Последний экзамен колдуна

Двери Шериданов открыл долговязый, крепкий парень моих лет, может чуть старше. На этот раз я сразу потребовал встречи с девушкой, чтобы не распивать ненужные чаи. Если родня Эйли тоже перевертыши, они учуют метку.

- Здравствуйте, могу я видеть леди Эйли?

- А это не из-за тебя она такая хмурая все утро? Ты вообще кто?

- Магнус Локслин. Мы только вчера познакомились. Я ваш новый сосед.

- Дом Вилкоксов?

- Да.

- Ясно. Я Гарфилд, заходи, сосед.

Парень провел меня к двери на втором этаже дома, постучал и объявил.

- Сестренка, к тебе гость.

- Я уже знаю, – проворчала Эйли, открывая дверь. – Привет, Магнус.

- Как? – поинтересовался Гарфилд.

- А ты не чувствуешь? – переспросила она, и объяснила мне. – Гар тоже перевертыш.

Теперь мне пришлось объяснять.

- Эфирная метка – «подарок» древнего духа. Отпугивает дичь и настораживает хищников.

- А… я не вписываюсь. Боевой скакун. Поймал духа год назад возле кавалерийской части на юге, когда гостил у родни. Никакого страха… - сказал Гарфилд.

- Никаких чувств и ума, - продолжила Эйли.

- Ну да, козы у нас ведь капец какие умные.

- Я косуля! Косуля! – крикнула Эйли и ударила брата в плечо.

- Беги, - посоветовал он мне. – У нее такое часто, - и слинял сам.

- Проходи, - пригласила Эйли. – Если ты насчет того, что случилось ночью, то я в полном порядке.

Я вошел в небольшую комнатушку.

- Привет, - сказала Финелла.

- Неожиданно, - приветствовал я рыжую. – И чертовски удачно! Прости, дорогая, - сказал я Эйли, - не сочти убогим, но я пришел не для того, чтобы справится о твоем состоянии. Вчера ты убила подонка, о котором не стоит горевать. И эта смерть так задела тебя только потому, что она была первой.

- С тобой было так же?

Я вспомнил зайцев, что дед приносил с охоты. Мое знакомство со смертью началось в десять со свежевания их тушек. Вместе с тетей Мери и Логаном мы щипали кур. Потом были азы охоты, первые зайцы, убитые издалека, первые куры, зарубленные лично. Охота на более крупного зверя, убийство домашнего скота… Нет, проклятье, все началось еще раньше, с рыбалки на Гром-лохе. Детей в клане учили долго и вдумчиво. Но первым разумным, которого я убил, был дед. И черт подери, не знаю, что бы со мной было, если бы он не был мертв до этого некоторое время.

- Нет, со мной было иначе.

- Так зачем ты пришел? – спросила Финелла.

- Просить помощи. Вы слышали о «Золотой слезе»?

- Шутишь? – загорелись глаза Финеллы. – Это самый элитный клуб в Шайни. Я лишь однажды там бывала. Было шикарно!

- И закончилось скверно. Мне пришлось врать родителям и твоему брату, что ты отравилась пирожным, пока ты блевала в саду, – возразила Эйли, - Но Джеймс все равно узнал и… - остановилась девушка на самом интересном.

- Я слышал там сущее царство порока.

- П-ф, - фыркнула Фин.

- Алкоголь, сигареты, опиум и продажная любовь, - подтвердила Эйли.

- Ты там даже не была, - возмутилась Финелла.

- От тебя воняло всем, - резко заявила Коза.

Я удивленно уставился на заливающуюся краской рыжую. Эйли тут же поняла, что сболтнула лишнего и попыталась исправить ситуацию.

- Кроме любви, конечно!

- Опиум я тоже не употребляла, Коз-за!

Я представил как… Ну да ладно.

- Как туда попасть? Есть нюансы, или достаточно надеть перстень?

- В этом костюме тебя не пустят даже с перстнем, - сказала Фин. – А еще нужно иметь красивую спутницу.

- Нет, Вспышка, - сказала Эйли. – Плохая идея!

- Отличная идея, - не согласилась рыжая, поглядывая на меня плотоядно. – Я тебя приодену, а ты возьмешь меня с собой. Доставай кошелек, лорд, мы едем за покупками!

- Не стоит, костюм у меня есть.

- Не сомневаюсь. Твой вкус мы оценили.

- Ладно, думаю фунтов сорок я могу на это дело выделить.

Финелла рассмеялась.

- Три сотни минимум.

- Сколько!? Это одежда, а не золотая броня!

- Одежда на тебе, в ней не пройдешь дальше входа.

Я с надеждой посмотрел на Эйли.

- Думаю, можно уложится в сотню-полторы, - обнадежила меня девушка.

- Дома я за тридцатку шил костюм у портного!

- Магнус, Фарнелл не столица, но цены почти те же.

- Дункан, - вздохнул я. – Мое настоящее имя Дункан Магнус Кинкейд, барон Локслин из клана Бремор.

- И как нам тебя называть?

- Магнус Локслин. Давайте пока соблюдать тайну.

Отвертеться не вышло. Девушки потянули меня в один из местных магазинов платья, подозвали по консультантке и начали собирать костюмы с вешалок. Предстоящая игра с переодеванием куклы даже Эйли развеселила. А вот меня повергла в ужас, когда они взяли по пятому костюму и, похоже, останавливаться не собирались.

- Вы что творите! Эйли, белый!? Серьезно? Да на нем любое пятно видно будет. Фин, это что за розовая хрень?

- Шейный платок.

- Платок!? Никаких платков, никаких бабочек – обычный галстук! Уважаемая, - обратился я к одной из девушек-консультантов, - весьте все обратно и позовите мужчину. Такого, что не носит этой дряни! – Я указал на платок.

- Одну минутку, сэр.

- Все веселье испортил, - надулась Финелла.