Рядом с Вестником Бури хихикнула Песнь Банши — единственная девушка в получившимся отряде. Маг пробурчал нечто нечленораздельное, явно относящейся ко всей этой ситуации. Его нытьё Вольный благополучно проигнорировал, поправляя ремень с ножнами. Перед тем как лезть в искажение он провел несколько обменов ударами с Менгиром и Банши. Здоровяк не слукавил, говоря об имеющихся у членов группы навыках.
Копейщица оказалась весьма бойкой и напористой особой, перешедшей в атаку, как только прозвучал сигнал к началу дружеского поединка. Она успела показать несколько неплохих связок, прежде чем Тарас закончил бой, выявив её главное слабое место: если задавить с наскока противника не получалось, вскрывались очевидные проблемы с самозащитой. По уровню навыков он бы поставил её чуть ниже Мрачного Клинка, которого Тарас прессинговал куда сильнее, чем это могла сделать копейщица.
Менгир оправдал возложенные на него ожидания, оказавшись на ступеньку выше относительно своей напарницы. Парень знал как использовать свой тяжелый щит как для защиты, так и для атаки. Их поединок закончился ничьёй — Тарас просто не хотел тратить лишние силы. Увиденного хватило чтобы быть твёрдо уверенным в «танке» Каменных Волков, а именно для этого он все и затеял.
Только эльф остался не удел, как самый типичный игровой маг, никак не приспособленный к ведению ближнего боя. Короткий меч на поясе висел скорее для вида.
После финальной проверки снаряжения группа собралась у границы искажения.
— Как только зайдем будет затяжной бой без передышки до общего зала. Оба босса из команды охотников уже внутри логова. Хазор особой проблемы не представляет. Но его командир-лучник может убить одним удачным выстрелом, пока не избавимся от него сохраняйте особую бдительность и смотрите по сторонам. Я иду первым, за мной Менгир, потом Мрачный Клинок, Банши и Вестник. Если вопросов нет, тогда формируем группу.
[ Игрок Вестник Бури приглашает вас присоединится к группе 3/5 ]
[ Вы согласны вступить в группу?]
[ Да \ Нет]
— Да вы издеваетесь… — почти не слышно проговорил эльф.
Он проверил статус вступивших в группу игроков — обычная процедура чтобы удостоверится, что игроки не обманули в уровнях и не выдают себя за кого-то другого. А ещё там отображались болевые настройки членов отряда. У Мрачного Клинка были невероятные сорок процентов, у Вольного — безумная сотня. Даже Менгир со своими двадцати пятью — самым большим показателем среди бойцов ближнего боя в гильдии — на их фоне выглядел нормальным человеком.
— Ты правда играешь на сотне? — даже Менгир, подписавший своих товарищей на этот рейд, оказался озадачен. Чем выше стоял болевой уровень, тем больше он влиял на твои действия. Возможность выставить низкое значение во многом определяла победу игроков над неписями, которые чувствовали любую рану на все сто и реагировали соответственно. Без этого преимущества игроки развивались бы намного медленнее, а многие и вовсе забросили бы Дастриус.
— Правда, — ответил за друга Мрачный Клинок, — я тоже когда-то играл на десятке. — Парень с ностальгией вздохнул. — Счастливые были деньки.
— Не волнуйтесь. Я не менял болевой уровень с момента создания персонажа. — сказал Вольный. — Раз с этим разобрались, то давайте заходить.
— Подожди-подожди! — Эльф сделал шаг вперед, остановившись между игроками. Его губы зашевелились, нашептывая слова заклинания. Прошло секунд десять, прежде чем он закончил. Тогда же Вольный увидел перед глазами системное оповещение:
[ Игрок Вестник Бури использовал на вас Эльфийское Благословение I — Стремление]
[ Характеристики увеличены: Сила +3, Ловкость +3, Дух +3]
[ Время действия: 30 минут]
— Ты ж вроде боевой маг, не? — решил уточнить Мрачный Клинок, прочитав сообщение о получении бафа.
— Это не значит, что я не могу выучить что-то еще! — возмутился эльф. — Я часто единственный маг в группе, поэтому умею всякое. Давайте уже пойдем, баф начал тратиться!
Тараса два раза просить не надо. Он первым вбежал в искажение с простым копьём в руках. Парень метнул его, как только вбежал в первую комнату логова. Стоящий у входа работорговец повалился на землю с выросшим из живота древком.
Пять игроков сбежали вниз по лестнице и встретили своеобразный охранный пост. Против полноценной группы у охранников шансов не было никаких. Стычка длилась не больше десяти секунд, но этого хватило чтобы оповестить обитателей Голодного Грота о нарушителях.
В логове работорговцев поднялась тревога. Тарас выпустил кишки первому идиоту, что выбежал на него в одних штанах с саблей в руке. Его напарник, успевший набросить какой-то кожаный жилет, упал в паре метров от него с разбитым черепом. Тарас прорывался вперед через растущую гущу напирающих врагов, таща за собой остальную группу.