекрасного барда покорило сердца жителей Веталии. Даже при дворе короля его принимали восторженно. Как долго он будет популярен?»

Рою стало ясно, что Данель влюбилась заочно. И в этом не было ничего плохого. Совершенно ничего. Вот только Рой почему – то не мог подавить глухого раздражения.

Когда Рой присел к столу выпить чаю, Маус, появившийся на пороге, был как нельзя кстати.

– Ну и как, для нас есть работа? Или мы в этом месяце будем питаться исключительно сухарями и… ягодами? – Парень постучал ложечкой о край чашки.

По тому, как задергался глаз Мауса, Рой понял, что попал в точку. Ягоды наставник не уважал. А подтрунивание над собой не одобрял, потому что не понимал шуток. Вот почему такие перепалки заканчивались тем, что Клодар менял тему, не позволяя раздражению или усталости напарника спровоцировать ссору.

Но сегодня Маус его удивил. Он просто выглянул на улицу и окликнул Данель, которая делала набросок оврага.

И, когда все трое собрались внутри трейлера, Клодар бросил на кухонный стол газету недельной давности. На ней был уже знакомый Рою портрет блондина и несколько строк: «Ладислас Карбера, покидая столицу, посетил местечко Скерр. Волшебный голос Ладисласа очаровал даже тех, кто оказался среди слушателей совершенно случайно, по приказу начальства, как, например, ваш покорный слуга…»