Последний император

Единственными слабыми местами подобной стратегии были неожиданные вторжения и восстания. Эти уязвимости, конечно, купировались грамотной внутренней и внешней политикой, но всего один единственный печальный случай, вызванный человеческой некомпетентностью, от которой, увы, не убежать, может запросто разрушить всё, к чему ты шёл десятилетиями, как это и случилось во времена великого иллирийского восстания.

Впрочем, кто не терпит риска, тот не пьёт игристого, так помышлял Валентиниан. Он учёл все ошибки своих предшественников (как он думал), а потому, проработав свой план по покорению ближайших приграничных территорий до мельчайших деталей, он приступил к его исполнению.

Впрочем, прежде чем начать обсуждение подробностей Германской войны, стоит рассказать немного о самом плане Валентиниана, разработанном при участии его опытнейших полководцев. Итак, по реке Висургис (Везер) у крупнейших переходов через реку были сосредоточены двенадцать легионов (каждый легион в его правлении вмещал, при полном составе, шесть тысяч пехотинцев), десять схол (schola; вмещала три тысячи конницы), а также пять инженерных бригад (в каждой по тысяче человек) и одна логистическая бригада (также тысяча специалистов).

Суммарно 72 тысячи пехотинцев и 30 тысяч кавалерии, а также 6 тысяч инженеров и логистов. Предполагалось разделить эту армию на три корпуса, равные по численности. Корпуса за пару дней форсировали Висургис (Везер), после чего разделились. Один корпус остался на месте, выступая в роли резерва для двух остальных. При нём же осталась и большая часть обслуживающего персонала, занявшегося созданием укреплённого форпоста.

Малочисленность населения на новой территории, вызванная её предыдущим опустошением римлянами и массовым переселением бывших обитателей в империю, сыграла со славянами злую шутку. С одной стороны, это была большая удача – найти территорию, за которую практически не пришлось бы воевать. С другой, всё ещё малая численность нового населения и его значительно меньшее понимание новой местности не позволила оному оказать достойное сопротивление захватчикам.

Славяне, при этом, в отличие от германцев, не были переселены вглубь территорий, но их кровь знатно «попортили» греки и римляне, прибывшие заселять новые рубежи в качестве первых колонистов. Их было настолько мало, что первые же волны поселенцев привели к тому, что романизированное население стало доминирующим в регионе всего за год колонизации.

Впрочем, на этом римляне не остановились. Создав укреплённый пункт, на который могли бы опираться при удержании новых территорий, а также убедившись в том, что лимитаны успешно заняли новые оборонительные рубежи, они продвинулись дальше.

На этот раз первый корпус, ранее неизменно выступавший в роли резерва, выступил в роли авангарда, первым форсировав Альбис и разбив в битве десятитысячное войско царя одного из антских племён, Мезимира. За этой победой последовал почти бескровный захват территорий, ранее принадлежавших семнонам и лангобардам.

В это же время активную экспансию проводил второй корпус, перешедший окрестности устья Альбиса и захвативший земли саксов и англов, подчинив себе несколько малочисленных славянских племён, проживавших в окрестностях. Хуже всего год удался третьему корпусу, пошедшему далее на юг и атаковавшему Бойемию с германской стороны.

Благодаря Судетским горам и своей численности племена антов практически сумели разбить командующего третьим корпусом. Однако, вовремя пришедший ему на выручку передовой легион, вошедший вместе со своим корпусом с юга, со стороны Норика, решил исход битвы, произошедшей в предместьях современной Праги. После неожиданного удара в тыл войско антского союза разбежалось, не оставив никаких надежд на сохранение Бойемии за славянами.

Несмотря на быстрый и успешный захват всех территории до Суэвуса (Одера) и успешное закрепление захваченных территорий, а также установление нового лимеса, римляне всё же были вынуждены отказаться от дальнейшей экспансии на восток.

По той простой причине, что излишняя растянутость коммуникаций, значительное расстояние между легионами и усталость солдат после столь длительного и изнурительного двухлетнего похода ставили римскую армию в слишком опасное положение при продолжении компании.

Решив не испытывать судьбу и далее, Валентиниан решил остановиться на достигнутом успехе. В конце концов, он занял значительную территорию между Висургисом (Везером) и Суэвусом (Одером), покорил Бойемию (Богемия или просто Чехия) и захватил Кимврию (Ютландию).

Кстати, несмотря на то, что это не было отмечено отдельно в подробностях, но морской десант Себастиана сыграл значительную роль в успешном покорении Кимврии, в то время, как его балтийский флот поставлял припасы второму корпусу и сопровождал десантные корабли.