Последний камень (СИ)

— Ты сместишь меня со службы? — вопрос следовало задать прямо, глядя в глаза, и у Рейчел получилось.

— Нет, — сюзерен и жених грустно усмехнулся. — Чего бы вы с Эпинэ не натворили, у меня нет других Повелителей и другой любимой женщины. А у вас нет другого государя.

В ответ полагалось сказать что-то меткое и точное, чтобы поддержать Альдо своей верностью, но пойти на это не мог даже глупый неопытный юнец, за которого Рейчел себя выдавала. Она любит Алву, а верна Альдо, как королю, и пусть будет так.

В Багерлее отправили Карлиона, и, наконец, оказавшись в особняке, Рейчел Окделл почувствовала себя уставшей и измученной, но в безопасности ли? Наверное, сейчас, незадолго до Излома, в опасности они все, исключений нет. Что с Рокэ? Несомненно, получив известие о смерти короля, он смог бежать из Нохи, сам или с чьей-нибудь помощью, и девушка не хотела знать, кто стал его спасителем в этот раз. Их с Алвой жизненные пути больше никогда не сойдутся, ей надо его забыть.

Пришедшее из Надора письмо уведомляло грустными фразами Наля о том, что Айрис серьезно расхворалась, но опасности для жизни нет. Роберу не следует знать об этом. Велев слуге принести ей бутылку Черной Крови, Рейчел села в кабинете в мягкое кресло, посмотрела на другое, возле окна, раньше прикрытое блестящей черной шкурой. Когда-то давно, кажется, целую вечность назад, там сидел Рокэ Алва.

Как быстро течет время — почти так же, как вино из бутылок, а злая судьба жадно пьет его, забирая самое лучшее из жизни… Наполнив первый бокал, Рейчел сделала несколько мелких глотков и поставила его обратно на стол, наслаждаясь послевкусием. Она не кэналлийка и не умеет пить это вино как следует, но оно великолепно. Даже не уступает Девичьим Слезам по вкусу… Сняв сапоги, Рейчел забралась с ногами в кресло. Уютно потрескивали поленья в камине, полыхая рыжим огнем, а ей было бесконечно одиноко и тоскливо, несмотря на домашнее тепло.

— Ты так ничего и не поняла, Надорэа.

Она вздрогнула, резко вскинулась и чуть не выронила опустевший наполовину бокал. В кресле напротив сидела русоволосая надорка в рубахе и штанах грубого покроя, задумчиво глядя на хмурое небо ранней весны за окном. Растерянно рассматривая профиль дальней прабабки, Рейчел не знала, что сказать.

— Прежде чем пить кэналлийское, нужно налить его в кувшин. Плохо забывать кэналлийскую науку, — знакомый голос звучал глухо и надтреснуто.

— Рейчел Горик?

— Толстяк ошибался в отношении тебя. Фердинанд…

— Но это же правда? — удивляться и злиться не имело смысла, а внимать здравому смыслу Рейчел уже и не пыталась. — Я не рыцарь и не невеста, я осталась никем.

— Ты — убийца. И не ты виновата в этом, но вчера проложила свой путь к смерти и одиночеству. Я сказала — ты слышала.

— Маршал Ричард… — выдохнула девушка, наливая себе еще вина. — Предатель Талигойи и памяти Алана.

— Талигойя умерла навсегда, ты узнаешь все, когда будешь мертва, хотя Паоло и Герман считают, что лучше тебе не быть. Прощай, Надорэа, — Горик легко встала с кресла, — я все еще надеюсь, что мы уже не увидимся.

Рейчел моргнула, и неожиданной гостьи больше в кресле не было, но и удивляться ей не хотелось. Слишком ленивое состояние для недоумения или паники, поэтому она продолжала пить вино, ожидая, пока зашумит в голове, пока не перестанут слушаться ноги. Но потом стало лень просто встать из кресла, и она задремала, уронив голову на грудь. Разжались пальцы, бокал бесшумно упал на забытый кэналлийцами ковер.

Ей приснилась свадьба, которая проходила в Гальтарском дворце. Рейчел Окделл, или уже Рейчел Алва, одетая в роскошное, но неудобное платье стояла рука об руку с черноволосым красавцем в черно-синей одежде, и искренне радовалась. Сегодняшний день обещал быть на редкость счастливым, потому что она снова будет рядом с любимым человеком, сумевшим ее простить.

Среди собравшихся гостей были Катарина, Робер и Айрис Эпинэ, кровные вассалы Скал, и еще множество приглашенных дворян, тех, что верны Талигойе. Сияя от радости, которой не испытывала уже давно, Рейчел нежно поглаживала бледную ладонь своего жениха, пока они направлялись к накрытым столам.

— Подождите, — неожиданно остановившись, Рокэ рвано выдохнул и прижал руку к сердцу, в синих глазах очень быстро и коротко мелькнула боль. — Отправляйтесь без меня, эрэа. Я вас догоню.

— Нет! — звонко отозвалась она, оглядывая испуганным взглядом собравшихся. — Помогите королю!

Король. Рокэ Ракан достоин этого титула, как человек, много лет боровшийся за эту несчастную, раздавленную войнами и мятежами страну… Но он только зло усмехнулся, продолжая молча и медленно умирать, и опустился на пол. Именно умирать — слабую резь в сердце Рокэ бы вытерпел!

— Я помогу, — донесся знакомый голос, и белокурый красавец Альдо подошел к ним, держа в руках кубок с чем-то прозрачным. — Выпей, Алва, это поможет.