Последний герой

Корпораты, увидев отход эскадры, старались нанести максимальные потери, концентрируя огонь на наиболее поврежденных кораблях. Сейчас они пристрелялись к одному из тяжелых крейсеров, которому досталось гораздо больше, чем другим.

Линкор, отрепетовав «Принял!», потянул в сторону, стараясь собственной тушей закрыть «соседа» от вражеских зарядов. Более толстые броня, щит и более мощные генераторы, этот щит «качающие», вполне позволяли выполнить такой маневр!

— Восемь-три! «Пламя» в связке с «два-пятым»! — распорядился Кот.

Артиллерия противника била все точнее и точнее, схему построения следовало сменить!

Отход усложнялся тем, что «отползать» приходилось на маневровых, держась носом к больно огрызающейся станции. Так и профиль был гораздо меньше, да и броня потолще… Разворачиваться же к корпоратам кормой, чтобы врубить маршевые движки и быстро выскочить из зоны поражения, было чревато!

— Семь-один! — более частые перестроения позволяли минимизировать попадания.

Да, по кораблям все еще хлестала сегментная шрапнель, но уже не «пучком», а краем. Главное, что «болванки» чаще всего пролетали мимо, а основной ущерб наносили как раз их попадания. Эскадру надо было беречь, и Кот пока что с этим вполне справлялся.

Станция огрызалась, и огрызалась больно. Сейчас основная нагрузка лежала на высадившихся десантниках, корабли эскадры мало чем могли помочь проникшим внутрь бойцам. Разве что подойти вплотную и обеспечить непрерывный поток сервов взамен вышедших из строя… Но в этом случае потери кораблей и экипажей стали бы колоссальными! Десанту придется справляться собственными силами.

Станция «БиоФарм» была средних размеров, но большую ее часть занимали производственные и складские зоны, поэтому вместо двадцати-тридцати тысяч «населения» можно было надеяться на шесть-восемь… Против тысячи с небольшим бойцов эскадры, поддерживаемых шестью сотнями сервов!

Восьмикратный перевес обороняющихся в людях. На первый взгляд страшно, но имелись нюансы.

Расчет Кота был в том, что производственная станция — не военный форпост, забитый тренированными и привыкшими к оружию солдатами. Ожидаемый максимум противодействия был в двести-триста человек внутренней охраны, которые в обычное время обеспечивали порядок. Ну, и какое-то, не известное заранее, число боевых сервов. Здесь ничего предположить было нельзя! Никто, кроме управленцев корпорации, не знал, сколько всего, и в каком состоянии, стальных бойцов готовы отразить нападение, а такого «источника данных» у Кота не было!

Имелся еще вариант, в котором руководство станции откроет оружейные боксы и вооружит обычных сотрудников, но его в расчет не приняли. Гражданские, взявшие в руки оружие, зачастую были страшны сами себе, против тренированных бойцов десанта они бы стали просто мясом!

Капитаны обоих целеуказателей, из-за специфики оборудования являвшихся еще и «дальними глазами» эскадры, выдали сигнал экстренного сообщения.

— Командир! Кажется, к нам гости! Локализовано тридцать два окна, размер средний — выше среднего! Ориентировочно выход в течение пяти минут!

— …! — выругался Кот.

Вот и пожаловали те, кого так активно звали на помощь «БиоФармовцы». В то, что это «случайно пролетающие», он не верил: чтобы выйти настолько близко к станции, необходимо иметь точные координаты с учетом коэффициента и вектора сноса, и такие данные кому попало не дают. А эскадра еще даже не вышла за радиус поражения станционных огневых точек!

— Ас Шелтер!!!

— Работаю!! — «курва» лихорадочно «разрабатывал» варианты.

— Шестнадцать-два! Сжать строй! — выбрал из предложенного Кот.

Да, корабли встанут кучнее, да, попаданий будет больше, но так нивелируется возможность «порвать» их корабли, отходящие в разреженном строю, поодиночке. Пять минут новоприбывшим «на выход», плюс двадцать-тридцать на формирование строя и чтобы добраться… Итого тридцать пять минут. Времени должно хватить!

«Первые линии» эскадры постепенно сжимались в ощетинившуюся стволами полусферу, третья, «легкая» линия, отошла подальше, рассеиваясь в пространстве. Эсминцы и легкие крейсера должны будут лихими наскоками терроризировать «новых защитников».

Но если прибывающие вместо атаки рванутся непосредственно к станции, то на десанте можно ставить крест. На кораблях останется лишь боевая вахта, остальные, «свободные» члены экипажей, возьмут в руки оружие и ударят в спины!

— …!!! — снова выругался Кот.

— Зарегистрировано всплытие. Провожу анализ. — проснулся ИскИн. — Ориентировочно: эсмин-класс, крейсер-класс. Веду обсчет.

Всплывшие корабли, сориентировавшись в пространстве, сбивались в плотный строй.

— Здесь КОНКОРД! — на общей связи раздался холодный голос. — Неизвестная эскадра! Прекратить боевые действия! Опознайтесь! Командующему выйти на связь!

Кот махнул рукой. Соткалась голограмма человека в черной КОНКОРДовской форме. И это лицо Кот уже видел!

— Здесь капитан Дикий Кот Аст Росс, эскадра Флота Федерации! — представился он, пока ИскИны обменивались информацией.

Лицо конкордовца дрогнуло, но вновь приобрело бесстрастное выражение. Судья-куратор умел владеть собой!