Последний из Драконьих Владык

Жадная тьма, что клубилась вокруг, словно обрела плоть, приходя в движение. Чернильно-черные жгуты взлетели с пола, обвили алгернцев за руки и за ноги, спеленали подобно оковам, лишая подвижности пальцы. Магия Кельвина – Патрик опознал ее сразу. Мушкеты упали и грохнулись об пол. Влетевший с пистолетами в комнату Делвин выстрелил с двух рук. Выстрелы грянули, озарив полумрак. Один из стражников схлопотал пулю в лоб, второй – в плечо. Марта, показавшаяся следом за Делвином, добила раненого алгернца выстрелом в грудь.

Из соседней комнаты послышался шум, раздались крики. Видно, Луис и Боб тоже натолкнулись на сопротивление. Остается надеяться, что у них все пройдет гладко. Патрик проскочил к ведущим в холл дверям и едва успел отпрыгнуть в сторону, когда место, на котором он стоял, пронзили сразу четыре световых луча. Пламя опалило дощатый пол, прожигая в нем дыры. «Значит, против нас четыре волшебника с жезлами. В этой комнате по крайней мере. Чудненько».

Делвин Дирхейл выставил перед грудью левую руку. Вспыхнуло оранжевое свечение. Тонкие огненные линии зазмеились в воздухе, соединяясь, расширяясь, превращаясь в силовой щит, прикрывший капитана от выстрелов. Щит выглядел совсем как обычный, наподобие тех, которыми пользовались в древности рыцари, только был соткан из чистого света. Делвин вытащил рунный меч и, приняв атакующую стойку, спокойно вошел в холл. По нему открыли стрельбу, но щит принял выстрелы на себя. Пару раз мигнул, но все-таки выдержал.

Следом за Делвином в холл забежал Кельвин, паля из силового посоха в белый свет. Он, похоже, даже не целился, просто стрелял, куда попадет. Сполохи вспыхивали один за другим. Патрик раньше даже не представлял, что эта штука бывает такой скорострельной. «Похоже, у парня настоящий талант». Сам граф Телфрин вбежал в комнату третьим и сразу пальнул из пистолета, едва увидел бросившегося к нему стражника с оголенной саблей. Выстрел ушел в молоко, но противник Патрика все равно рухнул мертвым – ему в спину вошел метательный нож.

В дверях напротив показался Луис, державший по три ножа в каждой руке. На его устах играла лихая улыбка. Дворецкий графа Телфрина отбежал прежде, чем сделался бы врагу удобной мишенью, а высунувшийся из-за его спины Боб Кренхилл тоже выстрелил из силового посоха, держа оружие в нижней стойке. Получилось довольно неплохо – промелькнувший луч света прожег ближайшему противнику левую ногу.

Патрик нырнул за ближайший стол, на ходу оценивая обстановку. Комната большая, на второй этаж уводит лестница, в самом помещении – два продавленных старых дивана, столы с едой и питьем, множество стульев и не меньше врагов. Человек пятнадцать, не десяток – похоже, Тони слегка ошибся в подсчетах. Подземный ход, ведущий к дворцу, охраняют на славу. Но силовые посохи на самом деле имеются лишь у четырех стражников – хоть с этим повезло.

Долго отсиживаться за столом не получилось – он буквально взорвался, разлетевшись во все стороны деревянными ошметками. «Кинетическое заклятие – понял Патрик. – Будь оно наведено чуть поточнее, взорвалась бы моя голова». Он нашел глазами в толпе атаковавшего его мага – тот стоял воздев руки и готовил новый удар. Патрик не успел ничего предпринять – Кельвин справился раньше, очередным метким выстрелом сняв противника. «А их хорошо в своей Башне учат».

Дальше все смешалось. Превратилось в форменную неразбериху, в светопреставление, в хаос. Делвин добрался до врагов и вступил врукопашную. Его энергетический щит все-таки погас, приняв на себя добрых три десятка выстрелов и несколько боевых заклятий, зато палаш разил без промаха. Кровь брызгала во все стороны, руны сверкали, разгораясь все ярче. Кельвин, присоединившись к Делвину, отчаянно фехтовал жезлом. Он наносил удары быстро и ловко, навершия горели ледяным пламенем, до костей обжигая плоть раскаленным жаром, плюясь электричеством. Марта держалась поближе к Патрику, ища укрытия и уходя от обстрела. С одним из алгернцев она все же схлестнулась на клинках. Успела отразить несколько сильных ударов, нанесенных палашом, а затем Луис прикончил противника Марты, снова швырнув нож. Он не любил ближний бой, полагаясь больше на меткость.

Со второго этажа показались еще стражники. Пятеро. Трое с посохами магов, двое с мушкетами. Патрик выстрелил в них из своих пистолетов. Одного зацепил, но совсем не смертельно, а с другим и вовсе ничего не вышло. Граф Телфрин выругался и швырнул наскоро сплетенное заклятие. Молния сорвалась с его пальцев, с треском прорезала воздух, но разбилась о выставленный неприятелем магический щит. Враги открыли ответный огонь. Патрик с проклятием бросился за барную стойку – похоже, когда-то давно в здании располагалась таверна. В воздухе проносились, играя светом и тенью, вспышки. Боб Кренхилл коротко вскрикнул. «Проклятие, его задело?»