Последний долг

Простишь ты меня или нет, но я никогда не перестану заботиться о тебе, никогда не перестану наблюдать.

Пожалуйста, попытайся понять.

Я поставила на карту наши жизни, чтобы спасти еще стольких людей.

Спасибо тебе за то, что ты такая храбрая.

С любовью, твоя мать.

***

Жаклин?

Кто, черт возьми, такая Жаклин?

Нила уронила письмо.

- Что она имеет в виду? Она пожертвовала мной? - Ее эмоции нахлынули одной огромной волной вопросительных знаков. - Что это значит?!

Жаклин.

Жаклин.

Кто, черт возьми, такая Жаклин?

Выйдя из транса, я оттащил Нилу от стола, коробки, записки.

- Нила, все в порядке. Не надо...

Страница 39

Ее черные глаза встретились с моими, широко раскрытыми и полными ужаса.

- Все в порядке? Как ты можешь так говорить? Все это время я ненавидела своего отца за то, что он позволил тебе забрать меня, но я только что узнала, что моя мать была той, кто организовал это? Он хотел спрятать меня, Джетро! И она остановила его! Она должна была защищать меня. Скажи мне, как все это может быть нормально? Я не понимаю! Сначала я узнаю, что мою бабушку никогда не убивали, а теперь я узнаю, что у меня есть еще одна... что? Сестра?

Мои пальцы вцепились в ее локти, но она вырвалась из моей хватки.

- Нет! Не прикасайся ко мне.

Она сбросила перевязь и схватилась рукой за волосы.

- Что это значит? Жаклин? Я должна знать кто она такая, что всё это значит.

Она повернулась ко мне.

- Кто такая Жаклин, Джетро? Скажи мне!

Я стоял там, потрясенный ее эмоциональным волнением, желая, чтобы у меня были ответы.

Но у меня их не было.

Я понятия не имел, кто такая Жаклин.

Я развел руками в знак поражения.

- Хотел бы я знать, Иголочка. Мне жаль. Моя семья десятилетиями наблюдала за вашей, и ни разу не появлялся никто по имени Жаклин.

Нила тяжело дышала, ее слезы высохли, вместо этого ее наполнил гнев. Ее взгляд метнулся к окну, где едва различимые очертания нашей объединенной семьи стояли вокруг деревянной пирамиды.

Ее руки сжались в кулаки, на лице промелькнула боль от перелома.

- Я знаю, у кого будут ответы.

Мое сердце остановилось.

Я сделал шаг к ней, пытаясь схватить ее, прежде чем она сделает что-нибудь безрассудное.

- Нила, послушай меня. Успокойся. Ты не можешь идти туда в таком состоянии. Ты не можешь...

- Я не могу, не так ли?

Она шагнула вперед, увернулась от моей хватки и схватила коробку со стола. Письмо скомкалось внутри, когда она захлопнула крышку.

- Моя мать только что очистила свою душу, вывалив десятилетние секреты. Это несправедливо. Как она могла так поступить со мной? - Она шмыгнула носом, ее черные глаза наполнились льдом. - Я не позволю, чтобы это сошло ей с рук. Мне нужны ответы, и я хочу получить их сейчас.

- Нила... не надо. Подожди. Остановись...

Она оскалила зубы.

- Не указывай мне, что делать, Кайт. Она была моей матерью, и это моя гребаная история. Я заслуживаю знать, что она имела в виду.

Я споткнулся, чтобы схватить ее.

- Ты не должна, не сегодня вечером...

Смяв коробку, она сердито посмотрела на неё.

Повернувшись на каблуках, она выбежала из комнаты, оставив меня стоять в полном одиночестве, гадая, какие секреты мы не должны были раскрывать.

Проклятая Эмма.

Возможно, рассказы о мертвых должны оставаться мертвыми.

Правильно ли я поступил?

Неужели я только что сдержал обещание призраку и по глупости разрушил наш тщательно созданный мир?

Я не позволю этому случиться.

- Нила!

Я бросился за ней, сбежал по лестнице и рванулся по траве.

Дни бега на беговой дорожке дали ей хорошую фору, и я не успел добраться до нее вовремя.

Я не мог остановить ее, когда она резко остановилась перед своим отцом.

Я не мог помешать ей швырнуть коробку ему в лицо.

И я не мог остановить поток вопросов, льющихся из ее души.

***

- Кто, черт возьми, такая Жаклин?

Я стояла, дрожа, перед отцом, борясь с волной головокружения.

Текс выглядел почти комично, когда замер, разинул рот и провел дрожащей рукой по лицу.

- Как... как ты узнала это имя?

Пригнувшись, я вырвала письмо из коробки у его ног и сунула ему в грудь. Ви подошел ближе, привлеченный атмосферой враждебности и вопросами.

- Мама только что сказала мне.

Текс сглотнул.

- Что? Как?

Джетро прибежал трусцой по лужайке с суровым выражением лица.

- Нила... Возможно, сейчас не лучшее время.

Я резко повернулась к нему.

- Если не сейчас, то когда?

Указывая на готовый вспыхнуть костер, я рявкнула:

- Я думаю, сейчас самое подходящее время. Покончить с этим, Джетро. Вот что это такое, и это то, что мой отец должен мне.

Оторвав взгляд от Джетро, я уставилась на Текса.

- Итак, скажи мне. Кто, черт возьми, такая Жаклин?

- Ниточка…что происходит? - Вон толкнул меня в плечо своим. - Что тебя так расстроило?

Мой отец не поднял глаз, читая то же самое письмо, которое я только что прочитала. Его лицо стало болезненно-желтым.

Мой голос дрожал, когда я переводила взгляд с моего близнеца на отца.