Последний камень (СИ)

Рейчел видела уныло повисший на башне флаг и застывшую в знойной недвижности темную листву; ее мучило смешанное чувство жара и холода, а еще лезли в голову страшные мысли о различных чудовищах, населивших внезапно Сакаци. Матильда посоветовала Иноходцу выпить касеру, попросив его не нагонять на Мэллицу страху, и Рейчел невольно посмотрела на девушку. Худенькая рыжеволосая и пугливая воспитанница принцессы дрожала от страха перед грозой и перед этим миром. Поймав взгляд герцогини, девушка приветливо улыбнулась и тут же опустила глаза

Чем-то она напоминала тринадцатилетнюю Дейдри, пусть даже девушки различны внешне. У Дейдри серые глаза, у Мэллит — золотистые, и все равно они неуловимо похожи. Несколько раз до этого Рейчел видела Мэллит на качелях — она любила качаться на качелях и с радостью в глазах смотреть на приближающееся ясное небо. Жаль. У Дейдри не было даже качелей.

Поднявшись, Матильда кивнула Матильде, и они обе ушли. Рейчел хотелось поговорить с Мэллицей, но, видимо, не сейчас. Распахнув перед дамами дверь, Альдо слегка улыбнулся Рейчел, кивнул ей, и та, поймав его взгляд, обрадовалась. Здесь, в Сакаци, началась другая жизнь, проще и спокойнее, чем в Талиге, а потому боль от произошедшего понемногу сошла на нет. И Матильда донельзя довольна — то ли тем, что внук не будет расторгать помолвку, то ли тем, что Рейчел перестала грустить.

— Робер, — тихо обратилась Рейчел к сжимавшему в руках узорную стопку мужчине, — ты веришь в Абвениев?

— Что? — он, вырванный из своих глубоких мыслей, вздрогнул и повернулся к ней. В темных добрых глазах застыла растерянность. — Абвении? Скорее верю, чем нет, Рейчел…

Посмотрев на него с сомнением, девушка вздохнула и огорчилась из-за сегодняшней неразговорчивости Иноходца. Очень скоро ее поглотила скука, захотелось с кем-то поговорить, хотя бы с улыбчивой алаткой Вицей, что служила здесь, но в последний раз попытки разговора служанка приняла беседу за попытку заигрывания. Может, имеет смысл найти Мэллицу? А о чем они станут говорить, об Альдо? Нет, почему-то Рейчел казалось, что эту тему затрагивать нельзя.

Пожав плечами, девушка направилась к себе. Надо все-таки расположить к себе Мэллицу, потому что жить без подруг, окруженной одними мужчинами подчас бывает тоскливо и страшно — именно поэтому она так быстро доверилась Ее Величеству Катарине. Стоит поговорить с Матильдой, и если Мэллица умеет хранить чужие тайны, то раскрыться ей. А может, если вспомнить дружелюбную улыбку рыжеволосой девушки, она уже все поняла?

Оставшись в одиночестве, Рейчел снова ощутила липкое беспокойство, которого не испытывала уже довольно долго, но сейчас оно было вызвано задержавшейся грозой. И что хотел сказать Робер этой фразой про занесенную руку? Как бы то ни было, придется на всякий случай прочитать Четверной заговор.

Со всей свойственной ей решительностью девушка заперла ставни и зажгла четыре свечи.

— Пусть Четыре Молнии падут четырьмя мечами на головы врагов, сколько б их ни былою Пусть Четыре Скалы защитят от чужих стрел, сколько б их ни было. Пусть Четыре Ветра разгонят тучи, сколько б их ни было… Пусть Четыре Волны смоют Зло, сколько б его ни было.

Произнеся последнюю фразу, она вздрогнула, поняв, что в дверь громко стучатся, и быстро открыла дверь. На пороге стоял невозмутимый Альдо Ракан.

— Гостей принимаешь? — улыбнулся он.

— Конечно, — неведомо почему Рейчел была счастлива приходу этого человека. — Я решила прочитать Четверной заговор на всякий случай. Ты веришь в абвениантство? — нельзя задавать вопрос так прямо королю, но жениху — можно. И лучше, если она узнает жениха, как можно лучше.

— Я близок к этому, — так же туманно, как Робер, отозвался принц, — но я не верю агарисской выдумке под названием Создатель.

— Как же хорошо, что наши взгляды совпадают, — Рейчел широко улыбнулась и поймала себя на мысли, что общаться с Альдо гораздо легче и проще, нежели с Рокэ Алвой.

— Ты не расскажешь, из-за чего до недавнего времени ходила печальнее, чем Мэллица? — осведомился Альдо, присаживаясь на стул и отпивая из принесенной с собой плоской фляжки. — Угостишься? — протянул он фляжку Рейчел. — Она слишком крепка для женщин, но раз Матильда пьет и не морщится, то, думаю, тебе понравится. Только не увлекайся. Вообще, достойный напиток.

Рейчел осторожно сделала глоток и закашлялась. Касера! Словно жидкий огонь, она обожгла горло, как тогда… Впрочем, неважно, ей более не нужны воспоминания о прошлом.

— Какая крепкая… — выдохнула она. — Нет, это последнее, чем я стану увлекаться.

Альдо засмеялся, и в его светлых глазах сверкнуло заразительное веселье.

— Так почему ты грустила? Повелитель Скал не должен иметь поводов для грусти, он должен быть счастлив, как и все верные мне люди. Я твой сюзерен, ты до и во время Излома — глава Великого Дома. Я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

— Думаешь, мы переживем Излом?