Последний джинн

Оперативники попятились к выходу из солярия.

И в этот момент мобик в руке незнакомого толстяка взорвался!..

* * *

Игнат и Бондарь прибыли к отелю «Гетьман Выговский» спустя три с половиной минуты после взрыва.

От трехэтажного кубика малого корпуса отеля остались только дымящиеся несущие балки здания, скрученные и развернувшиеся наружу как лепестки диковинного цветка.

Взрыв был таким мощным, что десантников группы захвата отнесло на десятки метров от отеля. Спасли их только своевременно включенные системы полевой защиты, хотя троих, в том числе и командира группы Корфа, пришлось отправлять в реанимационную клинику.

Пока спасатели разбирали завалы, Бондарь, Игнат и прибывший вместе со спасателями Артем молча наблюдали за их действиями. Оценивать операцию было еще рано, но все понимали, что Ульрих их переиграл. Как – надо было выяснять.

Подошел командир второй группы захвата. Прибывшей на полторы минуты позже первой.

– Мы не потеряли ни секунды, – виновато сказал он.

– Вы ни при чем, – буркнул Бондарь. – Возвращайтесь на базу.

Командир группы козырнул, вернулся к своим подчиненным.

Снова помолчали.

Из прилетевшего куттера выбрался сухолицый Хоук.

– Он обвел нас вокруг пальца, – сказал Артем.

– Я это уже понял, – кивнул канадец. – Как?

Игнат открыл рот.

Рука отца нашла его локоть, сжала, и он закрыл рот.

Бондарь косо посмотрел на них обоих.

– Выясняем.

– Ульрих был здесь?

– Если и был, то под другой личиной. Администрация отеля уверяет, что человека, похожего на Хорста, в отель не поселяли.

– Плохо, если он изменил внешность. Все ориентировки на его розыск теряют смысл.

– Вряд ли он изменит внешность, – сказал Артем.

Все посмотрели на него.

– Почему? – спросил Хоук.

– Он слишком самоуверен и нагл. То, как он себя ведет, показывает его убежденность в безнаказанности. Будьте уверены, он не станет маскироваться.

К безопасникам подошел начальник группы спасателей в бело-оранжевом унике, седой и вислоусый.

– Вы тут главный? Обнаружены фрагменты двух человеческих тел, мужчины и женщины. Полная идентификация займет несколько часов.

– Работайте, – буркнул Бондарь.

Хоук бросил взгляд на трехметровую скульптуру из какого-то белого, с прожилками, материала, напоминающего мрамор.

– Не знаете, кто это?

Не успевший отойти начальник спасателей посмотрел на скульптуру, усмехнулся.

– По слухам, этому памятнику больше четырехсот лет, владелец отеля где-то откопал.

– Кому памятник?

– Говорят, бывшему министру внутренних дел Украйнатовской империи, который за что-то дал по морде… извиняюсь, по лицу мэру Киева. Памятник якобы когда-то стоял в центре столицы.

Хоук смерил вислоусого спасателя ироничным взглядом.

– Это не шутка?

Спасатель пожал плечами.

– Так говорят.

Хоук покачал головой.

– Хорошо здесь помнят историю.

Смущенный начальник спасателей отошел.

Хоук посмотрел на Игната.

– Насколько мне известно, вы привлекли к нашей работе специалиста Института внеземных коммуникаций Лилию Эллин.

– Так точно, – подтянулся Игнат.

– Познакомьте меня с ней.

Игнат косо глянул на отца.

– Как прикажете.

– Сегодня же. Мне нужна консультация по ксенопсихологии. Вопрос всем: чего нам ждать?

– От Хорста? – уточнил Бондарь.

– От его друзей-инвазеров. Нужен всесторонний анализ брошенного нам вызова. Эксперты уже работают над этой проблемой, подумайте и вы.

Он кивнул и отошел к группе сопровождавших его специалистов, которая, по мнению Игната, была слишком велика.

– Что ты хотел сказать? – повернул к нему голову Артем.

– На перехват надо было идти мне, – сказал Игнат.

– Тогда он взорвал бы тебя, – поморщился Бондарь.

– Не взорвал бы.

– Ну, убил бы другим способом, как Ноэрана.

– Не убил бы, – упрямо возразил Игнат.

Начальник группы «Соло» посмотрел на него хмуро, и Артем сказал, чтобы сменить тему:

– Хоук прав, нужен глубокий анализ брошенного нам вызова. Только после этого мы сможем действовать безошибочно.

– Есть такой анализ, – проворчал Игнат, понявший дипломатию отца.

Артем и Бондарь посмотрели на него с одинаковой заинтересованностью.

– Чей? – спросил Артем.

– Лилии Эллин. Конечно, это не совсем анализ, но в ее рассуждениях есть логика.

– Выкладывай.

– Полетели ко мне, – бросил Бондарь, направляясь к ожидавшему его куттеру. – Обсудим все без свидетелей.

Через полчаса они вышли из зала метро, запрятанного в недрах здания УАСС.

* * *

Беседовали в кабинете начальника «Соло» недолго, всего полчаса.

Бондарь заинтересовался сообщением Игната и велел со своей стороны познакомить его с Лилией, чтобы подробнее поговорить о ксенологической подоплеке происходящих в Солнечной системе событий.

Игнат вел себя с излишней независимостью, и Артем понял, что сын переоценивает свои силы. После встречи он проводил Игната до метро и сказал, глядя ему в глаза: