Последний грех

— Я же сказал: деньги — не проблема! — Пассажир достал стодолларовую банкноту и махнул ею перед носом таксиста. — Устроит?

— Устроит. Так чего — куда тебя отвезти?

— Я ж говорю — не знаю. Может, вы что-то посоветуете?

Водитель покачал головой и, лихо вложив машину в поворот, обнадежил.

— Ладно — сегодня я добрый. Отвезу в одно место. Как ты и просил: мотель, номер и тишина.

* * *

Мотель с виду был неплох. Даже по его, американским меркам. Аккуратный, в два этажа, отделанный желтым сайдингом с темно-синей черепичной крышей. У входа виднелось несколько молодых елей, а позади шелестели листьями высокие кроны берез.

— Устроит?! — Таксист ждал реакции.

— Вроде, с виду нормальный.

— Тогда рассчитываемся и выгружаемся.

Макс расплатился, вышел из машины и достал сумку. От шоссе к зданию вела выложенная брусчаткой дорожка. Идти по ней пришлось минут пять, но и в этом был свой резон: шум с автотрассы растворялся с каждым метром. Он подошел ко входу и распахнул стеклянную дверь. Стеновые панели цвета морской волны, терракотовый керамогранит, кашпо с разлапистыми вьюнами. На первый взгляд — все мило. За стойкой сидела портье — полноватая дама чуть старше сорока. Постриженная под каре, высветленными прядями и ярко-алыми губами она отдаленно напоминала Мэрилин Монро. Но только отдаленно, ибо на этом сходство с американской кинодивой и заканчивалось. Остальное в облике дамы являло собой китч чистой воды. Ее фигура, мощная и приземистая была наглухо завернута в темно-синий, с розовым рюшками костюм. Одеяние, хоть и поражало безвкусицей, но как мундир на старом капрале, сидело на ней безупречно. Поверх, на толстой короткой шее дамы висели перламутровые бусы. Она перебирала их пухлыми пальцами, жевала печенье и смотрела телевизор. Клиент ее почти не интересовал.

— Добрый день.

Дама оторвала взгляд от экрана, кивнула.

— Добрый.

— У вас можно остановиться?

— Можно.

Макс выдержал паузу.

— А что с номерами?

— Выбирайте. — Дама положила на стойку папку. — Здесь описание и фотографии.

Макс развернул формуляр. Внутри лежали фото обстановки пяти типов номеров: одноместный, двухместный, люкс и т. д. Ему был нужен одноместный, но со всеми удобствами.

— Можно вот этот?

— Первый, второй этаж?

— Лучше второй.

— Ваш паспорт.

Макс вытащил российский паспорт. «Мэрилин» оторвалась от телевизора, вздохнула, будто ей, как Сизифу, предстояло катить очередной камень и одела очки. Переписав фамилию, она листнула паспорт дальше и недоуменно сморщилась. Опустив очки, посмотрела в глаза постояльца.

— Молодой человек!

— Да.

— У вас в паспорте регистрация не указана.

— Что, простите?!

— Я про прописку. Здесь ничего не написано. Где вы проживаете?!

— Какое это имеет значение?

— Важное! — Дама подозрительно сощурила глаза.

— Хм. — Он пожал плечами. — Даже не знаю, что вам сказать.

— Без регистрации мы, впрочем, тоже селим. Но — с залогом!

— Сколько?

— Две тысячи.

Макс вытащил из бумажника сто долларов и положил на стойку.

— Этого хватит?

Взяв купюру, дама посмотрела ее на свет.

— Вполне.

— Я могу идти?!

— Да, пожалуйста. Вот ключ. Одиннадцатый номер, второй этаж.

— Спасибо.

Клиент подхватил сумку и пошел к лестнице. Мерилин и звуки ее телевизора остались позади.

Удобства в номере были так себе — телефон, телевизор и горячая вода. За сорок долларов в сутки в Штатах можно было найти отличный отель, а здесь только это. Макс кинул сумку и растянулся на кровати. Сейчас неплохо было бы вздремнуть, но, бурлившие в голове, мысли подобной роскоши не позволяли. Он встал и принялся распаковывать вещи. Джинсы, майки, носки — все уместилось на одной полке. На дне сумки лежал ноутбук. Макс положил его на стол, нажал кнопку включения и, операционка замурлыкала знакомыми нотами. К счастью, Интернет, хоть и медленный, в номере тоже имелся. Макс вошел в Сеть, открыл почту. Спам, как и миллиарды пользователей, стороной его не обходил. Однако среди всякого барахла не заметить письмо с интригующим заголовком «Макс, мы поможем тебе!» было сложно.

Судя по надписи в графе «Отправитель», помочь ему собирался Помощник Шерифа Майкл Джей Тимденс.

«Письмо от помощника Шерифа?! Хм. Открывать или нет?! Интересно, что там? Может, ловушка?! Я открываю письмо, они вычисляют мои координаты, хотя бы даже этот мотель, и все! Ловушка захлопнулась».

Макс почесал кончик носа и улыбнулся: «Да, мания преследования прогрессирует. Еще в Штатах виртуальный след, может, и имел бы смысл. Хотя — санкцию суда, без которой провайдер откажет в доступе, еще нужно было получить. Как бы там ни было, полиция сможет лишь узнать, что почта была просмотрена откуда-то из России. Вычислить точнее получится лишь в самой России, а контакт с русскими для Шерифа равносилен контакту с марсианами. Возможен, но только теоретически».

Стрелка мыши легла на заголовок. Двойной щелчок. Письмо оказалось длинным.

«Макс Фоссет, к тебе обращается помощник Шерифа Майкл Джей Тимденс. Если ты читаешь эти строки, то ты должен знать: Помогая нам, ты помогаешь СЕБЕ.

Итак!