Последний из легенд. #1

— Приготовились, — сказал Тим запыхавшимся спутникам. На этот раз времени до появления первой черной лохматой твари прошло больше. Тим даже подумал, что дальше ничего не произойдет, когда из тоннеля показалось первое существо. Чуть больше овчарки, с такой же мордой, но бугрящимся от мышц, нереально изогнутым телом, оно легким шагом вышло из темноты. Следом показалось еще и еще. Тим активировал интерфейс и прицелился. Словно по сигналу твари бросились на людей. Всадив фаербол, а следом разряд, Румаг бросил факел в пасть ближайшего существа, благо света от горящих после огненного шара останков хватало, чтобы без разбору крушить налетающих адских созданий. Клыки одной особо проворной твари сомкнулись на предплечье, меч выпал, но Тим успел выхватить метательный нож и воткнул его в бешено горящий глаз хищника. Тот с воем разжал пасть, а парень упал под ударом лап следующей бестии. Он тщетно шарил рукой, выискивая меч, когда тварь победоносно завыла. В этот момент меч далимана снес высоко задранную звериную голову. Бой был окончен. Тим огляделся, стараясь не упасть, подобрал меч и подошёл к тому месту, где раньше стоял Заноза. Откинув тушу монстра с торчащим из спины лезвием меча, помог товарищу подняться. На ногах худой и израненный парень хоть и плохо, но всё-таки устоял.

«Раунд 3».

Возникла вполне ожидаемая надпись.

— Хватит, — заорал Тим, но ответа не последовало.

Пламя уже почти догорело, когда из коридора, задевая боками стены, вышло существо, похожее на медведя. Только вот шерсти не наблюдалось. Под абсолютно черной кожей перекатывались все те же груды мышц. Глаза твари вспыхнули двумя красными огоньками, когда останки прошлой волны перестали гореть. Тим прицелился ровно между двух огней, судорожно считая секунды до перезарядки. Вдруг в темноте вспыхнула ещё пара глаз, и ещё, и ещё. Парень попятился, почувствовав, что упёрся пятками в каменную кладку. Осознав, что выжить в этом раунде не удастся, Тим принял решение.

— В колодец! — заорал он, тут же выстрелив с двух рук. Заметив, как внутрь колодца метнулся Тень, прыгнул следом, ухватив за шиворот и увлекая за собой Занозу.

— Туда, — выныривая, услышал Тим голос далимана. Протерев глаза, и сам увидел, что на одной из стен очередной пещеры, в которой они оказались, светится проход. Плыть было недалеко, а потому, не выпуская из рук ворот куртки Занозы, Тим всё-таки добрался до изломанных древних ступеней, поднимающихся из воды к арочному входу кирпичного тоннеля. С трудом выбравшись, вместе с Тенью затащили Занозу, уложив того на ровный пол. Парень не дышал.

Перебросив бессознательное, чуть синюшное тело через колено, лицом вниз, Тим надавил на спину несчастному товарищу. Но это не помогло. Вспомнив институтские уроки, на которых почему-то не рассматривали случай, когда спасаемый без языка, Тим сунул ему пальцы в рот. Казалось уже погибший Заноза, пришел в себя, закашлялся, заливая пол водой, которая накопилась в лёгких за время внезапного плавания.

— Тиим, — неожиданно взволнованно произнес Тень, — иди сюда, ты должен это видеть.

Глава 23

— Это что еще за тварь? — спросил Турох, и сплюнул наполнившую рот кровь. Грудь горела огнем, из бедра торчал деревянный осколок, отколовшийся от неизвестного креста. Выдергивать глубоко засевшую щепу он не стал, опасаясь кровопотери, а потому стоял, опершись на пару бойцов родом из Усть-Укара. Несмотря на то, что последние месяцы тренировались все вместе, восемь деревенских парней первыми пришли в себя и помогли воеводе подняться.

Остальные молодые воины замерли, окружив убитое существо, над телом которого присел Бурый.

— Я не знаю, что это за тварь, — сказал он, — но вот броня у нее отменная. Посмотри сюда.

Кузнец указал на остроконечную широкую голову, покрытую треугольной роговой пластиной.

— Я уже раз пять ударил по этой штуке молотом, а она даже не треснула. Думаю, если удастся отделить ее от черепа, то получится сделать неплохой щит.

— Скажешь тоже, такую громадину потаскай-ка — махнул рукой Турох, снова сплюнув кровью.

— А вот чешуя отлично подойдёт для укрепления кирасы. Ее даже сейчас мечи не берут. Парни вон сколько раз рубанули, а ни царапины. Или ты, воевода, планируешь опять с варварами биться в простой охотничьей куртке?

— Сталь всё-таки была бы лучшей защитой в этом деле, а так… да чем тебе куртка-то моя не угодила, — озадаченно взглянул на Бурого Турох.

— Да тем, что второй раз тебе все внутренности переломало. А если у деревенских нет знахарки, что тогда делать будем?

— Что-нибудь придумаем, давайте лучше убираться отсюда, — махнул рукой Турох.

— Только тушу с собой надо прихватить, — поспешил заметить кузнец, уж больно ему приглянулся трофей ночной охоты.

Утро выдалось хмурым, но дождя не было. Ногу вдруг пронзила адская боль и Турох, дернувшись, открыл глаза.

Что-то шепча у его кровати, стояла старуха в черном балахоне.

— Тебе чего, старая? — отодвинулся вплотную к стене мужчина.