Последний долг

- Позвольте мне научить вас нескольким вещам перед вашим последним часом. Уксус растворяет штукатурку. Как только она превратится в ничто иное, как осадок, вода будет просеяна, любые затерявшиеся алмазы будут извлечены со дна и промыты, чтобы подготовиться к отправке в Алмазную аллею для обработки.

Она щелкнула пальцами.

- Дай мне остальную часть состава. Я знаю, что мешочки спрятаны в набивке.

Пятнадцать ударов.

Шестнадцать ударов.

Семнадцать ударов.

Восемнадцать.

Боль усилилась, когда я выскользнула из подушки и протянула пластиковый поднос. На моей руке были отметины и вмятины от набивки, красные от зуда гипса. Однако опухоль не спала. Синяк уже испортил мою кожу, черный, фиолетовый и синий.

Она тут же вытащила бриллианты и положила их рядом с ведром.

- Как только они попадут в Алмазную аллею, как ты думаешь, куда они направятся?

Я проверила свои пальцы. Они работали, но без силы или хватки. Если бы у меня был хоть какой-то шанс убить ее, мне пришлось бы преодолеть агонию и заставить свою конечность повиноваться. Иначе у меня не было бы ни единого шанса.

- Ну, мисс Уивер? - Бонни хлопнула ладонью по столу. - Я задала тебе вопрос. Ответь на него.

- О, мне очень жаль. Ты приняла мое равнодушие за внимание.

Я закатила глаза.

- Мне все равно.

- А следовало бы.

Тыча пальцем в мой перелом, она прошипела:

- Больно, не так ли?

Отшатнувшись, я боролась с болью, схватившись за край стола. На меня накатила волна головокружения. Я опустила голову, упираясь ногами в пол, преодолевая волну.

Она усмехнулась, когда волна головокружения стихла, оставив после себя счастливую мысль о том, что ножницы для цветов Бонни лежали всего на расстоянии пальца.

Ножницы.

Кровь.

Смерть.

Она не заметила моей внезапной надежды и восхищения оружием в пределах досягаемости.

Поглощенная собственной важностью, как распушившийся павлин, она посмотрела на брата у двери.

Она указала на ведро и пакеты.

- Отнеси их вниз и убедись, что каждый бриллиант учтен.

Ее глаза сузились.

- Я узнаю, если что-нибудь пропадет, и вы будете подвергнуты обыску, как только алмазы будут упакованы и помечены.

Мужчина вышел вперед, слегка съежившись от неблагодарной задачи и награды, которую он должен был ожидать после ее выполнения.

- Да, мэм.

Я затаила дыхание.

Брат схватил вещи и вышел через дверь.

Она заставила его уйти.

Мы одни.

Тридцать.

Тридцать один удар.

Тридцать два.

Тридцать три удара сердца.

Глупая, глупая Хоук.

Медленно я сжала ножницы в кулак целой рукой, крепко обхватив пальцами ручки.

Бонни не заметила, настолько поглощенная собственной важностью, когда встала и отряхнула пыль от гипса со своей кроваво-красной юбки.

Кроваво-красный.

Того же цвета, в котором она была на игре в кости несколько дней назад.

Моя ярость вспыхнула, и я подняла двойные лезвия.

- Ты спрашивала меня раньше, болит ли у меня рука. Теперь я задам тебе аналогичный вопрос. Как ты думаешь, это убьет тебя, если я воткну их в твою бессердечную грудь?

Она соскочила со своего места, пятясь назад.

- Бросьте это, мисс Уивер.

Я двинулась вперед, размахивая оружием.

- Нет.

Ее рот открылся, чтобы закричать.

Пятьдесят два.

Пятьдесят три удара сердца.

В прошлый раз я упустила свою возможность.

Я была слишком медлительной. Слишком слабой.

Я не должна была облажаться в этот раз.

Я бросилась вперед, остановив ее прежде, чем она успела издать хоть звук.

Я зажала ей рот ладонью, удерживая ее. Мой перелом дал о себе знать, и мои здоровые пальцы ослабли вокруг украденных ножниц, но я не отпустила ее. Она споткнулась, но мне удалось сохранить равновесие. Вспышки агонии и осколки боли пронизали мою нервную систему.

- Ах, ах, ах. Я думаю, что молчание лучше в сложившейся ситуации, не так ли?

Я подражала речи этой злобной ведьмы Хоук.

Дыхание Бонни затрепетало над моей рукой, когда ее ноздри раздулись.

Она сопротивлялась. Но ее хрупкие кости не могли противостоять моей ярости. Ее глаза пытались причинить мне боль невысказанными проклятиями, но я больше не могла с этим мириться.

В порыве силы она вырвалась из моей хватки, ударив меня по сломанной руке.

Я застонала в агонии, когда она втянула воздух, намереваясь позвать на помощь.

У меня было два варианта. Пусть она закричит, поддастся непреодолимой боли, и пусть это закончится проигрышем, или преодолеть всё и победить.

Я выбрала бороться.

Снова схватив ее, я не заботилась о своей руке, когда обхватила сломанную руку вокруг ее тонкой талии, а другой рукой зажала ей губы.

Семьдесят четыре.

Семьдесят пять.

Семьдесят шесть ударов сердца.

Она сложилась так же изящно, как лепестки ее любимого цветка, и упала на пол. Я не пыталась защитить себя. Я не наслаждалась жестокой болью.

Я упала вместе с ней.

Агония, которую я никогда раньше не испытывала, пронзила мои кости.

Я подпрыгнула на ее дряхлом теле, вдавив ее в ковер. Я ахнула, заставляя себя продолжать.

- Не в этот раз, Бонни. На этот раз тебе не удастся победить. На этот раз… моя очередь. На этом все закончится. Только мы.

Я была лучше этого. Лучше, чем она и все Хоук вместе взятые.

Я бы отняла жизнь у этой бабушки и наслаждалась бы этим.