Последний гамбит

– Мне помогут. – Не только мальчики. В детстве Алиса иногда принимала участие в играх Тобиаса Хоторна. Орен руководил логистикой. Ребекка и Тея, объединившись, внесли поистине дьявольский вклад в то, что я назвала Величайшей игрой.

– Когда начнется первая игра? – спросила женщина напротив меня.

Это был тот вопрос, которого я ждала. Я подняла золотую карточку в руке и помахала ею перед камерой.

– Игра, – многообещающе произнесла я, – начинается!

Благодарности

Когда я писала «Игры наследников» и «Наследие Хоторнов», я не была уверена, привлекут ли эти книги такую большую аудиторию, чтобы оправдать публикацию третьей книги. Я надеялась и планировала – ТАК ДОЛГО ПЛАНИРОВАЛА – поделиться перипетиями, которые, как я знала, ожидали Эйвери, но «Последний гамбит» существует только благодаря невероятной поддержке, которую первые две книги получили от моей издательской команды, книжных магазинов, библиотекарей и читателей. Я искренне благодарна всем, кто трудился над этой книгой.

Мой редактор Лиза Йосковитц была неустанной защитницей этих книг с того момента, как она впервые прочитала «Игры наследников». Трудно описать, насколько ценными были ее редакторские прозрения. Многие из моих любимых моментов «Последнего гамбита» – это прямой результат невероятного чутья Лизы на то, что нужно истории, и ее способности вдохновлять меня делать все, что в моих силах, чтобы вывести персонажей, сюжет и мир на новый уровень. Кроме того, как бы я ни была благодарна за наше творческое сотрудничество, я так же благодарна за тактичность, понимание и поддержку, которые Лиза оказывает на каждом этапе издательского процесса. Я писала эту книгу в разгар пандемии, прерываясь на уход за новорожденным ребенком. Лиза, я бы не сделала это все без тебя!

Мой агент Элизабет Хардинг боролась за мои книги с самого начала. Восемнадцать лет и двадцать три книги – я так благодарна за все, что она сделала и продолжает делать для меня и для моих книг. Элизабет, работать с тобой – одно удовольствие.

Я в огромном долгу перед моей замечательной командой из молодежной редакции издательства Little, Brown. Я в абсолютном восторге от вашей креативности, видения и работы, благодаря чему эту серию видело так много людей! Спасибо дизайнеру обложки Карине Гранда и художнику Кэтту Фатту за создание великолепной обложки для «Последнего гамбита». Обложки, придуманные тобой для «Игр наследников» и «Наследия Хоторнов», просто выше всяких похвал! А еще я чрезвычайно признательна суперзвезде производства Марисе Финкельстайн, которая помогла сотворить чудо с нашим графиком и уделила мне столько времени с книгой, сколько было нужно. Мариса, я ценю всю ту работу, которую ты проделала, чтобы убедиться, что книга станет такой, какой она должна была быть, когда это было необходимо – и даже в сжатые сроки!

Также хочу поблагодарить Меган Тингли и Джеки Энгель за их невероятную поддержку; Шона Фостера, Даниэлла Кантарелла, Селесте Риско, Анну Херлинг, Кэти Такер, Клэр Гэмбл, Лия Коллинз Липсетт и Карен Торрес за то, что представили эту книгу читателям по всему миру; Викторию Стейплтон, Кристи Майкл и Эмбер Меркадо за все, что они сделали для привлечения юных читателей к серии; Шерил Лью, Саванне Кеннелли, Эмили Полстер и Билл Грэйс за то, что они так долго делали эти книги заметными; Вирджинию Лоутер, Оливию Дэвис, Джоди Корбетт, Барбару Баковски, Су Ву и Эрин Слонакер за их помощь в издании «Последнего гамбита»; Кейтлин Эверетт за помощь на каждом этапе создания книги; Лизу Кан и Кристи Моро за их работу над аудиокнигами; и Джанель Дельюис и Ханне Кернер за то, что нашли для моей серии такой замечательный дом в Великобритании! Спасибо также издателям британского отделения Penguin Random House, особенно Антее Таунсенд, Фиби Уильямс, Джейн Гриффитс, Кэт Маккенну.

Моя невероятная команда из издательства Curtis Brown сделала для серии «Игры наследников» больше, чем я когда-либо могла себе представить! Огромное спасибо Саре Перилло за то, что показала серию «Игры наследников» читателям по всему миру, и Холли Фредерик за то, какие чудеса она сотворила на телевизионном фронте! Я также невероятно благодарна за помощь Махалалил М. Клинтон, Михаэллу Гловер и Мэдди Тэвис

Я хотела быть писателем с тех пор, как мне исполнилось пять лет, и одной из самых невероятных вещей в воплощении этой мечты было стать частью невероятного сообщества молодых авторов. Спасибо Элли Картер, Морин Джонсон, Э. Локхарт, Карен М. Макманус за то, что были прекрасными собеседниками на виртуальных мероприятиях, которые помогли выпустить эту серию. Рэйчел Винсент, ты всегда рядом, когда мне нужно обсудить ту часть книги, в которой я не совсем разбираюсь, и я невероятно благодарна за наши еженедельные дни переписки! Спасибо также всем моим другим друзьям-писателям; прошло много времени с тех пор, как я видела многих из вас лично, но все вы – причина того, что среди писателей я чувствую себя как дома.