Последний госпитальер

Майор Старфорд, в самом начале выбравший наиболее выгодную позицию, до которой драка докатится в последнюю очередь, с интересом наблюдал за происходящим. Пару раз он оттолкнул подлетавших к столику дерущихся.

Филатов-Бронштейн заметил, как одного из «синих» вырубили стулом, слава тебе Господи, из пластодерева, а не железа, а затем добавили ногами, когда тот повалился на пол.

— Добьют же! — «Бронштейн», который слыл тихоней, поднялся с места.

— Не встревать! — прикрикнул Старфорд.

— Секунду.

Ловко обогнув дерущихся, Филатов толкнул как бы невзначай одного из тех, кто обрабатывал беднягу ногами, потом подхватил раненого и оттащил к столику, кинул на стул. Пострадавший находился в нокауте.

— Что ж ты наделал? — вздохнул майор, присматривая тяжёлый предмет. — Продержаться бы три минуты. Потом появятся копробы.

Дерущиеся решили, что в их сторону включается ещё одна сторона, и накатились на астронавтов.

И пошла забава.

У Филатова была задача — не дай Бог ненароком не показать свои «богатырские» навыки. Он довольно неуклюже ударил технаря в красном, ушёл от удара стулом, заработал ногой по боку.

В разгар заварушки послышался вой полицейтранспортера. Филатов решил, что надо смываться. Под шумок, легко взвалив на плечо бесчувственное тело технаря в синем комбинезоне, он улизнул из бара, предоставив возможность дерущимся поколотить по бронированным частям копробов. Правда, на Ниагаре было полно и люде и — полицейских.

Филатов с раненым двинулся по улице. Тот неожиданно очнулся и слабым голосом, распространяя жуткий сивушный дух, произнёс:

— Красный «Матадор» номер пятьсот двадцать.

Филатов осмотрелся — «Матадор» стоял на краю стоянки — и потащил к машине технаря. Тот коснулся рукой гнезда идентификатора, и дверцы отъехали в сторону.

— Довезу тебя, — Филатов кинул пострадавшего на сиденье. — Куда,

— Комп. Д… — запнулся технарь. — Д-д-д… Тьфу. Домой! — взвизгнул он и обессилено распластался в кресле, Трудно понять, был он больше избит или пьян. Скорее всего, второе.

Мобиль приподнялся над площадкой и заскользил по шоссе, набирая скорость. Через несколько минут он остановился около круглого, из зеркальных стёкол, похожего на банку коттеджа.

— Пошли, — Филатов вытащил из мобиля технаря и потащил его в коттедж.

— Эй, приятель! Тащишь бедолагу Джонни? В этом месяце ему крупно не везёт. Это уже в третий раз! — крикнул здоровяк, примостившийся на лавочке и посасывающий из термосбанки пиво с джином.

В комнате Филатов через личный коми жильца установил, что «синего» действительно зовут Джоном

Кроуфордом и что он является техником пятого разряда по эксплуатации СТ-систем. Узнал он и график его работы Кроуфорд должен был заступить на службу ровно через два часа.

Подойдёт, прикинул Филатов.

Оставшегося времени должно было вполне хватить на то, чтобы подготовиться к новому перевоплощению. Капитан Бронштейн имеет увольнительную, поскольку на корабле и в аэропорту, где китом развалился на посадочной площадке звездолёт «Нэнси», ему делать нечего. Так что он имеет возможность заглянуть в городок развлечений. И предаться всем мыслимым формам разврата. Сослуживцы считают, что так и происходит.

Если всё пройдёт нормально, то через два дня капитан Бронштейн на «Нэнси» снимется и отбудет восвояси, а Кроуфорд будет думать, что совсем расшалились нервы и он последние дни провёл как в тумане, не в силах вспомнить, как именно… Но стоит совершить один прокол, и тогда с Ниагары не выбраться. Тут не Нью-Таун — не затеряешься, не скроешься.

Филатов почувствовал себя страшно одиноко и неуютно. Через два часа Филатов-Кроуфорд, держа в руках чемоданчик наладчика, шёл со стоянки мобилей перед офисом техноцентра, походившим на огромный дом английского аристократа викторианской эпохи и с таким же парком.

— Джонни, дружище! Ты прямо как новенький! — крикнул ему один из «синих», участвовавший в недавней драке. — Я думал, что тебя уже собирают реаниматоры по частям. А тебе, как с гуся вода, всё нипочём! Молодец, уважаю!

***

— Раз в сто лет такое может случиться. И подгадало к нашему прибытию, — покачал головой капитан исследовательского судна, приземлившегося на спутник Ботсваны Эмму.

Эмма встретила московитянских исследователей, возглавляемых Сомовым, неласково. Мёртвый спутник Ботсваны подвергся жесточайшей бомбардировке мелкими и средними метеоритами. Восьмибалльный метеоритный поток. В принципе что в космосе, что на планете наткнуться на падающий метеорит практически невозможно — слишком маленькая вероятность. Но при восьмибалльном потоке она возрастает в десятки тысяч раз и становится вполне реальной. К счастью, такие стихийные бедствия встречаются нечасто. Укрывшись под силовой защитой катера, Сомов, одетый в скаф высокой защиты «Геракл», смотрел на «метеоритный дождь» — величественное зрелище, которого раньше никогда не видел Рядом с ним стоял в таком же облачении его хороший знакомый Алексей Березин, некогда возглавлявший группу «Поиск», куда входил в качестве внештатного консультанта сам Сомов.