Последний из нас

Высокий статный командир, в бронежилете, в камуфляже и с нашивкой принадлежности к городу, вышел к гостям, представился и попросил документы.

— Егор Сычёв, — тихо представился Артём, чтобы не услышал за тарахтением мотоцикла Садко.

Солдат за спиной командира вдруг оживился, внимательно посмотрел на Грачёва. Проверив документы, пограничник покосился на оружие гостей, но доставщику и военному лицу оно разрешалось, потому пропустили путников в город без лишних вопросов.

— Артём Грачёв? — к разведчику подскочил тот самый оживившийся солдат.

— Что? О ком вы? — показав непонимание, спросил диверсант.

— Да ладно, свои. Езжай на цементный завод, группа уже там.

Артём хотел спросить, всё ли у них в порядке, но сдержался, да и солдату вдруг понадобилось куда-то идти.

— Где тут у вас цементный завод? — спросил у доставщика Артём, когда они отъехали от блокпоста.

— Подкинуть?

— Давай, если несложно.

И мотоцикл на остатках бензина покатил по ночному Новгороду, давая путникам возможность полюбоваться богатым и красивым городом. Цементный завод, как и предполагал диверсант, оказался на окраине, в районе бедных и тех, кого называют отбросами общества. Тут освещением улицы похвастаться уже не могли.

— Вот, это здание, — водитель указал на двухэтажную громадину, довольно брошенного и безлюдного вида, — Тебе точно сюда?

— Да. Спасибо дружище, от всей души! — Грачёв вдруг почувствовал такую благодарность этому пареньку, что даже обнял, пожимая мозолистую руку, — Держи, заслужил!

Паша посмотрел на протянутую пачку денег, все сбережения Артёма, которые ему отдал агент Нового ключа.

— Да тут как минимум втрое больше обговорённого, мне же половину ещё на месте заплатили.

— Бери, — улыбнулся Артём, — Тебе семью кормить. Удачи!

— Спасибо тебе, и это извини, что с пистолетом так вышло, — он виновато потупил взгляд.

— Да забудь, езжай, маму обрадуй!

— Ты если что, к нам в гости приходи! — бросил парень, уносясь на своём лихом «коне».

Немного разочарованно Артём вздохнул, и направился к входу на заброшенный завод. Если это была бы засада, что маловероятно, то разведчик был готов. Взведя курок «Питона», он осторожно вошёл через парадный вход. Внутри царила полутьма, только через разбитые окна лился слабый лунный свет. Парень сделал шаг, другой, как почувствовал ногой тонкую леску. Сердце опустилось в пятки. За доли секунды диверсант бросился к выходу, намериваясь упасть ничком, чтобы взрыв растяжки не так сильно зацепил, как резкий звук разорвал барабанные перепонки. Вспышка света, ударила по глазам. Потеряв контроль, Артём упал на землю, схватившись за уши и сильно зажмурившись, до слёз из глаз.

Луч фонаря без труда отыскал корчащегося на полу парня, затем к нему присоединился второй луч. Грачёв повернулся к источникам света на веранде второго этажа, и до рези в глазах, щурясь, попытался разглядеть людей.

— О-о-о, — протянул знакомый голос, — Кого я вижу.

— Возвращение блудного сына? — съязвил Борис, опуская Беретту, и фонарь.

— Теперь ты дома, парень, — рядом возник неизвестный мужик с обезображенным лицом, и хлопнул Артёма по плечу.

Глава 45 Тихий хутор

1.

Нижний Новгород. Цементный завод.

— Да, — протянул Артём, — Умеете вы гостей встречать.

— Скажи спасибо, что не осколочную гранату поставили. Это Борис предложил свето-шумовую, до последнего верил, что ты явишься, — объяснил Ефрем.

— Спасибо, — ухмыльнулся «блудный сын», протирая глаза.

— Долго ты что-то парень, — вновь заговорил мужик с ожогами на лице, — уже без тебя хотели операцию начинать.

— Если бы вы меня не кинули в Новом ключе, то всё шло бы по плану, — возразил Артём.

— Тебя никто не кидал, — ответил Ефрем, — нас раскрыли, и пришлось быстро сваливать.

— Вы бросили меня, — настаивал Артём, сам не зная, чего желал добиться.

Извинений? Соболезнования? Жалости? Но явно не оправдания.

— У меня был выбор, — голос командира посуровел и стал сухим и жёстким, — Либо ты один, либо миллионы людей!

— Сколько пафоса. Да вы только думали о собственной шкуре! — вдруг вспылил Артём, не ожидая такого о себя.

— Пусть и так. Но миссия сейчас важнее.

— Вы ждали меня, но не пытались найти и помочь, просто вам был нужен предмет, но попытаться спасти меня не хватило духу.

Ефрем напрягся, взгляд его стал суровым и испепеляющим. Артём никогда не мог выдержать такого взора, но сейчас он чувствовал свою правоту, и давил на капитана.

— В драке я разбил предмет, — реакция Ефрема была непредсказуема, он вообще никак не отреагировал, словно ожидал этого, — Но, оказалось, — продолжил Артём, — что в часах моего отца, находился пароль. Я уничтожил его.

— Что за?! — воскликнул Борис, не прерывающий до этого разговор между сослуживцем и командиром.

— Теперь пароль вот здесь, — Артём постучал себя по виску двумя пальцами, — Это моя страховка, чтобы вы не кинули меня впредь, и что бы я вдруг, — парень многозначительно посмотрел на Дерягина, — не стал ненужным, как Карп.