Последний фей

- Поднимайся, пошли, - безапелляционно заявил он, хмель переплавлен в горниле обиды и гнева во вдохновение, безвольные минуту назад глаза горят, руки чешутся действовать.

- К-куда?.. – испуганная внезапной отчаянностью напора еще недавно бесстрастного мага, пискнула крестьянка.

- Во дворец.

- Через забор?

- Через какой забор?!

- А как еще-то?.. – сконфуженно пожала плечами Грета. – Через парадные ворота ведь не пускают… Я думала, если через забор не получится, то через черный ход попробую пробраться, скажусь торговкой, или служанкой, или прачкой… Или... если и там не выйдет… заморочу головы стражникам. Притворюсь женщиной… неприличного… поведения…

Как покраснела при этих словах дочка бондаря, было заметно даже при неярком свете волшебного шарика.

- Грета – звезда промискуитета… - невольно гыгыкнул чародей и тут же категорично мотнул головой. – Так не пойдет.

- А… как пойдет?..

- Как?.. как?.. как?.. Кабуча!!! Фей я или не фей?!

- Фей? – неуверенно предположила девушка.

- Умница, - ухмыльнулся Агафон, наклонился, перемещая с собой фонарик, и зашарил глазами сначала по дорожке, потом в выросшей под каменным основанием ограды траве, затем вернулся шагов на десять в ту сторону, откуда пришел…

Грета, словно зачарованная, неотступно следовала за ним.

Наконец, что-то тускло блеснуло под носком его сапога в дебрях лебеды, и школяр радостно остановился.

Ага, есть!

Какие там, в учебнике, записаны по этому поводу волшебные слова?..

Вспомнил, точно!

- А принеси-ка мне, дитя моё, вот эту… э-э-э… пустую бутылку.

- Зачем? – остановилась за его спиной и недоуменно вытаращила заплаканные глаза девушка. – А сам ты что, не можешь ее поднять? Она же у тебя под носом лежит!

Студент нахмурился.

В учебнике ничего не говорилось о крестниках, задающих нелепые вопросы вместо того, чтобы делать то, что им сказано.

- Иначе магия не сработает, - подумал и сымпровизировал он строго.

- А-а… - уважительно протянула дочь бондаря, поднырнула неуклюже под локоть мага, торопливо подняла оброненную им ранее тару из-под каберне, и боязливо подала на вытянутых руках, словно та готова была вот-вот не то взорваться, не то превратиться в нечто ужасное.

- Угу, вижу… - сосредоточенно произнес его премудрие и ткнул пальцем в противоположный край дорожки. – Поставь здесь.

Всё еще ничего не понимающая девушка поспешила выполнить указание, не спрашивая на этот раз ни о чем.

Когда бутылка была надежно установлена, Агафон взял наизготовку волшебную палочку, откашлялся и торжественно сделал над ней несколько пассов под аккомпанемент заклинаний.

Ничего не случилось.

- К-кабуча… - скрипнул зубами маг, превентивно зыркнул на прижавшуюся к ограде Грету – попробуй только скажи что-нибудь! – и тщательно повторил экзерсис, выговаривая все слова до последнего звука и интонации, словно сдавая экзамен логопеду.

С тем же успехом.

- Кабуча… - всерьез нахмурился на этот раз студиозус, снова покосился на разочарованно притихшую девушку, забрал подбородок в щепоть и задумался.

Обычно, примени он такоеусилие и такоеусердие, уже получилось бы хоть что-нибудь. В чем же дело?.. Уж заклинание создания этой дурацкой кареты-то после позавчерашнего экзамена ему запомнилось на всю жизнь! Не может быть, чтобы…

И тут до него дошло.

Он не мог сотворить карету для Греты по той же причине, по которой остальные феи не могли стать крестными Лесли!

И что теперь будет с его планом?..

Отказаться?

Уйти?

Или лезть через забор?

Ну, уж нет!

Пусть его надутое самозванное высочество через заборы лазит, а они с девчонкой пойдут через парадный вход!

Значит, так.

Начнем.

Бутылка должна превратиться в карету, потому что это нужно моему крестнику Лесли.

Взмах палочки, заклинания…

Ничего.

Еще раз.

Да, эта каретаоченьбудет нужна моему крестнику Лесли чрезвычайно скоро.

Взмах палочки…

Кхм.

Это будет самая необходимая карета в его придворной жизни.

Взмах палочки…

К-кабуча…

Без кареты имидж моего крестника в глазах принцессы упадет ниже погреба. И свадьбой может всё не кончиться. Ибо какая уважающая себя принцесса выйдет замуж за человека без собственной кареты?!

Взмах палочки…

Крылья за спиной затрепетали…

Еще свежее в памяти полиметаллическое чудо с окошками, сделанными из зеленого бутылочного стекла, предстало пред ними в мгновение ока, звонко брякнув циркониевыми оглоблями о щербатый камень мостовой.

Грета ахнула и всплеснула руками.

Агафон снисходительно усмехнулся.

- А ты думала, мы тут сказками занимаемся?

Дочка бондаря благоразумно воздержалась от высказывания всего, что передумала за эти несколько минут, и пробормотала лишь нечто неразборчиво-восхищенное.

Но его премудрию для разжигания вдохновения хватило и этой малости.