Последний дронт

— Ледниковые периоды наступают и проходят, происходит движение континентов, изменение природных условий. Природа не собиралась сохранять анкилозавра или диметродона до 21 столетия. Они вымерли до того, как человек поднял деревянную палку, чтобы убить последнего мамонта или разбить яйцо моа. Ты думаешь, ты и твой вид существовал бы сейчас, если бы по Земле все еще ходили динозавры? Да, люди смеялись над природой, истребляя дронта, странствующего голубя и сумчатого волка. Но это место не приносит извинения природе, оно еще больше смеется над ней. — Он глубоко втянул воздух. — Лучше умереть свободным, чем жить в клетке.

— Животные этого не понимают, верно? — спросила Марта.

Но она знала, без сомнения знала, что дронт оставался живым, и спрашивала себя, чувствует ли он?

Она посмотрела на диплодока, такого величественного и спокойного, и содрогнулась.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Диплодок

Diplodocus longus

Место обитания: Северная Америка

Гигантский травоядный диплодок — самое длинное доисторическое животное Земли, более 25 метров в длину. Он ходит на четырех конечностях и имеет тонкую длинную шею, поддерживающую маленькую головку. Массивный хвост, составляющий более половины всей длины, сужается к концу и при движении располагается горизонтально. Вдоль спинного хребта тянется ряд гребней.

Примечание: последнее обнаружение в позднем юрском периоде.

Причина исчезновения: экологические изменения.

Наблюдатель получает: 600 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Итого 9700

Глава 4

Наконец Томми и Рикс привели Доктора и Марту к месту, где раньше находился черный носорог. У Марты оставалось смутное ощущение, что она видела носорога и прежде. Но было это в зоопарке или на сафари, был это черный, или белый, или вообще голубо-розовый носорог, она не помнила. И из-за этого чувствовала себя немного виноватой. «Ты не ценишь вещи, пока их не потеряешь», — так обычно говорила бабушка. И была права. Это было верно для большей части человеческого рода.

У плексигласовой коробки теперь отсутствовала одна сторона, и она была пустой. Доктор сразу потерял свое неприветливое выражение лица, вытащил очки и вошел в образ Шерлока Холмса, исследуя каждый дюйм за пределами клетки. Он даже опустился на четвереньки, рассматривая пол. Когда он осмотрел клетку изнутри, то чуть заколебался. А может, Марте это просто показалось.

— Нашел какие-нибудь улики, Эйс Вентура? — спросила девушка, когда он закончил.

— Кроме пепла от сигарет и подписанного признания?

— Да, кроме этого.

— Ничего, — пожал плечами Доктор. Он показал на маленькую клавиатуру вверху клетки. — Я так понимаю, это управляет останавливающим полем?

Томми кивнул. Достал из кармана белый носовой платок с изображениями динозавров, бросил его в клетку и быстро набрал что-то на клавиатуре. Недостающая стена замерцала, а платок завис в воздухе.

Несколько мгновений они таращились на платок, потом Томми снова потянулся к клавиатуре. Марта механически запомнила ряд набранных цифр: 5,7,9,3,1,0,0,8. Мерцающая стена исчезла, и платок плавно упал на пол. Томми поднял его и шумно высморкался.

Доктор подошел к клавиатуре:

— Никаких следов вмешательства. Сколько людей знает код доступа?

— Только мы шестеро, «земляне», — медленно ответил Томми, внезапно заволновавшись.

— И Ив, — добавил Рикс. — И мы никогда не считали нужным хранить его в тайне.

— Но только Ив могла выключить датчики движения, — произнес Томми. — Они сработали только тогда, когда сюда прибыли вы, Доктор.

Он действительно только что понял, что вместе со своими коллегами является подозреваемым, или это был блеф в надежде отвести подозрения?

— Датчики! — закричал Доктор. — Почему я не подумал об этом раньше? Пойдемте, здесь мы впустую тратим время. Назад к кабинету Ив.

И он побежал прочь, никого не дожидаясь. Марта с трудом за ним поспевала.