Последний из легенд

Огромный черный торд с выгнутыми рогами беспокойно переступал мощными копытами, проседая под ездоком, и грозно выпускал из ноздрей клубы пара.

Вероятно, привыкнув к свету, монстр перестал щуриться и двинулся вдоль берега.

— Я беру на себя наездника, а ты постарайся убить быка, — прошептал Турох, надеясь, что Бурый его услышит.

Парень кивнул, но к общему удивлению, серая тварь внизу тоже остановила ездовое животное и замерла, прислушиваясь.

Воевода одним рывком выскочил за край утеса, обрушившись на всадника. Прямо на лету он вонзил клинок в недоуменно распахнутый рот. Вырвать обратно глубоко засевшее оружие не успел. Торд взвился на дыбы, пытаясь сбросить внезапно потяжелевшую ношу, и оба наездника кубарем полетели на песок. Спрыгнувший в этот момент Бурый обрушил на голову взбесившейся твари тяжёлый молот, но пробить толстую лобовую кость не удалось. Животное всхрапнуло и, ошалело размахивая рогами, понеслось вперед, сбив кузнеца с ног.

Медленно приходя в себя, Турох пошарил вокруг, пытаясь найти меч. Даже сейчас с закрытыми глазами мир вокруг куда-то плыл и раскачивался. Оружия не было. Зато под пальцами неожиданно звякнули монеты. С трудом разлепив веки, мужчина поднес найденное богатство поближе к лицу и убедился, что это те самые серебряные коронки, рассыпанные им при первой встрече с обитателями побережья.

Привстав, воевода увидел Бурого, устало прислонившегося спиной к каменной стене скалистого утеса. Меч нашелся там, где Турох его оставил, а именно, в пасти серого существа. Воевода подполз к поверженному врагу и с силой рванул клинок на себя, вскрыв теплую тушу до середины. Из большой прорехи вместе с внутренностями наружу вывалилось два окровавленных слитка стали, и Бурый невесело усмехнулся.

— Ты посиди тут, а я спущусь в шахту, — сказал ему воевода, достав из-за пазухи мешок.

***

Возвращаться с котомкой, набитой серебряными чешуйками, было приятно, но чертовски тяжело. Бурый оказался серьезно ранен, но всё-таки упросил забрать с собой и сталь, выпавшую из монстра, о чем сейчас Турох жалел. Помогая кузнецу шагать, он взмок и решил устроить привал.

— А что там внизу было? — спросил парень. Воевода помолчал, все ещё прислушиваясь. По его подсчётам десяток уже должен был встретиться им, но парни куда-то запропастились. Так и не услышав ничего подозрительного, он нехотя ответил:

— Да, там все так же, как и в прошлый раз. Странно. Из света опять вышла новая тварь, хотя в целом их не стало больше.

— Может это на место погибшей приходит замена?

— Может, — согласился мужчина, растирая ушибленный при недавнем падении бок.

Как раз в это время со стороны берега послышался протяжный рев. Бурый дернулся, намереваясь встать, но не вышло.

— Сиди, я схожу, проверю.

Турох легким бегом обогнул колючий кустарник и бросился напрямик к берегу, одолеваемый скверным предчувствием. Выскочив на край склона, он понял, что худшие предположения подтвердились. Десяток выстроился у подножья скалы, а на встречу малочисленному войску несся торд, сбежавший от них с Бурым ранее. Времени на раздумья не оставалось, Турох сжал Ред в кулаке и вскинул руку призывая силу.

Мгновение словно растянулось, но ничего не менялось. Энергия, спрятанная в камне, не желала вырываться наружу, превращаясь в грозное оружие.

Огромный бык врезался в строй, раскидав бойцов как пушинки. Кто-то из парней выпустил стрелу, надеясь угодить в слабое место на теле монстра, но стальной наконечник отскочил, не причинив вреда. Турох прыгнул вниз и замер между своими ребятами и взбешённым животным.

Затормозив, утопая копытами в песке, торд развернулся и снова ринулся в атаку.

Воевода ушел с его пути в последний момент, рассекая мечом толстую кожу на боку твари. Клинок обагрился кровью, но противник оказался силен и, не сбавляя ходу, вновь врезался в поднявшихся бойцов, пропоров одному из них бедро.

— Аааарх, — закричал Турох в бессилии и злобе, пытаясь привлечь внимание существа. Не дождавшись реакции, он бросился вслед за тордом, концентрируя всю свою силу в мече. Энергия Реда наконец-то нашла выход, и потемневшее от крови лезвие вдруг вспыхнуло ярким огнем. Не обращая на это чудо никакого внимания, воин настиг замешкавшееся животное и остервенело принялся рубить податливое мясо.

Остальные воины отскочили в стороны и в суеверном страхе попадали на колени. Окровавленное, обожженное тело врага завалилось на землю, а Турох все продолжал рубить, не в силах остановиться.

Выплеснув всю злобу, он отступил на шаг, тяжело дыша. Меч все полыхал, и, не придумав как унять поток энергии, воевода вонзил оружие по самую рукоять в мертвую тушу.

Неожиданно поверженное существо вспыхнуло, обдав всех жаром, и стало таять на глазах.

Спустя пару минут на этом месте осталось лишь большое черное пятно запекшегося песка, едва закопчённый меч и Ред, чуть более крупный чем тот, что темнел в кулаке Туроха.

***