Последний из рода Демидовых

Но у меня всё это не вызывало особого беспокойства.

— Ну и ладно. — ответил я. — Зато на похороны не пойду. Будет повод сослаться на здоровье!

Не люблю похороны. Наверно, никто не любит, но я особенно. Мне пришлось перехоронить почти всех друзей и это было лишним напоминанием о том, что мой час близок. Выработался условный рефлекс.

— Как бы вам самому не сыграть в ящик! — Нохай включил режим учителя и наставника.

Но я был почему-то уверен, что моё тело переживёт всё это слияние с жемчужиной. И не последнюю роль в этом нелёгком деле отводилась Велиалу. Я успел понять демона, и то, что он не может перезаключить контракт, а значит, будет поддерживать меня до последнего. Так что дорогой товарищ — высший демон, готовься переваривать эту жемчужину вместе со мной!

Меня начало подташнивать, голова закружилась, а в глазах заиграли чёрные мошки. Дьявол, забористая хрень! А ещё через секунду я провалился в беспамятство.

* * *

Я с трудом разлепил глаза. Вот только вокруг была кромешная тьма, а в нос ударил запах застоялой воды и тины. Руки и ноги затекли, а суставы выворачивало. Первое, что я услышал, это журчание воды. Со всех сторон бежали ручейки, и судя по звуку, они куда-то падали. И вот тут меня пробрал испуг. Я находился в воздухе, а руки и ноги сдавливали грубые верёвки. Моё тело оказалось растянуто на четырёх канатах над овальной дырой в земле, в которую со всех сторон стекали ручьи.

Что⁈ Я начал видеть в темноте? Да! Так и было. Я видел всё вокруг, и для этого свет мне не требовался. Но какого хрена здесь происходит⁈ Послышались мерные удары крыльев. А следом и голос демона:

— Пасечников, ты совсем дебил? Что ты там сожрал⁈

— Велиал, давно не виделись! И я тоже рад тебя видеть! — настроение поднялось, всё же мой прогноз сбылся.

— Опять ёрничаешь⁈ Ты хоть понимаешь, что мы связаны? Метка передаёт силу от меня к тебе, но и обратно это работает! Что ты там употребил, Витя⁈ Горсть отборных жемчужин? — голос демона не предвещал ничего хорошего.

— Всего одну, но очень забористую! — я злорадно усмехнулся.

— Энергия, что была заключена в жемчужине, хлынула ко мне, — немного успокоившись, продолжил демон, — Как ты успел заметить, всё пространство в аду теперь занимает болото. А ещё воды с тебя льётся немерено, причём протухшей, с тиной и мхом! Где ты взял эту жемчужину?

Смысла врать не было, и я рассказал демону правду.

— Вот как⁈ Значит, Васюганские болта… — демон задумался, — Теперь понятно, откуда вода и тина… А какого размера она была?

— С грецкий орех.

— Пасечников, ты совсем кретин⁈ Тебя бы разорвало с неё, как хомячка от килограмма тратила. — но Велиал уже остыл, было понятно, что высший демон ярится для вида. А ещё я понял, что всё самое страшное уже позади, — Если бы не наша связь…

— Велиал, ты настоящий Пятачок! Я знал, что на тебя можно положиться! — осклабился я.

— Знал он… А ты знаешь, что во всём моём секторе теперь находится невозможно? Костры потухли, и теперь всюду непроглядная тьма! А от воды воняет не пойми чем, я её сливаю в бездонную яму, надеюсь, она и правда бездонная, а соседи снизу не постучат…

Я невольно улыбнулся и ощутил боль в потрескавшихся губах. Всё-таки мне досталось.

— Да нормально же всё? Можешь воспользоваться моей энергией! — великодушно разрешил я.

— Ты правда не понимаешь⁈ Мне твоя вода эта протухшая не подходят, каждая энергия уникальна, и ей нужно уметь управлять!

Взмахи крыльев послышались совсем близко. Видимо, демон решил, что я заслужил наказание, и сел мне на спину, впившись когтями в податливую плоть. Я завопил от боли, когти глубоко вошли в кожу и плоть. Боль резанула по рукам и ногам, а канаты, на которых я висел, жалобно затрещали.

— Ты чего творишь⁈ — возмутился я.

— Провожу воспитательную работу! — ответил Велиал.

Канаты лопнули, когти разжались, и я, крича от ужаса, улетел в бездонную пропасть.

* * *

Проснувшись, я вновь орал как потерпевший. Оказалось, что Герда прилегла у меня в спальне, свернувшись калачиком в кресле. А вот Нохай вбежал, запыхавшись, с огромными, как блюдца, глазами.

— Кошмар приснился, — ответил я на немой вопрос моих слуг.

— Жив! — изумлённо выпали Нохай.

— А почему бы и нет? — поинтересовался я.

— Потому что умирали и от совсем мелких жемчужин, господин Клемент! — жёлчно объяснила Герда. — И чем больше жемчужина, тем больше шансов сдохнуть. А мы, между прочим, за вас переживаем!

Она покосилась на Нохая. Вот не прошло и недели, а они уже заодно, вот как так⁈

— Хм… Это ты за меня переживала?

Девушка покраснела и отвела взгляд:

— Нет! Но снова ехать в своё графство я не хочу.

Ну да, ну да! Знаем, плавали.

— Сколько прошло времени⁈

— Вы провалялись три дня, господин.

— Ого! — я оказался по-настоящему удивлён. — И действительно, забористая дрянь. А есть чего покушать?

— Есть. — ответил Нохай и перевёл взгляд на девушку, — Вам сюда принести?

— Нет. Я спущусь в столовую, душ приму и спущусь, — теперь я уставился на Герду, девушка не выдержала, и повысив голос, возмутилась.

— Ну чего⁈

— Подожди меня внизу.

— Извините, не поняла!