Последний из рода Демидовых. Том II

К своему удивлению, я обнаружил, что тоже хочу принять участие в сваре. Что-то во всём это было неправильное, что-то было не так! Я перестал слушать эту ненужную склоку и осмотрелся. Обычный торговый центр, таких полно по Москве. Москве? Ходят люди, покупают товары… Моё внимание привлекла девочка, она сидела прямо на полу и играла с куклой. Самая обычная девочка лет тринадцати… Разве девочки в тринадцать играют в куклы? Я не был уверен, что-то меня смущало, мысли путались. Что я вообще здесь делаю? И где Герда? Герда… воспоминание о любимой обожгло, всколыхнуло. Что-то щёлкнуло во мне, переключив в сознание незримый тумблер.

Руке было неуютно. Я посмотрел на руку, пальцы с силой сжимали деревянный меч. Он светился зелёным и обжигал кисть. Что происходит? Я вновь посмотрел на девочку, она поймала мой взгляд и улыбнулась, совсем не по-детски, хищно и с нехорошим азартом. Такой взгляд подошёл бы маньяку-убийце, а не девочке… Теперь я ощутил еле различимый след ментального воздействия. Сжав волю в кулак, я попытался очистить разум, взглянуть на всё другими глазами.

Всё вокруг потемнело, глаза девочки застилала непроглядная тьма, а её яркая и чистая одежда обернулась давно истлевшие лохмотья. Я вспомнил, зачем я здесь. У меня миссия! Найти Диадему Небесного Свода, остановить атлантов, а ещё…

Я обернулся, инквизиторы готовы были накинуться на Ясвена и друг на друга. Вдруг всё встало на свои места, я вновь посмотрел на девочку, та беззастенчиво улыбалась, предвкушала пиршество, вот только обедом для неё должны были стать мои товарищи и возможно я сам.

Накинув ещё одно «скольжение», всего на мне оказалось четыре эффекта, я побежал к твари Изнанки. Расстояние до странного существа сокращалось стремительно. Когда оказался рядом, то занёс меч для удара. Девочка оскалилась, показывая острые иглы зубов, совсем не человеческих и вовсе не детских. Зелёный свет окутал мой меч, клинок неумолимо приближался к шее девочки. Дерево с лёгкостью рассекло бесплотное тело существа. Иллюзия пропала, вместо девочки в воздухе повисло нечто сотканное из тьмы и мрака, но у этого существа было лицо. Пожелтевшая кожа, обтянувшая череп, пустые провалы глазниц, я не сразу узнал в чертах лица призрака ту девочку, которая сидела на полу.

Нет, я не убил её, лишь задел самым краешком клинка. Но она оказалась ранена и не ожидала такого, не встречала подобных мне и оружия, способного причинить боль. Тварь Изнанки отпрянула, направилась к ближайшему отделу, туда, где царила тьма.

Обернувшись на миг, я посмотрел на товарищей, они недоумевающе глядели друг на друга. Подействовало.

Я понял замысел существа, он был прост: уйти от странного человека, спрятаться. Но нет, отпускать тварь я не собирался. Сети антара ударили в стену, отрезая проход порождению Изнанки. А я колющим ударом проткнул существо насквозь. Раздался крик, режущий слух, ошеломляющий и одновременно давящий на психику. Голова заболела, руки налились свинцом. Тварь непрерывно выла и всё ещё была жива. Она метнулась к протянутым сетям антара, но, словно обжёгшись, отпрянула от них. Она обернулась, посмотрела пустыми провалами глазниц на меня. Я понял, существо Изнанки готово броситься в последний бой, убить меня ценой своей жизни. Она оказалась загнана в угол и не знала, как ей выбраться, поэтому была готова на всё.

Тварь выгнулась, раскрыла рот, если бы не четыре «скольжения», то я бы не успел выставить «щит». От крика твари буквально пошли волны, я видел их, воздух завибрировал, ударил в «щит». Зелёный овал защиты смяло и разметало в стороны. Мне стало плохо… словно я пил неделю не просыхая, и наступило похмелье. Голова гудела, руки затряслись, и я чуть не выронил меч. Тварь медленно поплыла на меня. Я попятился назад, она вновь выгнулась в этот раз медленнее, готовясь выпустить ещё одну волну. Ко мне же пришло осознание, что ещё одной такой атаки я не переживу. Я бросил руты антара, в теневую тварь. Она словно поперхнулась, так и не издав ни звука, застыла в замешательстве. Я применил «рывок» и вонзил клинок ещё раз в тело существа. Одновременно с этим окутывая тварь антаром и не давая отойти. Она забилась словно птичка в силках, заметалась, бросилась на меня.

Тело твари засветилось изнутри. От меча начали прорастать листья и побеги, а потом распускаться цветы. Тварь захрипела загробным голосом, забилась в конвульсиях. Цветы сияли всё ярче, раскрашивая внутренности сущности всеми цветами радуги.

Во все стороны разлетелись сполохи тьмы, существо растаяло, растворилось в воздухе.

Всё было кончено. Я обессиленный еле стоял на трясущихся ногах. Ко мне спешили инквизиторы.

— Ты как? — подбегая, бросил Сойкин.

— Надеюсь, не сдохну! — вымученно ответил я. — Смотри, полезли.

Я взглядом окинул окружающее пространство. Со всех щелей начали появляться твари Изнанки поменьше.

— Они сидели тихо, пока та тварь с нами забавлялась.

— Боялись её. — согласился с моими выводами старший инквизитор.

— А вы молодец! — похвалил меня Ясмен, — Завалил в одиночку Банши.