Последний экзамен колдуна

Кепка вытряхнул содержимое кошеля на землю. Чего там только не было: кольца, броши, ожерелья, сережки. Я осторожно прошелся рукой по камнях, в большинстве своем оказавшихся цветным стеклом. Из настоящих камней ответил только один – невзрачный цитрин в примитивной медной оправе. Я поднял колечко перед лицом Кастета.

- И сколько уважаемые грабители собирались за это выручить?

- Пенсов десять, - сказал Кастет.

Я только покачал головой, представляя, как на них перекупщик наживается. И тут неожиданно подал голос мелкий.

- Фунт.

- А ты мне нравишься! – Сначала он меня испугался, потом кольцо… Не знаю, что за заклинание вложено в него – веет огнем. Новое такое могло стоить как пять, так и все десять, но ворам такую цену никто не дал бы. – Каким путем идешь? – спросил я, подозревая в мелком энергопрактика.

- Я не одаренный, - открестился кепка.

Вопрос был личным, так что я не стал настаивать.

- Как скажешь. Собери все, - указал я на россыпь украшений. – Кроме вашего друга Талбота другие кэбы в эту дыру заезжают? Мне нужен транспорт до Рапси.

Кастет промолчал, поэтому говорить снова пришлось мелкому.

- У старика Юсома есть двуколка и он еще не должен быть сильно пьян.

- Лошади меня не любят, - отмел я предложение.

- В двух кварталах отсюда есть мясной. У хозяина двуместный Остин. Думаю, он согласится прокатить вас, но сдерет как минимум трешку.

- Этот вариант мне подходит. – Я постучал затихшего Кастета стволом по лбу. – Видишь, все обошлось. Бери мой саквояж. Поработаешь честно для разнообразия.

Кольцо с цитрином я забрал, а вот остальное меня не интересовало, хотя кепка и протянул мне кошель.

- Вот, сэр.

- Неси пока, - отмахнулся я пистолетом, - Вперед, мои дорогие. Только давайте без засад. Я устал и возится, тем более проявлять милосердие, более не намерен.

- Я сам пойду, - проворчал Кастет. – Отпусти мелкого.

- Шагай давай! – приказал я, пропуская грабителей-неудачников вперед. – Награбленное кому сдаете?

Ребята переглянулись.

- Мне могут понадобится связи подобного рода, - честно сознался я. – Кастет молчи, я Кепке больше доверяю. Ну, молодой человек? – Я спрятал пистолет в кобуру, чтобы не привлекать лишнего внимания.

- В «Комод» несем Патрику Мэлори, - признался мелкий.

- Это в Монете?

- В Пабсете, - сплюнул Кастет. – В Монете нам бы и тех грошей не дали.

Пока я думал о том, стоит ли расспрашивать шпану о вампирах, мы пришли к небольшому мясному. На большой доске мелом было написано «Свежая кровь». Похоже мясник в этой теме был осведомлен лучше шпаны.

- Пришли, - сказал Кастет и отобрал у мелкого кошель. – Марш домой, - после чего открыл дверь лавки, приглашая меня за собой. – Мелкому сюда нельзя.

Я не сильно поверил, но местные расклады понимал плохо, поэтому не сильно сопротивлялся.

- Здорово, Дик, отец дома? – спросил Кастет такого же тощего пацана за прилавком.

- Тебе какое дело? – удивился тот.

- Да вот, - Кастет кивнул в мою сторону и неожиданно следом бросил саквояж, я поймал его обеими руками. Парень перескочил прилавок и скрылся за дверью подсобки.

- Эй! – возмутился сын мясника, а я рассмеялся.

- Уважаемый, дело к вашему отцу у меня, не могли бы вы его позвать?

Смех и уверенный тон парня насторожили, поэтому он не стал спорить. Свое дело хозяину я изложил быстро и четко, предложив для начала половину озвученной Кепкой сумы. Мясник сразу умножил ее втрое, но сошлись действительно на трех фунтах. Через час я был на другом конце города в намного более благополучном районе. Другое дело, что мясник его не знал и на поиски нужной улицы у нас ушло еще некоторое время. А вот особняк чародея нашли сразу. Он сильно выделялся среди однотипной местной застройки. Новенькие опрятные четырех-пятиэтажные домики из красного кирпича были натыканы так густо, что не оставляли прохода внутрь квартала, а огороженный кованным забором особняк сам занимал квартал. Серый каменный дом в центре роскошью не поражал, был как минимум на этаж ниже соседних, зато был окружен собственным старым лохматым садом. Это было словно глоток воздуха в царстве кирпича, асфальта и вонючих бензиновых выхлопов. Хотя в последнем, очень даже может быть, виноват старый Остин мясника.

Я покинул автомобиль у кованных ворот с эмблемой наковальни, расплатился с водителем, сделал шаг к калитке и услышал чей-то крик. Оглянулся и увидел машущего человека на крыльце дома в квартале напротив чародейского.

- Постойте, сэр!

Я оглянулся, неуверенный к кому он обращается.

- Вы, вы, сэр. – Мужчина быстро пересек улицу. С его приближением амулет на груди отозвался покалыванием, и я незаметно открыл крышку перстня, мокнув большой палец в мазь. Мордатый тип хоть и был одет в дорогой коричневый костюм, доверия не внушал. – Сэр Смит сейчас не принимает, - сказал он вблизи.

- А вы, уважаемый…

- Мартин Белор. Если вам нужна профессиональная помощь чародея, могу рекомендовать дом Фейрберна: около десяти специалистов, несколько веков чародейской традиции и титул барона у главы дома.

Звучало как реклама по радио.

- Боюсь, мне нужен именно сэр Смит.