Последний экзамен колдуна

- Художник будет через минут пятнадцать, а пока расскажи, как все было. Мистер Хэмиш, будьте любезны, скажите сержанту, что здесь нужна уборка, и подождите за дверью.

Сансет провел краткий, но интенсивный опрос, во время которого молодой констебль прошелся тряпкой по залитому водой и мокротами полу. На каждый вопрос я отвечал с задержкой, морща лоб от мигрени. Трудно было анализировать вопросы, запоминая ответы, в которых лгал, недоговаривал через раз и повторить все, когда инспектор задавал вопрос повторно другими словами. Думаю, Сансет заметил мои потуги, но от чего-то не стал ловить на проколах, просто мучал до прихода художника. От последнего я ничего скрывать не стал, и как можно точнее описал Саймона. Рисунок получился хорошим. Надеюсь, он сильно усложнит подонку жизнь. Я даже попросил копию себе, стимулировав мужчину четвертаком.

Как не шевелилось предчувствие, из участка выпустили без лишних вопросов, сумку с оружием отдали, даже кэб позволили вызвать. Только я захлопнул дверь автомобиля, с противоположной стороны открылась другая. Пыхтя сигареткой в салон полез викарий.

- У нас не курят, святой отец! – строго сказал водитель. Викарий недовольно вытащил окурок изо рта, щелчком отправил его на асфальт, захлопнул дверь и выдохнул целое облако вонючего дыма, от которого я вновь закашлялся.

Викарий дважды хлопнул меня по спине твердой как камень ладонью.

- Прощенья просим, лорд. Поговорим?

- Адрес назовите сначала, - попросил кэбмен.

- Рапси, Лонхед-роуд семнадцать, - сказал я. Хэмиш может выйти, если ему что-то не нравится. Но нет, машина тронулась, а викарий остался ждать моего ответа. – О чем? – уточнил я. – Мне казалось, вам плевать на кровососов.

- На кровососов плевать. А вот злобные духи меня очень даже интересуют.

- Не понимаю, - признался я.

- Твоя драка воняла злобой, болью и гарью. Не человеческими. Я учуял там высшего эфириала.

Ферриша? Я ведь даже не доставал кинжал. И что, теперь этот фанатик попытается его уничтожить? Или он со всеми колдунами воюет.

Видно я сильно расслабился после окончания разговора с Сансетом, и Хэмиш что-то понял по моему лицу.

- Не тем проводником, что у тебя под курткой, - сказал он.

- В смысле? Не этим? – я достал кинжал.

Викарий немного наклонился и шумно втянул воздух носом.

- Точно не он. Этот едва пахнет лесом и азартом, словно связующая нить почти разорвана. А там сила была разлита в воздухе.

- Как остаточная магия?

- Примерно.

- Так мог пахнуть колдун?

- Вполне, если этот придурок заключил договор с духом, что берет плату кровью и болью.

Саймон-придурок мог. Но при чем тут вампиры? Почему кинжал реагировал на них так же, как и на Саймона? Вампиры-колдуны? Редкие звери, хотя бы потому, что колдуном надо стать при жизни. Первая смерть сильно отбрасывает таких в развитии и на возвращение утраченных сил идут десятилетия, если не века. Время, которого им не дадут конкуренты, враги и завистливые родичи. Все, что сумел сделать после перерождения дед – призвать кинжал. Саймон тогда сказал, что на этом его лимит… Проклятье, слова Ферона звучали так, словно он разбирался в вопросе. Мне это не нравится!

- Ты что-то знаешь, - сказал викарий.

- Среди кровососов Фарнелла есть колдуны?

- Так он все же был вампиром?

Я покачал головой и обратился к водителю.

- Высадите нас в начале следующего квартала. – Думаю, небольшую прогулку я осилю.

Такси остановилось у тротуара, я расплатился и зашагал в сторону особняка Гарри.

- Ну? – подтолкнул меня Хэмиш. – Рядом никого.

- Он не был вампиром, но кинжал среагировал на него так же, как и на некоторых кровососов.

- Точно не был? «Шаг в тень» – распространенная вампирская способность.

- А откуда, простите…?

- Молитва на слух. В участке – тонкие стены.

- Молитва?

- Господь всемогущ, когда вера молящего сильна, - викарий пожал плечами.

Фанатик… Как бы не уверовал, что я опасен.

- Вы сами сказали, место боя воняло остаточной магией. А обычный «шаг в тень» не настолько хорош, чтобы спрятаться днем. Кроме того, нас никто не слышал.

- Звучит логично. Как собираешься его искать?

- А какой ваш интерес, уважаемый?

- Провидение Его, - совершенно серьезно ответил мужчина с лицом боксера и белым воротничком священника.

Я скептически нахмурился и хмыкнул.

- И в чем же оно проявилось?

- Меньше сарказма, парень! – пригрозил Хэмиш. – Господь направил тебя ко мне с той смертельной хренью.

- А какая связь между моим визитом и…

- Инспектор позвонил утром и попросил заглянуть. Хотел уточнить пару деталей нашей встречи. Совпадение? Бороться с бестелесными врагами мое призвание, дар и заслуженное наказание. Я единственный человек в этом городе, что мог учуять вонь высшего эфириала.

- Включая перевертышей?

- Среди перевертышей возможно пара и нашлась бы. Но их там не было. Значит, Господь выбрал меня. Может и не выбрал, но я лучше ошибусь и помогу тебе, чем буду ждать нового знамения и накличу беду на паству. У тебя ведь шило в заднице. Наверняка что-то задумал.

- Культурнее нельзя? Вы же священник, мистер Хэмиш! Разве нет никакого греха сквернословия?

- Есть… Зубы не заговаривай, лорд. Что задумал?