Последний языческий бог

Внезапно подул порыв холодного ветра, заставивший кучера зябко поежиться. Наверно следует отметить, что перепад температур был значителен. Днем изрядно палило солнце, а ночью легко можно было продрогнуть.

- Меня зовут Ардор, - представился я и протянул кучеру руку.

Он пожал ее, крепкой мозолистой рукой, обладающей таким густым волосяным покровом, что в нем легко мог спрятаться только что перебежавший нам дорогу ежик.

- Халант, - произнес он свое имя.

Если честно не знал о чем с ним можно поговорить, но полудрема как-то внезапно покинула меня и не спешила вновь нападать, так что тему пришлось искать.

- У тебя семья есть?

- Не ешьте их господин огр, то есть Ардор! - испуганно воскликнул кучер.

Вот и тема, обрадовался я, и начал, придумывая на ходу, рассказывать Халанту о том, что я добрый огр. С начало пугливо и с опаской смотревший на меня кучер, постепенно начал уже и сам что-то спрашивать, а через час мы уже вовсю болтали о бабах. Само собой, тема с баб перескочила на конкретно Кару.

- А чего она такая бешенная? - спросил я Халанта. - Ты же дольше меня живешь в замке, всегда она такой была?

Кучер заговорщицки мне подмигнул, достал из-под лавки бутылку с мутной жидкостью и произнес:

- Тут без… - он потряс бутылкой, - не разберёшься.

Зубами вытащил пробку, выплюнул ее куда-то на дорогу и отхлебнул прямо из горла.

- Ну, так вот, - заговорил он, передавая бутылку мне, - По первой-то она справной девкой была, не ворчала, не ерепенилась, всегда помогала простому люду, но… - Халант воздел палец к высоко стоящей луне, - любовь.

Я отхлебнул мутную жидкость и протянул бутылку обратно кучеру.

Он принял ее и продолжил говорить:

- Влюбилась она до беспамятства в одного мага, Грегором его звали, а он возьми и обмани ее. Мерзавцем был этот Грегор, но красавец… - Халант завистливо вздохнул, - крутил шашни не только с ней. А ведь вся крепость знала об этом, но молчала. Кто она тогда была? Едва-едва силу почувствовала, а он матерый был зверище. Так и шептались за ее спиной, а она дурочка думала, завидуют, выше нос задирала и с презрением смотрела. Но как-то ночью застала своего ненаглядного с другой и тут понеслось… Так бы и до смертоубийства дошло, но хорошо что Грегор на следующий день отправился с поручением графа куда-то в горы, да так до сих пор и не вернулся, а уже года два прошло.

- Что по этому поводу говорит Блант?

- Умер, - лаконично ответил Халант.

- Как умер?

- Вроде бы так, - произнес кучер и провел большим пальцем по шее.

- Теперь понятно, почему она такая… - я на секунду замялся, подыскивая слова, - эксцентричная.

На этом разговор закончился. Сонливость наконец-то изволила подкрасться ко мне. Я откинулся спиной на карету, положил голову на ее крышу и перед тем как заснуть подумал: “А ведь Эртифекс может и не знать этой истории”.

Глава 15

Утро встретило меня хмурыми тучами, глядя на которые Халант сообщил:

- Ночью дождь будет, успеть бы, добраться до постоялого двора.

- А мы разве не сразу в эту бесовскую деревеньку двинем? - спросил я.

- Передохнем немного в “Вепре”, а потом вы пойдете в деревню, а я останусь. Нельзя мне к бесам. Я простой человек, и они быстро овладеют моей душой.

- А далеко от постоялого двора до деревни?

- Пару-тройку часов пешего пути.

Чтобы поддержать разговор, я спросил:

- Халант, вот мы едем ужу не один час, а поселений все нет, почему так?

- В этой части графства не очень плодородная почва, да и температура быстро меняется, так что большая масса населения живет на юге.

- А, - понимающе выдохнул я.

Разговор не клеился, так что я замолчал. До самого вечера ехали в тишине, лишь несколько раз останавливаясь по нужде. Я изредка поглядывал на клюющего носом кучера и иногда толкал его в плечо, когда он совсем уж свешивал голову на грудь.

С наступлением сумерек, раньше, чем предрекал Халант, покапал дождь. Еще мелкий и почти незаметный, но набирающий обороты.

В небе лениво плыли свинцовые облака, их темная громада простиралась до самого горизонта. Они висели так низко над землей, что казалось, протяни руки и достанешь до них.

Подражая сбросившему сонливость кучеру, плотнее завернулся в плащ. Природа действовала синхронно, чем гуще был мрак, царящий над землей, тем сильнее шел дождь. Постепенно начал дуть холодный ветер с моря. Дорога пролегала через засеянное ячменем поле и поэтому мы с Халантом в полной мере ощущали его силу.

Где-то вдали, справа от кареты, присмотревшись, я различил мигающие огоньки окон домов.

- Может туда? Переждем, - предложил я.

- Надо спросить у его магичества Сингирда, он здесь все решает.

- А я думал у нас демократия, - тихо прошептал я и постучал в маленькое, закрытое дверкой окошко, расположенное на передней стенки кареты.

Дверка открылась, и появилось грустное лицо Эртифекса.

- Передай некроманту, что сворачиваем в ближайшую деревню.

- Едим до постоялого двора, - прозвучал голос старика из глубины кареты.

Я зло ударил кулаком по крыше кареты и отвернулся.

Кучер пожал плечами и проговорил:

- Ничего не поделаешь.

- Хренов маразматик, не он здесь мокнет под дождем.