Последний из легенд. #1

— Тут до границы совсем уже близко, а самую большую цену за свой специфический товар они могут получить только у двумирян. Вот и приходится далиманам отправляться в дальние путешествия. Там продадут, тут закупят нужные продукты, инструменты. В общем, похоже, этих ограбили. И не так давно. Видишь следы? Выходит, что шли они как раз из Тринда, видимо, возвращались с деньгами, но пока без товара. Тут должны были либо свернуть в сторону ничейных земель, до них еще пара крупных селений нурмонов будет, где обычно закупаются такие группы, либо по нашему пути дойти до порта. Такое хоть и редко, но тоже случается. А вот тут, — Стиф обошел перекресток по дуге и направился к придорожным кустам, — Вот тут их поджидали двумиряне. Человек десять, не меньше.

— С чего ты решил, что это были двумиряне? Мы же еще на вашей территории.

— Ты вообще меня слушаешь, Тим? Свободные нурмоны не нападают на далиман без причины. Слишком дорого это обходится. Мы хоть и умеем сражаться не хуже проклятых двумирян, однако краснокожие слишком кусачая добыча.

— Куда пошли нападавшие? — Тиму ужасно не хотелось оказаться на месте погибших воинов, поэтому нужно быть готовым, если вдруг впереди ждет засада.

— О, — радостно воскликнул Стиф, — а я и не ожидал, что ты такой смелый и тоже захочешь догнать и наказать этих разбойников. Не дело это чтобы по землям нурмонов беспрепятственно ходили двумиряне и творили что им вздумается. Мне все больше нравится путешествовать с тобой, парень.

Довольный от предвкушения славной битвы нурмон положил руку на плечо Румага. Заноза с недоверием посмотрел на убитых, потом на эту парочку сумасшедших и обреченно вздохнул. А Тим задумался. Вообще-то в его планы не входило кого-то наказать, да и времени было в обрез, но не мешало бы получше вооружить спутников, да посмотреть, на что они способны в бою с немногочисленным противником. Кроме того, Тиму почему-то стало неловко разочаровывать воодушевленного нурмона.

— Вот смотри, следы единственной телеги, которая ехала не в Тринд, а из него ведут туда. Думаю, как раз там и засели эти головорезы, — возбуждённо жестикулируя руками, говорил Стиф. В памяти опытного воина всплыли те времена, когда он юнцом в компании таких же неопытных сопляков преследовал и зачищал отряды двумирян, то и дело шаставшие вдоль ослабленной границы. Сейчас он был не так молод и горяч, зато гораздо опытнее и просто жаждал отомстить врагам за те давние и глупые потери. Тим внимательно следил за тем, что говорил варвар, описывая произошедшее на перекрестке сражение, и, в конце концов, принял решение.

— Выдвигаемся. С дороги сойдём тут и максимально быстро догоняем противника. Выясняем, что к чему, и если это, действительно, двумиряне, которые напали на невиновных далиман, то убиваем их. Забираем повозку и продолжаем преследование каравана с Лией.

— А ты лампу починил? Хорошо бы было этой ночью не останавливаться. Тогда, возможно, к обеду мы догоним караван. А уже следующим вечером будем в крепости.

— Нет, — ответил Тим. Лампа была в рюкзаке, но надежды починить ее уже практически не оставалось.

— Понятно. Ну, тогда поспешим.

К стоянке неприятеля вышли примерно через час. Наблюдая за наспех организованным походным лагерем двумирян, Тим все больше мрачнел. Увидеть такое он не ожидал.

Глава 18

В центре большой поляны стоял разноцветный шатер. В нескольких метрах от него горел костер, вокруг которого на подушках расселись сурового вида мужчины. Тим насчитал одиннадцать, когда из шатра вышел главарь. Одетый в тёмно-синий бархатный костюм, с павлиньим пером на шляпе он настолько вычурно смотрелся на фоне своих спутников, что Тимур едва не засмеялся.

— Ты чего? — прошептал Стиф, хмуро взглянув на парня, тихо хихикающего в кулак. Тем временем павлин вальяжно подошёл к одному из здоровяков и пинком согнал того с места. Уселся на подушки, и другой бугай протянул ему кружку.

— Это, что вообще такое, что за балаган? — спросил Тим, откатившись за дерево.

— Это походный лагерь двумирян. Ты что вообще ничего не знаешь? — удивился Стиф. Он закрывал глаза на то, что спутник не очень хорошо разбирается в традициях нурмонов и вообще плохо понимает, что творится по эту сторону границы, но традиционный-то лагерь своих собратьев должен узнать.

— Ага, ничего. Давно я просто тут не был, не обращай внимания.

— Ну что, нападаем? — Стиф крепко сжал клинок, с ненавистью глядя на веселящихся врагов.

— Подожди, — прошептал Тим. Достал свой меч и отдал его Занозе, сказав, что сам постарается справится без него. Пригрозив чтобы ни тот, ни другой, не вступали в бой без команды, поднялся на ноги и открыто зашагал к лагерю предполагаемого противника. Спутники за спиной недоуменно переглянулись и тоже подскочили, поспешив догнать ненормального Румага.