Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Обильно подрасстреляв в Ираке и Югославии крылатыми «Томагавками», распространители демократии полностью обновили парк этих ракет. Теперь же оказалось что: новый «томагух» хуже старых двух. Озадаченные американцы, столкнувшись с «инфекцией» электроники даже произвели пробные стрельбы. Благо в океане можно было выловить вполне удобную и беззащитную (в плане диполей и радиопомех) мишень. Спешащий на разборку в восточном направлении крейсер «Анцио» высмотрел в нескольких милях подозрительное судно. Сорвавшийся по пеленгу вертолёт, посредством глазастых пилотов установил принадлежность корабля, приписанного к далёкому острову и отдалённому времени.

«Томагавк» вроде бы уверенно захватил цель и фонтанируя задницей ушёл в нужном направлении. Пристальные десятки глаз следили за перемещением точки на экранах. Но вдруг «крылатка» повела себя не запланировано. Потянуло «девочку» «налево» — цель потеряла, отвернула в левый сектор и стала опять активно рыскать в поисках чего-кого-нибудь, с подозрением косясь через левое плечо, пока наконец вообще не развернулась. Домой наверно, в родную ПУ потянуло. Естественно, плотно сидя на контроле, даже не успев наложить в штаны, амеры свою же ракету геройски разнесли на кусочки.

Больше «Томагавки» они пустить не решались. А вот «Гарпун», ещё даже восьмидесятых годов выпуска, было завались. Три штуки вполне хватило утопить какой-то там банзайствующий «Мару». Ну и что, что на нём ни пушек не наблюдалось, ни щелчка даже пистолетного не прозвучало. А нечего было выскакивать на палубу и мечами махать в сторону любопытных вертолётчиков — напугали парней. Судно даже не досмотрели. И плевать, что как-то не по закону и откровенно бессовестно. С совестью у западных идеологов давно уже всё было договорено и согласовано, при том на более масштабном уровне: «они очень плохие парни, а мы — очень хорошие, поэтому имеем право делать все, что нам заблагорассудится, и это всегда будет справедливо и, несомненно, пойдет на благо человечеству».

О полученном опыте, по возможности, сразу было растрезвонено всем носителям и запускателям «самонаводяшек». «Томагавки» были засунуты куда подальше, но и не внушающие доверия «Гарпун» последних модификаций проходили тестирование и калибровку.

Ещё у аборигенов текущего столетия были существенные проблемы с радиокоммуникациями. Привыкшие к тепличным условиям орбитальных ретрансляторов, переговаривающиеся англосаксы теперь продирались через треск и шум помех, частые пропадания абонента и вообще полным зависанием сигнала. Операторы зачастую неправильно или неполно воспринимали информацию. Связь поддерживалась через самолёты радиоэлектронного обеспечения, многие из которых по понятным причинам были полностью или частично недееспособны. Если к этому добавить (особенно в начальной неразберихе и неорганизованности) закономерно навалившиеся исполнительные и механические проблемы, то для отцифрованных и компьтеризированных вояк вообще наступил какой-то каменный век.

В целом, при всех трудностях, штабы ВМФ Англии и США находились в тесном контакте и пытались оперативно справиться с проблемами, в отличие от командования воздушными силами. Штаб 3-й воздушной армии ВВС США в Милденхолле просто стоял на ушах, разгребая завалы радиотелеграмм и завалы на взлётных полосах. О какой либо поддержке с воздуха базовой авиации ни кто и не заикался. Хотя как уже говорилось, морячки сами хотели расправиться со своими обидчиками.

Только в 14:45 по Гринвичу, высланная вперёд королевская авиация нащупала корабли противника. Первыми обнаружил неприятеля один из летевших далеко разошедшихся широким фронтом «Харриер». Этих оригинальных «птичек» вертикально взлёта и посадки почти списали, и почти продали, ожидая замены на современные американские F-35. Однако, пожалуйста — пригодились.

«Обнаружил эскадру противника в районе сеточных координат… в примерном количестве надводных кораблей… средняя скорость… курс…количество», — забубнил пилот в нашлемную рацию.

Отставшие поисковые вертолёты «Супер Линкс 300» чуть позже подтвердили обнаружение японской эскадры.

Надо заметить, что входящие в группу английских кораблей фрегаты предназначены преимущественно для ПВО. Эсминец «Диамант» так тот вообще не нёс на борту противокорабельных ракет и предназначался только для противовоздушной обороны. Фрегаты «Сент-Альбанс» и «Норфолк» были совсем свеженькими, и хоть программное обеспечение их ПУ GWS60 было доморощенное, кое-какие неполадки наблюдались. А ещё англичане не рискнули выпустить в небо новейший противолодочный вертолёт «Мерлин», какое-то время машина стояла ещё на палубе, а потом и вовсе была убрана в ангар. Виной тому был поисково-ударный комплекс изготовленный на американской фирме «Локхид Мартин» ASIC, который по уже понятным причинам вызвал нарекания. А вот эсминец 42-го типа «Эдинбург» мог нести более устаревшее оружие.