Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова

– В Петрограде творится что-то невообразимое. Мы находимся всецело в их руках, и нас, наверное, арестуют, когда мы вернемся.

Император, одетый в простой серый френч, приветствовал прибывших депутатов Думы рукопожатием и пригласил сесть. Прислонившись спиной к стене вагон-салона, он стал слушать, как Гучков тихим, хрипловатым голосом стал объяснять ему необходимость отречения. Но прежде чем тот закончил свою длинную, витиеватую речь, Николай Александрович прервал его словами:

– Я принял решение отречься от Престола. До трех часов сегодняшнего дня я думал, что могу отречься в пользу сына, Алексея. Но к этому времени я переменил решение в пользу брата Михаила… Надеюсь, вы поймете чувства отца.

Последние слова он произнес тихим, приглушенным тоном.

В вагоне повисла напряженная тишина. Такого исхода депутаты предвидеть не могли. Ведь в законе прямо говорилось о том, что наследником престола мог быть лишь сын монарха. Возникшая ситуация оказалась беспрецедентной, но ведь, когда закон был принят, никто не мог предвидеть возможности «добровольного» отказа императора от самодержавной власти.

Возник непродолжительный обмен мнениями. Барон Фредерикс как-то пытался сформулировать свои ощущения. Говорил кто-то еще… Наконец, Гучков подвел черту: предложение государя отречься в пользу брата принимается. Николай Александрович вышел в кабинет и спустя несколько мгновений вернулся с проектом Манифеста об отречении в руках. Текст обсудили, внесли небольшие поправки и тут же переписали набело. Манифест гласил:

«В дни великой борьбы с внешним врагом, стремящимся почти три года поработить нашу Родину, Господу Богу угодно было ниспослать России новое тяжкое испытание. Начавшиеся внутренние народные волнения грозят бедственно отразиться на дальнейшем ведении упорной войны. Судьба России, честь геройской нашей армии, благо народа, все будущее дорогого нашего Отечества требуют доведения войны во что бы то ни стало до победного конца. Жестокий враг напрягает последние силы, и уже близок час, когда доблестная армия наша совместно со славными нашими союзниками сможет окончательно сломить врага. В эти решительные дни в жизни России, почли мы долгом совести облегчить народу нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы и, в согласии с Государственною Думою, признали мы за благо отречься от престола Государства Российского и сложить с себя верховную власть. Не желая расстаться с любимым сыном нашим, мы передаем наследие наше брату нашему Великому Князю Михаилу Александровичу и благословляем его на вступление на Престол Государства Российского. Заповедуем брату нашему править делами государственными в полном и ненарушимом единении с представителями народа в законодательных учреждениях, на тех началах, кои будут ими установлены, принеся в том ненарушимую присягу. Во имя горячо любимой Родины призываем всех верных сынов Отечества к исполнению своего святого долга перед ним, повиновению царю в тяжелую минуту всенародных испытаний и помочь ему, вместе с представителями народа, вывести Государство Российское на путь победы, благоденствия и славы. Да поможет Господь Бог России.

НИКОЛАЙ».