Последний экзамен колдуна

– Звездной болезнью, в отличие от Саймона, не болел! Старики, может, не в курсе, но мое поколение помнит, каким засранцем он был. Питу Мак-Лили окно разбил, а Лиама заставил взять вину на себя. Поджог амбара помните? Так это не Рональд с Малколмом, а Саймон с Беном и Рупертом, и это не говоря о том, что он постоянно кого-то задирал, пинал и бил. Дункану вообще прохода не давал. Ты бы спасибо сказал, что он его не прирезал.

Шон аж позеленел от злости, а старуха Логг рявкнула:

– Логан Грегор Кинкейд! Имей уважение к старшим!

– Я к старшим всегда с уважением, если они клевету не разводят! – огрызнулся Логан.

– Совет по этому поводу прошел пять лет назад, – спокойно сказал Брайс.

– Когда Кинкейд был главой! – огрызнулся Шон.

Дядя попытался акцентировать внимание на негативе в его словах.

– Так тебе за этим место главы? Старые счеты свести?

Но Шон тоже не пальцем деланный был.

– Вину уже не отрицаешь?

– Уважаемые, – спросил дядя, – кто тогда на совете был? Есть здесь такие, кому отец приказал спустить дело на тормозах? На кого давил?

– Дело-то разбирали досконально! – подтвердил Дэвид Бойли, но Марта Бейли тут же возразила:

– Да что ты говоришь! Ферриша после пары вопросов отпустили.

– Умная какая, сразу видно – дура. Кинкейды долг за призыв на себя взяли, не побоялись. От Феронов я такого рвения тогда не видел. Могли бы тоже призвать, другие вопросы задать.

– Заткнулись все! – рявкнула старуха Логг, усилив голос амулетом. – Совсем себя депутатами почувствовали. Может, вам еще и парики с мантиями раздать?

– Ну, спикер из тебя неплохой вышел бы, – поддела ее бабушка Мак-Лили.

– Это да! Я бы в парламенте порядок навела, не то, что этот Тетчер. Хватит пустословить! Что для клана делать будете? – спросила бабушка претендентов.

Здесь Шон опередил Брайса.

– Я прослежу, чтобы все было справедливо! Чтобы каждый член клана имел равные права и возможности! Чтобы родственные связи были последним, на что обращают внимание!

Чем-то эта речь выступление премьера напоминает.

– За справедливостью пускай совет следит, – насмешливо произнес Брайс. – Права и обязанности тоже его вотчина. Я на Дальнем востоке золотых карпов закупить хочу и на Гром-лохе рыбный питомник поставить. Айли пробовала в некоторых зельях их пузырь использовать – эффективность возросла. Втрое, если говорить об обычном противопростудном. Но это на завозном сырье. Надо смотреть, рыба нашу силу примет. С Нового Света лунных оленей завезти хочу, а под Живой чащей амариллис высадить. Еще в Глембатрике кирпичный завод ставить пора. Старый не справляется, лорд Пибоди на дела забил, а люди из соседнего графства стройматериалы завозить начинают. Есть шанс легко на рынок выйти. Пока все, а там посмотрим.

Красиво сказал. Бабушке Логг точно понравилось, да и с негатива сбил, на который Шон напирал.

– Голосуем? – спросила старуха-спикер.

Деды с бабками покивали и оторвали задницы от каменных сидений. Логг сдала пальму первенства деду Кинку. Тот был перевертышем-орлом и, несмотря на старость, сохранил отменное зрение.

– Поднимаем руки за Брайса, – сказал дед. – Юджин, не тяни, тебя голоса на прошлой неделе лишили. – Старый перевертыш медленно обернулся вокруг своей оси и выдал сакральное: – Ага… Сорок шесть. – За Шона голосуем… Ага… Сорок один.

Старуха Логг опять взяла слово:

– Возражения есть?

Шон покачал головой и с фальшивой улыбкой подал руку Брайсу.

– Поздравляю, – сказал он.

– Спасибо, – ответил дядя.

Шон вышел из круга, прошел толпу насквозь и направился домой, не оставшись на присягу. Никто, даже жена, не последовала за ним. Дядя Брайс снова завладел всеобщим вниманием, и я воспользовался этим, чтобы улизнуть следом за Фероном. Подозрительным мне показалось его отступление.

Глава 4

Охота никогда не была для меня легким занятием. Звери чувствовали во мне хищника еще раньше, чем видели. Так что подбираться приходилось издалека и так же издалека стрелять. Дед позаботился о том, чтобы я не мазал, патронов и практики было предостаточно. А еще с двенадцати до пятнадцати лет в дополнение к стандартному укрепляющему набору алхимических адаптогенов, что принимали все дети клана, я пил модифицированный эликсир «орлиного глаза». Это изменило хрусталики глаз и затронуло сетчатку. Действительно орлиным зрение не стало, но и обычным его больше не назовешь. Я позволил Шону оторваться на расстояние, на котором его силы не должны были меня засечь, а фигура терялась среди деревьев, и двинул следом, ориентируясь по мельканию синего килта меж деревьев. Колдун не скрывался, шел по извилистой тропе прямо домой. В саду кланового района пришлось сделать крюк, чтобы не выйти прямо на молодежь, что занималась сервировкой поминальных столов под открытым небом.

Шона я из виду потерял, но предположил, что он пойдет домой. Пробежал несколько домов, обогнул те, где были самые брехливые собаки, и присел на лавочку скрытой в жасминовых зарослях беседки Фергюсона Мак-Лили. Думаю, он был бы удивлен застать меня здесь, если бы со всей семьей не был у Древних камней.