Последний из легенд

Утром второго дня сумасшедший Румаг отдал бумаги своим рабам, что делало их свободными людьми. При этом он попросил о помощи в спасении своей возлюбленной и других лекарей из далёкой Айтаны. Если Заноза закивал, не раздумывая, то Стиф некоторое время молчал. С тех пор как встретил этого парня, бывший глава хорминов стал часто и подолгу размышлять над своей жизнью. Большую часть ее он провел, защищая устои привычного уклада жизни нурмонов. Сперва в Тринде, приграничном городе-крепости, который часто подвергался нападениям двумирян, а уже став достойным воином, перебрался в портовый Хайтаб, где его заметил сам Правящий. Это был великий человек, одержавший множество побед. Но он мертв, а его место занял ничем непримечательный и ранее никому неизвестный Бранг. Этот мерзавец завоевал почетное место не доблестью и отвагой, не великими деяниями и даже не грубой силой. Переворот был совершен золотом, которое, скорее всего, подлый Бранг получил от таких же подлых двумирян. Пусть Тим тоже похож на них и называет себя Румагом, но он не такой. В этом молодом, но сильном юноше есть отвага, он владеет искусством, которое современные мелочные Румаги давно забыли. А главное, у него есть какое-то свое, пока не всегда ясное для Стифа понятие чести. Взять хотя бы саму суть его похода. Зачем отправляться на другой край земли ради бабы. Их же кругом полно, эфемерное понятие любви и вечной дружбы было чуждо сердцу закалённого в кровопролитных боях нурмона. Однако сейчас их интересы совпадают. Стиф очень хочет хоть как-то насолить Брангу, а передача дикарок двумирянам явно его рук дело.

— Я помогу тебе. Если мы сумеем догнать караван до того, как он пройдет через Тринд, то я выступлю в битве на твоей стороне. Если не успеем, то организую твой беспрепятственный проход через крепость, но дальше я не пойду. Мы отстаём на сутки и, судя по следам, разрыв увеличивается. Они идут и днём и ночью, ты и сам это видишь. Но нам так не сделать. У нас нет повозок, чтобы поочередно отдыхать на них, нет факелов и ламп, чтоб освещать дорогу. Да у нас даже мечей всего два на троих, а в караване людей явно больше. Ты, конечно, справился с тремя, но я видел, чего тебе это стоило. Судя по следам, в караване человек двадцать пеших и, наверное, столько же отдыхают на телегах. Победить их втроём мы вряд ли сумеем, хотя постой. Ты ведь умеешь держать меч, Заноза? — варвар остановился, с неподдельным интересом глядя на тощего парня. Синяки у того на лице уже стали проходить, и он все больше становился похож на прежнего задиру, только исхудал и постоянно молчал. Вот и сейчас он лишь кивнул, продолжая идти.

Тим тоже не стал останавливаться. Варвар ошибался на счёт того, что им не одолеть охрану каравана. Да у них всего два меча, но у Тима в запасе есть несколько сюрпризов, которые могут решить исход сражения в пользу малочисленного отряда. А вот то, что они отстают, стало неприятной новостью. Золотистая нить постоянно светилась примерно с одинаковой силой, и парень думал, что они если не догоняют, то движутся хотя бы с той же скоростью. Открытие, которое для него сделал Стиф, все меняло.

— Что за лампы? — поинтересовался, остановившись, Тим. Он впервые услышал что-то напоминающее прогрессивное человечество.

— Ну, ты у нас Румаг, вот ты и объясняй. Я не знаю, как работает этот артефакт древних. Знаю только, что светят они отлично, хватает на пару сотен ночей. А если пользоваться не каждую ночь, то и на больший срок. Света от них даже больше чем от хорошего факела, не коптят, не греются. В общем одни плюсы, если не смотреть на цену.

— С чего ты взял, что у них такие есть? — Тиму очень хотелось понять, как варвар так ловко читает следы. Выслеживать животных в лесу он и сам умел, но тут, на пыльной дороге с пересечением множества путей.

— Так вон же валяется разбитая лампа. Это точно они бросили. Значит, она перестала работать и либо ей нашли замену, либо….

Дослушивать Тим не стал. Подойдя к овальной пыльной коробке, которую изначально принял за камень, он поднял ее, стараясь, чтобы ничего не выпало из треснувшего корпуса. Конструкция оказалась довольно простой: стекло в виде линзы, за ним два стержня, верхние концы которых расположены на небольшом расстоянии друг от друга. Нижние концы были заплавлены в камень размером с яйцо. С обратной стороны камня имелось углубление, в котором Тим обнаружил уже знакомый предмет — энергол.

Сама коробка оказалась сделана из невероятно прочного материала, который погнулся и не давал соединить две половинки так, чтоб все неровности совпали. Тим попытался разогнуть, неровный край, но ничего не получилось.

— Не мучайся с ней, это бесполезно. Никто, кроме пары избранных из числа Румагов, не может их зарядить. А берут они за это лишь немногим меньше, чем стоит такой артефакт у копателей. Хотя постой, — Стиф задумался, — Ты же Румаг, сможешь зарядить?

— Не знаю, — честно признался Тим.