Последний. Дети вампира

— В самый раз, — облизнула полные губы Беллина, практически зажав Роя между лавкой и путем к отступлению. — Ты, сладкий, кто такой будешь? Наверное, новенький в наших краях? Но незнание традиций, не избавляет от ответственности!

Рой наконец — то очнулся от замешательства, и попытался обойти ушлую бабенку справа. Но не тут — то было. Дорогу ему загородил какой — то щупленький полукровка, запищавший тонко и противно, как комар:

— Сбежать задумал? Ишь, сначала съел пирог — не подавился, а теперь вздумал сестру мою обижать? Да мы тебя под суд, зовите сюда старосту!

— Ирбис, а ну, перестань сотрясать воздух, — бородатый старичок положил свою руку на плечо заморышу. — Молодой господин, — важно обратился он к Рою, — по законам нашей деревни вы только что сделали сердечное предложение нашей Беллине. И, скажу честно, — не прогадали, она умная, добрая, а уж готовит просто восхитительно!

— Я сделал что? — Простонал Рой.

— Предложение! И по закону Счастливого Дня вас обручат! — Старичок неожиданно хлопнул Роя по спине. Тот закашлялся и насилу отдышался.

— Жениться? На ней? А не пошли бы вы…! — Рой презрительно сплюнул и метнулся вправо, пытаясь прорваться сквозь заслон, столкнув с дороги деревенского старосту. Но был остановлен решительной рукой Беллины, схватившей его за руку.

— Куда торопишься, милый? Согласно традициям, мы теперь — жених и невеста. Будь моя воля, перешла бы прямо к делу, без церемоний. Но девушка я приличная, так что все будет по правилам. — Беллина скромно опустила накрашенные глаза, чуть поклонилась присутствующим, затем одним движением сгребла новоиспеченного женишка в охапку и потащила за собой.

Рой не знал, куда его тащат, и в полузадушенном состоянии ему было как — то все равно. Мелькнула мысль использовать оружие и ретироваться, но затем он вспомнил нравоучения Мауса.

Мол, как хочешь, но не привлекай к себе лишнего внимания! Не выделяться из общей массы — самая верная политика. Особенно для охотников. Так он мыслил ровно до той минуты, когда, после слишком тесного объятия, сознание не покинуло его. Будь проклята сила некоторых представителей полукровок!

* * *

Первое, что заметил Рой, придя в себя, — это ярко — оранжевый цвет новой рубашки. Видимо, Беллина решила приодеть жениха перед венчанием. Тело почему — то ныло, и причина тут же нашлась. Прочная соломенная веревка связала его по рукам и ногам.

Он сидел в центре заставленного наполовину пустыми тарелками и пузатыми бутылками стола. Вдали играла музыка, слышался смех и топот десятка ног. Похоже, местные уже давно начали выпивать за здоровье молодых. Близился вечер, и над праздничным столом зажгли желтые фонарики, что добавляло ощущение нереальности происходящего.

Рой уныло рассматривал маленьких девчушек лет восьми, которые сидели напротив него и казались копиями друг друга: худенькие, с короткими светлыми волосами, в пышных кружевных платьицах цвета первого снега.

«Не так я представлял себе собственную свадьбу. Да и вообще жениться в ближайшем веке не собирался. Нет уж, ищите себе другого голодного дурака!»

Ко принялся озираться, чтобы оценить обстановку. Сбоку от него похрапывала супруга (или все — таки невеста? Надо будет уточнить у кого-нибудь), распространяя вокруг себя запах перебродившего вина.

«И хорошо, пусть спит, хотя бы забыла про поцелуи», — обрадовался Рой. Но радость была преждевременной — оказалось, что его суженая уже успела его «отметить».

— Ой, дядя, очнулся, смотрите. Дядя, да вы весь в помаде! — Близняшки подскочили и принялись оттирать что — то красное и липкое со щек Роя двумя кружевными платочками.

— Вы мне лучше того — выпеть налейте, — помотал головой Рой, мысленно прикидывая, успеет ли развязать веревки, до того, как благоверная проснется и потребует исполнения супружеского долга.

Одна из девочек налила ему вина в большую кружку и поднесла ко рту.

Рой возмутился:

— Почему вы не освободите мне руки? На своей собственной свадьбе даже пожрать нормально не могу!

— Не доверяем тебе, голубчик, — раздался знакомый писклявый голос. Ирбис, или как — его — там, сделал знак подружкам заниматься своими делами, и плюхнулся на соседний стул. По его глазам можно было догадаться, что он уже принял достаточно, и лишь преданность сестре держит его на ногах. — Ты, того, парень… Не смотри, что Беллина ростом и лицом не вышла… Девка она хорошая, хозяйка справная.

— Слушай, а может, отпустишь? Рано или поздно все равно же убегу, — перебил его Рой. — Нельзя свободного полукровку против воли удержать. Тем более, если он просто ошибся. Ну, не собирался я предложение делать, понимаешь?

Ирбис залпом осушил новый стакан с дурно пахнущим пойлом, вытер губы и лишь потом доверительно произнес:

— Я бы отпустил. Но меня потом сестра со свету сживет. Она и так меня с рождения пилит, пилит. То денег мало приношу, то в доме ничего не делаю. До сегодняшнего дня я был единственным, кто от ее характера страдал. Но теперь — то все поменяется! Теперь у нее новая игрушка появилась, законная! С мужем, глядишь, и характер выправится…