Последний герой фэнтези

Поэтому и появилось такое название Подземелья. Была когда-то могущественная раса, погибла, но что-то от нее осталось. Оно уже почти что разложилось, но еще живо. Вы меня поняли?

– Не-а, – ответил за всех Иван.

– Ладно, ничего другого я и не ждал. Я же говорю, в вашем языке нет таких слов и понятий… Ладно, все равно они все погибли, и название полностью утратило всякий смысл…

– А из-за чего они погибли?

– Там же, в Подземелье, жили магические твари, созданные борзгами для собственной защиты. Они развивались и размножались – и в конце концов съели всех борзгов до единого. Теперь они воюют друг с другом. Кстати, по последним данным, не так давно произошел магический пробой, благодаря которому Подземелье соединилось магическим туннелем с Пещерами Зла. И часть существ, выходящих изнутри Куба, идет в Подземелье. Так что вам придется несладко…

– А как же Великие Братья? Что с ними стало?

– А кто их знает… Но, я думаю, они живы и продолжают играть в свои игры… Не знаю. Их дела неведомы нам, простым смертным.

Где-то далеко внизу проносились леса и реки, сотни километров проносились в одно мгновение. Иван почувствовал, что начинает замерзать. Оказывается, на высоте драконьего полета довольно прохладно.

– Долго еще лететь?

– Ты устал и хочешь прогуляться пешком?

– Нет!

– Тогда сиди и помалкивай.

– Вот так всегда…

– Что скажешь, Ганс?

– Карты не врут. Я чувствую магическую аномалию. Сейчас мы подойдем к месту, где разыгралось решающее сражение… Тех, кто превратил это место в пустыню. Там погибли десять очень могущественных магов и были уничтожены три сильных магических артефакта. Все это исказило пространственно-временной континуум в этой конкретной точке. Благодаря чему мы можем переместиться на тысячи километров… Как раз туда, куда нам надо. Мы должны выйти буквально в полудне от входа в Подземелье Живых Скелетов.

– Отлично. Нам надо поторапливаться. Времени остается мало…

Конь трепался с драконом о жизни, остальные скучали, Иван даже задремал.

Проснулся он, когда дракон пошел на снижение.

– Что, прилетели?

– Прилетели, – ответил Меткий Стрелок.

Дракон некоторое время летал на низкой скорости, присматривая среди скал удобную площадку для приземления.

– А вот и вход в Подземелье! – обрадовано заявил он. – И как раз небольшое плато, мне хватит…

Дракон приземлился с ювелирной точностью, и путешественники покинули удобное транспортное средство.

– Ну вот, помог я вам… Теперь надо возвращаться в Драконью Пустошь.

– Желаем удачи.

– Да… Пожелайте мне погибнуть геройски.

– Желаем… геройски выжить, – пожелал Иван.

– Ладно, не станем лить слезы, я терпеть не могу долгих прощаний… Удачи вам, постарайтесь спасти мир!

Взмахнув крылами, дракон взлетел.

– Прощайте! Не поминайте лихом!

Герои проводили дракона взглядами, пока он не скрылся на горизонте.

Глаза Коня как-то подозрительно блеснули, он отвернулся и украдкой смахнул слезу.

– Что с тобой? – удивился Иван.

– Может быть, я никогда больше его не увижу… Может быть, он погибнет… Там, в боях за Драконью Пустошь. А ведь это мой близкий родственник. Можно сказать, биологический отец. Или мать. Они же, драконы, бесполые… Я никогда не видел своих родителей. И этот дракон стал мне отцом и матерью в одном лице… Жаль, что я даже не догадался спросить его имя.

Конь вновь отвернулся, смахивая копытом набежавшие слезы. Сделал пару глубоких вдохов-выдохов и повернулся к спутникам:

– Чего встали, пошли быстрее! У нас мало времени, надо добыть Амулет Мощи, пока враг не одолел Наше Королевство!

Путники подошли к отверстию явно искусственного происхождения.

– Вперед, за спасением мира! – провозгласил Конь.

«За властью», – добавила Лили.

«За Медальоном, дарующим власть над женщинами».

Карапуз и Меткий стрелок обменялись многозначительными взглядами.

И герои вошли в Подземелье Живых Скелетов…

– Йес! Они дошли!

– Я опять проиграл!

– Это невероятно! Почему они все до сих пор живы?!

– Тихо, братья, тихо. Оставьте эмоции на конец игры. Итак, раунд… скорее всего, последний. Ваши ставки?

– Подземелье он не пройдет!

– Поконкретнее, пожалуйста.

– В Подземелье Иван погибнет! Ставлю на его гибель!

– Я тоже! Ставлю на гибель Ивана в Подземелье Живых Скелетов!

– Оттуда ему не выбраться… Он погибнет, однозначно!

– Ставлю на его смерть!

Пророк смотрел на выигранные фишки. Сила, магия, жизнь… Если сейчас он возьмет все это, откажется от дальнейшей игры… Тогда он станет самым могущественным существом. А его братья значительно ослабнут. Сравняются с обычными, рядовыми богами. Но останавливаться нельзя. Таковы правила. Значит, следует играть.

Все поставили на гибель Ивана в Подземелье Живых Скелетов. Пророк размышлял. Остальные ожидали, не торопя его.

«Если бы не эти дурацкие правила, вышел бы сейчас из игры, – думал Пророк. – А так… До нижнего уровня Подземелья не доходят даже лучшие воины. Что же говорить про Ивана и его команду? Однако до сих пор им невероятно, просто фантастически везло. И это неспроста».

Пророк чувствовал, что и сейчас Ивану может повезти. Хотя логика говорила об обратном.