Последний фей

И верно, где-то вдали, приглушенные многометровой толщей камня и лабиринтами переходов и лестниц, но не менее от этого жуткие, разносились яростные вопли бугней.

Как прорываться обратно и, если уж речь об этом зашла, где это самое «обратно» находится, думать даже не хотелось.

- Быстрее, быстрее! – пришел в себя на плече крестника и сразу включился в процесс нагнетания всеобщей нервозности Агафон.

- Тетушка Жаки?..

Принцесса рванула дверь на себя, вбежала в комнату… и оказалась в объятьях герцогини.

- О, Белочка!.. – разрыдалась пленница. – И ты!.. И тебя!.. Но как?.. Бедная девочка!..

- Тетушка, слезы потом, мы пришли за тобой, бежим отсюда! - не теряя времени, ухватила за руку потерянную, отчаявшуюся герцогиню ее высочество и поволокла к выходу.

- Но как?.. Но куда?.. Но разве?.. Но с кем?.. Но кто?.. Но откуда?..

Десятки вопросов зарождались на губах ошеломленной дамы и умирали, чтобы уступить дорогу новому десятку… ни один из которых, впрочем, так и не получил ответа.

- Тетушка, бегом!!! – буксир по имени Изабелла вылетел из комнаты, где ее поджидали, тревожно уставясь по разным сторонам длинного гулкого коридора, товарищи.

И взволнованно притопывающие валенки Греты.

При виде их герцогиня Туазо встала как вкопанная, и уже никакая сила не могла снова сдвинуть ее с места.

- Куда теперь? – остановилась перевести дух и принцесса.

Дровосек метнулся было в ту сторону, откуда они пришли, но лестничная клетка как по команде озарилась неровным оранжевым светом факелов.

- Туда! – ткнул де Шене мечом в погруженный во тьму противоположный конец коридора, но не успели они пробежать и пяти метров, как хрупкая тишина за поворотом взорвалась гортанной какофонией чужих голосов.

- Кабуча!!! – испуганно взвыл маг, кинулся назад, увлекая за собой остальных – и был встречен торжествующим ревом выскакивающих с лестницы бугней.

- В комнату!!! – проорал шевалье. – Возвращаемся!!!

И экспедиционный корпус в полном составе влетел в так поспешно и так ненадолго покинутую герцогиней тюрьму со всеми удобствами.

Лесли, вбежавший последним, проворно развернулся, захлопнул за собой дверь, вогнал в каменный паз в стене стальной шпингалет и, тяжело дыша, навалился на створку сам.

Секундой позже сплошная дубовая доска, выбранная неизвестным, но предусмотрительным строителем на роль двери, содрогнулась под чередой тяжелых ударов.

- Они ее высадят!.. – испуганно пискнула герцогиня.

- Обязательно, - кивнул рыцарь со спокойствием взведенного арбалета. – Но не сразу. Она открывается наружу, петли и запор надежные, а это значит, что выбить они ее не смогут. Только сломать. А ломать мореную дубовую доску толщиной в пятнадцать сантиметров непросто даже бугню.

- Одному – да, но там же их не меньше десятка! – нервно воскликнула Грета.

- Но подойти-то к двери за раз может только один – дверь утоплена в толще стены, а проем узкий, - рассеянно сообщил де Шене, оглядывая небольшую комнатушку – едва ли больше укрывавшего их чулана – с сосредоточенным видом генерала перед главным сражением войны. – И брусом ее не выбить – коридор узок тоже. Места для разбега и размаха нет. Строил этот замок не дурак…

- Какая разница – дурак или не дурак?! Выйти-то отсюда мы всё равно не сможем!!! – на грани истерики выкрикнула принцесса в лицо Люсьену, словно это была исключительно его вина. – Мы в ловушке! И протянем ровно столько, сколько продержится эта доска!

- Или пока не подойдет Гавар, раздраженный всем этим стуком и криком, - замогильным голосом добавил чародей.

- Гавар…

Впервые за несколько часов вспомнив, кому они обязаны своим появлением в Веселом лесу, люди притихли.

Гавар…

Для окончательного завершения всех их бед и злоключений именно его пришествия и не хватало…

- Если бы у нас была веревка, мы бы могли спуститься через окно… Мы прямо над парадным крыльцом… - грустно проговорила крестьянка, выглядывая наружу из распахнутого окна. – Но веревки у нас нет…

- Простыни! – оживилась Изабелла.

- Деточка, ты не у себя дома, - печально вздохнула ее тетя. – Тут нет даже наматрасника, не то, что простыней…

- Да и сколько их нужно, чтобы с третьего этажа достать хотя бы до первого… - скептически протянул дровосек.

- Меньше, чем ты думаешь, - хмыкнула невольно герцогиня и скосила глаза на скромно потупившуюся племянницу.

- Я тогда была маленькой девочкой, тетя… и весила раз в пять меньше любого из наших рыцарей.

- Тогда… может… может… - глаза крестьянки пытливо оббежали всю комнатку в поисках штор, гобеленов, ковров, балдахинов, или хотя бы платяного шкафа, где могла храниться старая одежда – и остались ни с чем.

Платяной шкаф, конечно, в номере «герцогский люкс» имелся, хоть и использовался сейчас вместе со столом, стульями и кроватью в качестве составляющих баррикады поперек вышибаемой неутомимым бугнем двери. Но кроме трех плечиков на перекладине, пяти полок, килограмма пыли на них и нескольких квадратных метров паутины, он был абсолютно пуст.

- А, может, мой к… кудесник что-нибудь соорудит? – пришла свежая мысль в голову Лесли.

- Он?!..

Уныло притулившиеся у окна валенки радостно подпрыгнули.