Последний джентельмен войны

Офицер не может лично поблагодарить императора за награждение, но фон Мюллер мог выразить благодарность своему начальству. И таким образом 22 марта 1918 года командир корабля фон Мюллер послал телеграмму начальнику штаба Военно-морского флота: «Сердечно благодарю штаб Военно-Морского флота за добрые пожелания и очень теплые слова, которые вы передали мне вместе с указом Его величества».

Скромно, но с гордостью и благодарностью командир корабля фон Мюллер принял награду, которая означала высокую оценку его страной и его Военно-морским флотом. Кроме всего прочего, она подтверждала, что он — хороший офицер и командовал своим крейсером должным образом и с честью.

Великая мировая война подходила к критическому концу. Осенью 1918 года Мюллер вернулся навсегда после интернирования в Голландии. Его повысили до капитана и назначили в Министерство Военно-морского флота в Берлине, где много лет назад он работал вместе с гросс-адмиралом фон Тирпицем, теперь находящимся в политической немилости. Мюллер провел последние годы жизни в Бланкебурге, в почти полном уединении. Он скромно отказывался от предложений издателей, которые хотели опубликовать его мемуары. Он заметил об этом в частных кругах:

«Я не достиг ничего особенно великого, а только исполнял свой долг. Если я напишу об этом, то не смогу отделаться от чувства, что сделал деньги из крови своих товарищей. Этого я не могу допустить».

И поэтому он никогда не опубликовал ни строчки о своих приключениях. О его мыслях мы знаем только из сохранившихся официальных отчетов и частных писем. Он отказался от приглашения вступить и продвигать Немецкое общество лиц благородного происхождения, сообщив им, что с его точки зрения самой важной задачей является уменьшение классовых разногласий; немцам требуется большее чувство объединенности.

Мюллер посвятил себя благополучию выживших из его экипажа, к которым присоединился во время празднования воссоединения. С гросс-адмиралом фон Тирпицем он поддерживал переписку, как и с капитаном Эрихом Редером, который работал по заказу Военно-морского архива над историей крейсерских операций. Империя пала, но фон Мюллер не отвернулся от своей страны; он хотел работать для становления великой Германии. Он был избран в парламент Брауншвейга, как делегат от национал-демократической партии.

Капитан Карл фон Мюллер умер 11 марта 1923 года, когда ему еще не исполнилось пятьдесят лет. Его имя помнят сегодня в казармах Карла фон Мюллера в Эмдене, теперь уже не военно-морского, а армейского подразделения Бундесвера.

На бронзовой табличке, украшенной гербом Эмдена, написаны следующие слова:

«Легкий крейсер «Эмден» под командованием Карла фон Мюллера потопил многочисленные торговые суда в Индийском океане, взорвал цистерны в Мадрасе, а также уничтожил русский крейсер «Жемчуг» и французский эсминец «Муске» в порту Пенанга. 9 ноября 1914 года, преследуемый превосходящим по силе противником, после яростного сражения с австралийским крейсером «Сидней», корабль фон Мюллера сел на мель рядом с островом Килинг. Почти половина экипажа погибла за родину, Славному кораблю — твой город, имя которого ты пронес по миру».

Название «Эмден» не будет забыто. 16 декабря 1916 года легкий крейсер «Эмден» (бывший «Эрзац Нимф») был подготовлен к плаванию и назначен флагманским кораблем флотилии торпедоносцев. С 11 до 19 октября 1917 года он участвовал в захвате немецким флотом островов Балтийского моря Даге и Эзель, это была одна из крупнейших амфибийных операций флота. 19 ноября 1918 года вместе с другими современными подразделениями Германского Военно-морского флота он покинул Вильгельмсхафен и отправился к заливу Ферт-оф-Форт. Там, в связи с прекращением военных действий и перемирием, адмирал Беатти интернировал германский флот, к сожалению превратив событие в унизительное зрелище. «Эмден» был интернирован 26 ноября 1918 года в заливе Скапа-Флоу. В начале 1919 года, когда ядро экипажа флагманского корабля флота «Фредерик Великий» оказалось ненадежным, командующий интернированными подразделениями контр-адмирал фон Рейтер передал флаг крейсеру «Эмден». Таким образом, второй крейсер с прославленным названием стал последним флагманским кораблем флота, который составлял основу Императорского Германского Военно-морского флота.

21 июня 1919 года экипаж «Эмдена» открыл кингстоны на своем корабле. В этот день германский флот затонул в заливе Скала-Флоу. Когда «Эмден» шел ко дну, его тащили на буксире на мелководье английские патрульные суда. 11 марта 1920 года его передали французскому Военно-морскому флоту, который использовал его во время экспериментов с взрывчаткой. Наконец в 1926 году он был превращен в лом в Казне, во Франции.