Последний город

– А что они могли предложить? Операцию, само собой.– Я снял оранжевую каску и гвардейские очки и как бы невзначай опустил руку к пистолету.

– Так я и думал,– вслух отметил подтверждение каких-то собственных выводов альбинос.– Думаешь, еще сможешь выкарабкаться?

– Постараюсь.

– Упорный,– кивнул неординар.– Гвардия?

– Служба Контроля.

– Пришел к Сибелю, а там – эти?

– Угу.

– Понятно,– надолго задумался неординар и, тихонько усмехнувшись, облизнул бледные губы: – Мой напарник выбыл из игры…

– И?

– Можешь занять его место. Оплата, как ты сам сказал, сдельная.

– Предлагать такое первому встречному – либо нарываться на неприятности, либо рассчитывать кинуть первым,– отказался я.

– О, за себя я не боюсь,– тихонько рассмеялся альбинос.– А твой риск перекроет щедрость моего предложения.

– Да ну?

– Точно тебе говорю,– перегнувшийся через спинку сиденья неординар вдруг ухватил меня за левый локоть, и на какую-то долю мгновения я потерял сознание, настолько сильной оказалась пронзившая руку боль. Будто жилы потянули. И вместе с тем столь неприятные ощущения оставили после себя странное успокоение, словно порча развеялась сама собой и с рукой вновь полный порядок. Но чудес не бывает – миг блаженной безмятежности закончился откатом, и меня выгнуло дугой.– Ну как?

– Что за хрень?! – не сразу смог отдышаться я, потом вытер с лица пот и, пытаясь скрыть дрожь, мертвой хваткой вцепился в поручень.

– Впечатляет? – улыбнулся неординар.– Не надо будет никакой операции. Я сниму порчу за пару минут.

– Потом? – прекрасно понимая, что меня просто покупают, уточнил я.

– Окончательно – потом,– кивнул альбинос.– Но это просто страховка, не более того.

– Что надо делать? – враз отбросил все сомнения я.

Такой шанс упускать нельзя. Этот странный тип почему-то во мне нуждается, а значит, надо начинать торговаться. Конечно, он запросто может кинуть, но отказаться сейчас – все равно что подписать себе смертный приговор с не такой уж и большой отсрочкой исполнения.

– Снимай комбинезон, и пошли,– не стал ничего объяснять альбинос, поднял валявшуюся на полу сумку с терминалом и распахнул дверцу болида.– У нас не так много времени…

Дождавшись, пока он выпрыгнет наружу, я скинул комбинезон, сунул пистолет за пояс брюк, оправил куртку и выбрался следом.

– Ничего не забыл? – вновь спрятав глаза за черными стеклами очков, поинтересовался неординар.

– Нет,– мотнул головой я и тут же об этом пожалел – меня повело, и пришлось упереться о стену.– Нож отдай…

– Обойдешься,– и не подумал возвращать серебряный клинок альбинос, но зато протянул сумку с терминалом и убранным туда же разрядником.– Меня зовут Сергио.

– Учту,– закинул я на плечо ремень сумки.– С болидом что делать будем?

– Ничего,– захлопнул дверцу Сергио.– Пошли…

– Но…

– Пошли!

Представление о «ничего не делать» у неординара, надо сказать, оказалось весьма и весьма нетривиальным – когда мы уже отошли на пару кварталов, позади послышался глухой взрыв. Обернувшись, я без особого удивления увидел поднимающиеся над крышами складов клубы дыма, выругался про себя и отправился догонять даже не замедлившего шаг альбиноса. А это оказалось весьма непросто – самочувствие было не из лучших. Голова раскалывалась, левый локоть нещадно ломило, да и переставлять ноги становилось все трудней.

– Эй, Сергио! – наконец не выдержал я.– Сейчас сдохну!

– Скоро отдохнем,– обернувшись, пристально глянул на меня тот.– Пять минут.

– Ну если только пять,– тяжело вздохнул я.– Куда идем?

– Увидишь,– отмахнулся альбинос.– Ты рассказывай пока. Рассказывай.

– Что рассказывать?

– Кто ты и как оказался в моей квартире. С самого начала.

– С самого начала – так с самого начала…

Уставившись себе под ноги, я зашагал вслед за альбиносом и, погрузившись в рассказ о своих злоключениях, совершенно пропустил момент, когда складской комплекс остался позади, а вокруг потянулся жилой район. Вот уж не думал, что он так близко от портового хозяйства расположен.

– Сюда,– ткнул Сергио в сторону размещавшегося на первом этаже обшарпанного дома магазина, прямо на тротуаре перед которым были расставлены пластиковые столы и стулья.

Как ни странно, магазинчик прятался в проходном дворе, а не выходил на «первую линию». Только для своих? Не иначе. Вот и посетителей – никого. Оно и понятно, рабочий день еще в самом разгаре. Но, думаю, по окончании смены в порту работяги не преминут заглянуть сюда, пропустить соточку-другую очищенной.

– Весьма своевременно,– повалился я на стул и опустил на асфальт сумку с терминалом.– Что-нибудь будешь?

– Закажи себе, мне ничего не надо,– смахнул пыль со столешницы оглядевшийся по сторонам неординар.

– Вот ведь! – крякнул я, с сожалением поднялся на ноги и поплелся в магазин.

Выпить, что ли, обезболивающего? Пожалуй, не стоит. Таблеток совсем мало осталось, а чувствую себя пока не так уж и плохо. Вот как прижмет…