Последний дубль Декстера

Мне хватило секунды, чтобы понять, что это означало. Странное дело, это меня даже разочаровало. Я-то ставил Другого Себя на боевой взвод, я приготовился найти и уничтожить того извращенца, что сцапал Эстор, – и вот вам, все как обычно. Я позволил переполнявшей меня ледяной ярости вытечь прочь, и в результате словно уменьшился в размерах – так всегда случается.

– Ее не похитили, – сказал я. – Она ушла сама.

– Чего? – потрясенно спросила Рита. – Декстер, но это глупо! Она бы никогда…

– Сама, – твердо повторил я. – По утрам у школы дежурит коп, и сотня родителей, и водители школьных автобусов, и учителя – и все смотрят в оба. Никто не смог бы сцапать ее незамеченным. Никто и не цапал. Эстор ушла сама.

Рита смотрела на меня большими круглыми глазами, и рот ее приобрел почти такую же форму.

– Но… зачем? – поинтересовалась она. – Куда ей идти?

– Да почти куда угодно, – ответил я. – Дойти до станции монорельса, она совсем недалеко оттуда, а там… У нее деньги с собой были?

– Обычная сумма на ленч, – подтвердила Рита. – И… – Она прикусила губу. – Мне кажется, Эстор взяла деньги из моего кошелька. Сорок долларов.

– Что ж, Сингапур можно исключить, – заметил я. Сорок долларов и пятерка на ленч… ну, возможно, еще десятка-другая, если она копила заранее. На них далеко не уедешь. – Она тебе ничего такого не говорила? Про какого-нибудь нового знакомого? Никаких намеков?

– Ох нет, – покачала головой Рита. – Я бы ей никогда не… Ты ведь знаешь, какая она. Она нелегко заводит знакомства, и… Ничего она мне не говорила.

– Ладно, – буркнул я, вставая. – Пойду посмотрю у нее в комнате.

– Что? – удивилась Рита. – Декстер, ее там нет, я уверена, тебе лучше… О! Ты хочешь сказать, ты там поищешь?..

– Вот именно, – кивнул я, обогнул ее ноги и пошел по коридору в комнату, которую Эстор делила с братом. Комната была маленькая, слишком маленькая для двух подрастающих детей разного пола – собственно, в основном по этой причине мы и покупали новый дом, больше этого, с отдельными комнатами для каждого. У одной стены стояла двухъярусная кровать – Коди спал наверху; остальное пространство они тщательно поделили между собой.

По всей комнате валялся хлам, обычный для нормальных детей такого возраста; впрочем, не совсем обычный, поскольку и разбрасывали его не обычные дети. Насилие со стороны их биологического отца, а также, возможно, его гены, направили их на Темный Путь, так что нормальными, счастливыми детьми им уже не бывать.

Поэтому наблюдательный зритель – тем более монстр вроде меня – наверняка заметил бы несколько странных деталей. Например, на стороне Коди валялось несколько фигурок мультяшных супергероев – он бы смертельно обиделся, назови вы их куклами – как у любого нормального мальчишки его возраста. Однако каждую из них старательно, со знанием дела обезглавили. Маленькие пластмассовые головы красовались в ряд на верхней полке шкафчика для игрушек, расставленные на ней с идеальными интервалами.

В целом вся половина комнаты Коди отличалась пугающей аккуратностью. Ботинки и тапки стояли в ряд, носок к носку, книжки располагались правильными стопками, даже грязная одежда лежала в корзине для белья так, словно ее предварительно сложили. У мальчиков лет восьми-десяти так не бывает; впрочем, поскольку я и сам был точно таким же, меня это не беспокоило. Наверное, живущие в нас монстры любят порядок. К тому же Коди разделял и другие пристрастия моего Темного Я. Наверное, это просто часть стандартного набора.

Половина Эстор, напротив, пребывала в таком беспорядке, какой только возможен в столь стесненном пространстве. Уроки она делала на маленьком столе с тумбочкой; кресло на колесиках наполовину выдвинулось из-под стола. Вся одежда – от шортов и джинсов до носок безумного цвета и нижнего белья с яркими узорами, чистая и грязная вперемешку, валялась на стуле и тумбочке. При этом беспорядка сегодня было больше обычного – похоже, Эстор вывернула все, что у нее имелось, и отобрала нужное, разбросав по сторонам все остальное.

Но если она что-то выбирала, значит, это что-то могло иметь значение. Я плохой специалист по гардеробу Эстор, но самые заметные предметы, конечно, узнаю, поскольку неоднократно выслушивал ее визгливое возмущение насчет того, что они не поглажены, или что они слишком глупые, или что цвет не подходит для пятницы… ну и так далее. Я переворошил груды шортов и юбок, джемперов и курток с капюшонами, не зная точно, что ищу – и все-таки нашел.

Несколько недель назад в школе состоялось нечто вроде Осеннего бала, и – к моему удивлению – Эстор выказала желание пойти на него. Более того, она целую неделю донимала нас истериками по поводу того, что ей нечего надеть, хотя разбросанных по полу шмоток хватило бы для открытия целого небольшого бутика.