Последний герой

Интересно, как выглядит мир духов? В своей голове всегда представлял его как и наш мир, но в более тёмных тонах. Потерянные и заблудшие, души слоняются без причины. Мрачная атмосфера давит, но поделать с этим ничего они не могут. Хотя, может там более радостно, кто знает. Была у нас в приюте местная байка о призраке злой девы. В детстве мне рассказали об этой истории старшие мальчишки. Якобы, раньше жила женщина и имелся у неё муж шаман. Вот только любила другого она. Однажды ночью сбежала дева из дома и бросилась к своему возлюбленному. Мужик был только рад: накормил, напоил и спать уложил – всё как полагается. На утро шаман обнаружил пропажу и бросился искать любимую. Наткнулся на того самого мужика, а тот всё рассказал, да ещё и честную дуэль предложил. Шаман усмехнулся, свернул шею парню, а на девушку наложил порчу – Не сможет она спокойно умереть, будет слоняться по миру духов в поисках утешения. После смерти женщину захоронили, как подобает на кладбище. И всё бы ничего, вот только на этом самом кладбище построили детский дом. Из-за этого дева укрепила связь с реальным миром и ходит по приюту, в поисках жертвы. Пытается так загасить обиду.

Один раз мне даже почудилась злая дева ночью. Наверное, фантазия разыгралась. Всё таки история – явно выдумана ребёнком. Если поразмыслить – даже история ребёнка имеет право существовать.

Со стороны тропинки послышались тяжёлые шаги. Я обернулся и увидел Тъера, шагающего ко мне ровной походкой. Злое выражение на его лице словно застыло. Мужчина подошёл ближе и посмотрел на меня, отчего стало как то не по себе. Дрожь прошлась по коже от его пристального взгляда. Казалось, он сейчас готов утопить меня прямо в реке.

– Что-то не так? – Подал я голос.

Рыжий опомнился, виновато помотал головой и пошёл дальше. Неестественное для Тъера поведение меня озадачило. Посидев пару минут, но не найдя разумного объяснения, я решил отправиться в форпост.

***

«…развязывать войну сейчас не к чему. Я признаю свою дерзость и прошу аудиенции в ближайшее время. Надеюсь, вы примите скромный подарок от всей Кальрадии. Тратить жизни не в чём невинных людей зазря с моей и вашей стороны будет откровенной дикостью и эгоизмом. Я готов отдать часть своих земель в знак перемирия, если вы сочтёте это нужным…» – Отрывок из письма императора Кальрадии вызывал лишь жалость у Ярла. Мужчина вздохнул и открыл небольшую позолоченную коробку, что шла с письмом. Внутри лежал небольшой шар из неизвестного металла. Может медь, а может просто железо, в любом случае это не важно. В одном месте выгравирован круг со сторонами света, который пропитан чистейшей праной. По кругу словно плавают две стрелки – одна красная, а вторая белая. Глаза короля вдруг расширились и стремительно полезли на лоб.

– Приведите Арха! (Архи – придворные маги, изучающие древние артефакты и другие магические объекты) – Кричал Ярл, вставая с трона и жестикулируя руками.

Через пару минут в тронный зал буквально вбежал сиплый паренёк в сером балахоне. В руках у него находилась стопка свитков, а на плече красовался знак личного Арха короля.

– Вы меня звали? – Вопросительно посмотрел на ярла парень. Его неряшливый вид вызывал смешки у солдат, стоящих неподалёку.

Король вручил предмет арху и попросил его изучить. Маг ошарашено вертел артефакт в руках, не веря своим глазам. Пару раз он накладывал на предмет заклинания, и с каждой секундой арх всё сильнее восхищался. Под конец парень принял важный вид, выпучил грудь, прокашлялся и начал свой монолог.

– По всей видимости, это реликвия «древних», созданная примерно тысячу лет назад. Время конечно, не точное, и без должной проверки утверждать этого не могу. Устройство действует от праны, но, к сожалению, от обычного мага оно не заработает. Подозреваю, тут нужен сам «древний». – Парень ненадолго задумался, смотря куда то вверх. – Я читал о чём то похожем в книге про древние механизмы. Вроде называется кампосом-картой. Если активировать, оно может привести к двум ключам, которые открывают сундук с особым сокровищем. Там древние хранили все свои знания о магии или что-то подобное.

– Никакого способа запустить его без древнего нет? – В надежде спросил Ярл (Ярл и король в книге – одно и то же), на что маг покачал головой.

– Возможно, я найду какой-нибудь выход, но утверждать не могу.

Король махнул рукой и арх поспешил удалиться. По его приказу, в комнату привели измотанного гонца.

– Езжай к императору. Аудиенция состоится.

***