Последний из Хатаке (СИ)

Вокруг сотни крыс. Они бросаются на испуганную девочку и скоро у неё не остаётся сил отбиваться. Без сознания Нейлин вносят в палату госпиталя.

…5 лет…Принцесса сражается более уверенно. Среди сверстников и подростов ей нет равных. Поэтому, для показательного боя, отбираются шиноби успешно окончившие военную школу. Поодиночке она может справиться, однако нападая совместно мужчины безжалостно избивают ребёнка. Мальчик, лет 10-ти, всё время следивший из-за ширмы, не выдерживает зрелища и яростно бросается на её защиту. Император бросает платок с трибуны…вокруг все замирают. Юного защитника тащат на главную площадь, где он получает своё наказание в виде 150 ударов плетью. После первых ста, он периодически впадает в беспамятство. Лин молча плачет, наблюдая за происходящим. Отец держит её подбородок рукой заставляя смотреть.

— Не смей отворачиваться! Ты должна стать сильнее! Единственная наследница обязана поддерживать могущество Као любой ценой!

…Больничные коридоры…серые угрюмые стены палаты. Девочке вводят инъекции разных ядов вырабатывая стойкий иммунитет. Она страдает и тело корчиться от боли, синие опухшие веки, круги под глазами, серый оттенок кожи… лицо мертвеца…

…День пробуждения дара. Собрание Совета мудрецов. Седовласые старцы, обличенные в белые одежды, обеспокоенно наблюдают за малышкой…она держится за голову и раскачивается со стороны в сторону.

— Замолчите, прошу! Замолчите!

Белоснежные крылья озаряют зал. Присутствующие перешептываются. На лице Великого императора отчетливо читается страх за своего ребёнка. Вопреки ожиданиям, что-то пошло не так…Красивый молодой мужчина первым приближается к принцессе. Его длинные белые волосы и небесно- голубое кимоно под цвет глаз придают образу божественности.

Ичиго Мираэ опускается на колени перед девочкой. Бережно отводит её руки от ушей. Успокаивая малышку гладит её по головке и она мирно засыпает.

…Путешествие в Столицу. Закрытый совет избранных, среди присутствующих Верховный Правитель Альянса, советники, главы всех кланов народа Леса. После длительных совещаний, вынесено решение о наложении печатей для спасения принцессы Као.

…Обряд …жгучая боль от наложенных печатей…девочка сбегает из гостевого дома и остановившись у большого дерева, около пруда, отчаянно рыдает. Никто не должен видеть её слёз!

…Казнь отступников. Император с наследницей выносят вердикт. Преступникам перережут горло. Нейлин лет 15, её руки предательски дрожат, сжимая катану. Она не может лишить жизни живое существо… Отец бросает гневные взгляды.

— Принцесса Као! Нечего медлить! Ты должна привести приговор в исполнение!

Глаза смертников полны страха и мольбы…Девушка опускает меч. В эту же секунду, юноша в дорогих доспехах одним взмахом решает проблему. Казнь завершена. Отец, ухватив принцессу под локоть, быстро вывел её прочь. По-видимому, наказание ожидает обоих…

— Хватит! Я больше не могу на это смотреть, Лин! — Сяо резко одёрнул свою руку.

— Такова цена моей воли, силы и выносливости, — спокойно ответила собеседница.

Парень не мог прийти в себя. Он глубоко и часто дышал, отказываясь верить в увиденное.

— Как такое вообще возможно? Какой отец может заставить родного ребёнка пройти через такое!?

— Все из числа моих соплеменников.

— Тогда вы правда не божественный, а демонический клан!

Девушка грустно отвела взгляд в сторону.

— Не суди строго о том, чего не понимаешь. Сила нужна для поддержания равновесия. Као — справедливые судьи и жестокие палачи. Чтобы сохранить непредвзятость, ранее члены моего клана изолировали себя от внешнего мира. Среди других племён у нас не было ни друзей, ни родственников. Мой отец хотел изменить это, но залаживая основы открытой внешней политики, он всё же опирался на силу.

— Извини…конечно всё равно жаль, что так случилось с твоим кланом…

— Не стоит. Я разделяю твои чувства по этому поводу. Отчасти оттого, что никогда бы не допустила пережить такое Тинарэ.

Сяо, от переживаний съевший все закуски, заметно помрачнел.

— Схожу посмотрю, как там наша малышка…, - парень направился к дому.

Вернувшись через несколько минут, довольно констатировал:

— Похоже они отлично проводят время!

Лин благодарно улыбнулась.

— Ты не обязан здесь торчать со мной. Конечно, твоя компания приятна, но праздник ко дню Урожая в самом разгаре.

— И всё же я останусь. Хочешь принесу ещё чего-нибудь вкусненького?

— Спасибо, я не голодна.

Юноша, немного замявшись, всё же решился задать волнующие его вопросы:

— Кто тот молодой шиноби из твоих воспоминаний? Друг?

— Сяо, помимо военной подготовки у принцессы есть куча других обязанностей. Изучение точных наук, старинных свитков, тактики и стратегии…Это уже не говоря о присутствии на всех мероприятиях страны. Ещё я говорю на девяти языках, неплохо готовлю, играю на нескольких музыкальных инструментах…

— Танцуешь…

— Танцую. Как думаешь у меня было время на друзей?

Парень почесал затылок:

— А я думал, что у меня было трудное детство…

Девушка искренне рассмеялась.

— Тот смельчак — Танаки.

— Невероятно! Так он с детства за тобой приударивал?

— Скажем так — я доставляла ему немало хлопот)